点阵显示屏幕上并没有高亮异常的数字，但对数字极其敏感的周芳一眼就看出了不同，面板上翻屏显示的是包含支柱号在内的四艘飞船状态信息，包括速度、相对距离、倾角、单位出力和预期方向数值。
几艘飞船由于加速时间有所间隔，所以他们的相距较远，两两距离达到八百多公里，之前在巡航时并不会出现多大的问题，然而一旦到了减速的时候，就必须根据预先计算好的数值，用自动程序控制飞船的减速，不然就会出现追尾的事故。
雷达测距仪测量到的距离在缩小，这很正常，飞船并不是统一减速，因为要保证入轨后四艘飞船对接为太空站，所以减速的顺序是从第一艘飞船开始的。
然而雷达报告的第三艘飞船与第四艘飞船的距离减小幅度，却出现了些许问题。
周芳按下了挂起键，点阵屏停止了翻屏，但数值更新没有停止，她打开了对内频道，“鸣远，来一趟驾驶室。”
不一会儿，鹿鸣远从后方的运输舱飘了过来，“大姐头，你叫我？”
“看一下这个”，周芳指向相对距离数值，“黄昏之影号的绝对距离减缓速度是不是有点问题？”
“我看看。”鹿鸣远飘向前去，浮到了周芳让出来的位置上，在键盘上按了几下，调出了雷达测距的数据集。
然而他并没有对数值的敏感性，看了一会儿以后转头问道，“看不出来，你觉得是什么问题？”
“总感觉数值的递进并不正常”，周芳皱着眉头想了想，说道，“这几天我一直关心这些数，他们递减的幅度也有估算，按理说黄昏之影号在刹车以后不会这么快才对。”
“哦？刹车出问题了？”鹿鸣远听了这话，立马警觉了起来，将身后牵着的纸笔拿起，开始对数据进行运算。
虽然舰载计算机留出了两个公共终端，并未每一位宇航员留出了足够的存储和算力，但是为了防止计算机出错影响飞船的基础系统，宇航员们遵循着能不用就不用的规则。
当然这是个冠冕堂皇的理由，真正的理由怕不是已经习惯了纸笔，且不信任计算机，毕竟基础系统出错的概率比他们想象得要低得多，即便是出错也有备用系统接管。
在进行了多次计算后，鹿鸣远表情凝重地将计算结果展示给周芳看，“大姐头，你的感觉没错，黄昏之影号的减速比预期要缓慢，它与人类万岁号的距离减少幅度比与我们的距离幅度要少得多，在这样下去，他会逐渐追上我们。”
“能找到具体原因吗？”
“不能，目前我们的船载计算机并不能处理所有传感器数据，曙光号的核心计算机还没启动，所以数据都发回地球进行处理了”，鹿鸣远答道，“但是地球没有给我们任何警告。”
“我去问问”，周芳开始呼叫地球，“地球，这里是远洋小队。”
几十秒之后，才传来充满失真的声音：“小队请讲。”
“我们发现黄昏之影的减速幅度没有达到预期，按照计算，它将会在进入金星近地轨道之前追上支柱号，请问地面这是设计还是故障？”
“地面收到。。。目前自动监控系统并没有给出警告，林思琪魔导师已经在分析数据了，稍等。”
在听闻此事后，指挥大厅的值班工作人员立刻将事情上报给了相应的小组，轨道航路控制与自动化小组副组长林思琪魔导师在收到通知以后立刻从存储数据库中调取传感器数据，并与组员一起进行分析。
没过一会儿，林思琪魔导师便来到了指挥台前，“数据显示黄昏之影号的自动控制系统并没有给出错误指令，不过传感器确实监控到出力与指令要求不符。。。嗯。。。有一个解决办法你们现在可以尝试一下，通过远端控制将黄昏之影切换到半自动控制，然后手动增大反推出力。”
“远洋收到。”
作为整个远洋小队的旗舰，支柱号的船载计算机负责对所有飞船进行协同控制，自然也有手动操作的选项。
然而手动操作毕竟有一定危险性，需要进行多项操作，在输入一系列指令并认证后，周芳将黄昏之影的控制权转接到了支柱号的船载计算机上，并切换成了半自动控制。
紧接着，她输入了增大出力的指令，按照地面传来的要求将出力增大了百分之三十。
地面已经将黄昏之影的动态指标展示在了前台，用于保证监控及时，航路控制与自动化的成员们也在紧张地盯着数据的刷新。
然而令所有人没有想到的是，即便是通过手动控制减少了反推引擎的出力，反馈已经表明指令已经正确传达，引擎传感器却显示，反推速度并没有增大，黄昏之影号仍然快速朝支柱号飞来，并随着其他三艘飞船的减速，使得距离进一步减小。
很快就将进入危险距离。
原本正在会议室休息的卡门大魔导师收到消息以后立刻走了出来，在了解了情况之后问向监控台，“怎么回事？引擎故障？”
“没有证据表明是引擎故障，引擎相关的传感器返回的数据无误”，林思琪魔导师指着监控上的数字说道，“现在怀疑是指令传递出了问题，控制器的指令没有办法正确传给引擎。”
“通讯问题？”
“很有可能。”
卡门大魔导师抱着胳膊，眉头拧成一团，“这样下去会追上支柱号和曙光号，造成危险。。。有没有什么办法避免？”
旁边一位轨道小组的组员说道，“我们可以让支柱号和曙光号让路，先让黄昏之影超车避免相撞。”
“超车之后呢？”卡门大魔导师问道，“以这样的速度继续下去，黄昏之影不可能减速到安全速度被金星捕捉，它更有可能被金星甩出去或一头撞上去。”
“可是我们需要优先保证宇航员的安全。”
听了这话，卡门大魔导师沉默了一下，便接着说，“这是最优先事项没错，不过能够将黄昏之影保存下来最好，毕竟那上面有一半的补给和重要的实验设施。”
这时，在旁边思考良久的林思琪魔导师缓缓开口道，“或许。。。我们可以让飞船以椭圆轨道接近金星，并被金星捕获。”
卡门大魔导师抬了抬眉毛，“详细说说。”
“以目前的轨道来说确实无法完成，超车是一个思路，但不一定是支柱号和曙光号让路，而是黄昏之影变道，并朝向金星的地平线飞过去。现在的问题是主引擎的减速幅度不够大，但是引擎并没有关闭，依旧在减速，所以我们可以通过变轨让黄昏之影绕金星的轨道变成一个大的椭圆，也就是远地点一万三千公里，近地点一百公里的轨道。”
“现在姿态控制系统还在正常工作？”
“是的，副引擎还没离线。”
卫星轨道通常都是距离天体越近，其受到的万有引力越大，就越有可能被捕获，所以将原本的近乎圆形的轨道更改为长椭圆形的轨道，只要保证速度低于第二宇宙速度，就一定会被捕获。
“金星海拔一百公里，这应该已经进入了观星塔给出的金星元素海洋表面厚度的高度了吧，贸然接近那里会不会出现什么问题？”卡门大魔导师皱着眉头问道。
“我恰恰觉得，这是个难得的机会”，林思琪魔导师缓缓说道，“天路计划执行的时候，飞船的探测器和外部监视器在进入元素潮流后能够观测外部天体，说明元素本质上是无法阻挡各种射线的，那么金星地表无法被探测就是一件很奇怪的事，所以我们可以尝试一下让飞船钻进金星的元素海洋，近距离的观察金星表面，说不定会有意想不到的发现。”
卡门大魔导师陷入了沉思。
