得到了长安失守的消息之后，刘裕打算再次北伐，可是被手下劝阻。他也觉得现在最主要的应该是篡夺晋朝的江山，而不是跟赫连勃勃争锋，这次如果自己不能胜利，很可能重蹈桓温的覆辙。
所以刘裕放弃了攻打赫连勃勃的计划，枪口对内，先是派人杀死了皇帝司马德操，然后立司马德文当皇帝。
次年七月刘裕被册封为宋王！
公元420年六月，刘裕逼迫司马德文写出了禅让诏书，六月的时候，宣布正是成为刘宋王朝皇帝，司马氏的晋朝政权正式结束，刘宋的南朝时代开始了。
五胡乱华十六国即将结束，南北朝的时代即将来临。可是北朝现在怎么样了呢！这还要从一个人说起，此人就是历史上赫赫有名的北魏武帝拓跋焘！
刘裕虽然英雄一世，但是却没能在皇帝的位置上待很长时间，两年之后，也就是公元422年五月，刘裕在建康病逝，享年六十岁。
刘裕的儿子刘义隆继承了皇位，这是个很有作为的皇帝，咱们以后再说，现在先来说说，拓跋焘崛起并且统一北方！
刘裕似的时候，北魏皇帝拓跋嗣的长子拓跋焘已经十二岁了，而拓跋嗣跟他老爹一样，也学会了嗑药，身体一天不如一天。
感觉到自己身体不行之后，拓跋嗣就想要立太子，他最初选择的太子自然就是拓跋焘。公元423年，也就是刘裕死后的第二年，拓跋嗣撒手人寰，拓跋焘即位，一个崭新的时代即将来临。第二年，赫连勃勃也跟着一命呜呼。
老一代的人物差不多都死光了，轮到新面孔上场了。
拓跋焘登上皇位的前几年还比较踏实，接下来便是腥风血雨，此刻称霸大草原的柔然部落发起了一场战役。
柔然在拓跋珪和拓跋嗣的时候，就没少和北魏找茬，但北魏的骑兵的确很强大，每次都把他打得围着大草原乱跑。这次听说拓跋嗣挂了，国内又换了个小孩当皇帝，柔然人立即就杀了过来。
他们以为这个孩子可能会逃跑，没准还会被吓哭，可是拓跋焘的反应出于意料，他不仅积极迎战而且是御驾亲征！
结果柔然被这位少年天子打退了回去，丢失战马辎重无数！
这样一来，拓跋焘顿时信心倍增，而且他发现自己好像天生就是为了战争而生的，一见血就兴奋！
当时北方有北燕、北凉、西秦这三个不成气候的小国家。还有南方的刘宋、大漠的柔然和西方的胡夏帝国，应该先对付哪一个好呢！
经过一番商量之后，拓跋焘还是决定先对付柔然，因为他们太讨厌，有事儿没事儿的就跑到国境里面来杀人放火抢粮食，如果不解决这个后顾之忧，就没有办法实现自己伟大的理想了。
这次北伐拓跋焘出动了十万大军，深入草原大漠，虽然没有取得大规模的胜利，却也把柔然吓得退居到了漠北。
从前线回来之后，拓跋焘立即筹备对付胡夏帝国。当时赫连勃勃已经死了，他的儿子赫连昌继承了皇位。
当时很多人认为现在还不是灭亡胡夏帝国的时机，可偏偏拓跋焘的首席智囊崔浩认为，如果天子出兵，胡夏必然亡国。
那还有什么说的，拓跋焘龙心大悦，立即拍板，发兵！
事实证明，赫连昌比拓跋焘差远了，听说拓跋焘亲征，赫连昌吓得够呛，连忙退缩，派手下守住长安，结果守将开城投降了，一下子拓跋焘就占领了长安。
第二年，赫连昌又开始不甘心，企图派人把长安再夺回来，搞得拓跋焘非常不爽，五月份再次摔兵抵达平城。
六月一日，三万北魏骑兵抵达了统万城，这一次那个号称永不坠落的统万城被北魏一举拿下，皇帝赫连昌逃到了上邽。第二年的时候，拓跋焘率兵追击，赫连昌亲自出战，可是运气不太好，作战的时候，马失前蹄，战马倒在了地上，被生擒活捉。
赫连昌的弟弟赫连定跑到了平凉，自立为皇帝。
这就是胡夏帝国的最后一个皇帝了。
三年之后，中原的战局更为混乱，首先是西秦灭了南凉，然后是北凉灭了西凉。然后北凉直接和西秦接壤，于是就对西秦展开了攻势。西秦居然被打得溃不成军，万般无奈的情形之下，他们想到了北魏。
是西秦最后一任皇帝乞伏暮末作出了一个艰难的决定，他派使者跑到北魏献上所有的国土，向北魏投降称臣。
拓跋焘听到这个消息，当然高兴得合不拢嘴，这简直就是天上掉下来一个大馅饼，他立即就答应了乞伏暮末的所有条件，并派大军去西秦接收国土。
但是可笑的一幕发生了，当北魏的使者出现在乞伏暮末的面前的时候，乞伏暮末突然反悔了，他舍不得放弃皇帝的尊号，居然不认账！北魏兵团大概人数不多，而且没有接到皇帝的命令，就撤退了。
没想到刚刚送走了老虎又来了一只狼，赫连定听说了这个消息之后，趁着乞伏暮末疏于防范的机会，挥兵包围了西秦的都城，几个月之后，攻入城内，生擒了乞伏暮末。并且把他的家族杀了个干干净净。
本年度，立国三十九年的西秦王国灭亡！
眼看到了嘴边的肥肉居然被赫连定这个丧家之犬给吞下去了，拓跋焘怎么能善罢甘休，他立即下令对赫连定穷追猛打。赫连定本来就不是拓跋焘的对手，手下的士兵一看到北魏的骑兵就非常害怕，所以他也不敢应战，就裹挟着剩余的部众，还有西秦的百姓十余万口向西渡过黄河，准备抢夺北凉的国土，在那里继续当皇帝。
赫连定的意思很明确，在中原他肯定是打不过北魏的，那么我也不跟你争，我找个偏僻的角落吃一碗稀粥总行了吧！
当时拓跋焘也不知道是怎么想的，大约也没有派兵追击。可是坏就坏在赫连定先生的运气实在太糟糕了。大家也许还记得，在鲜卑慕容部落刚刚兴起的时候，有兄弟两个分家的故事，他们分了家之后，慕容公子这一脉就在中原折腾，先后搞出了前燕后燕南燕西燕好几个政权，但是另外一支力量，就跑到了青海定居下来，建立了吐谷浑汗国。
赫连定这一次去攻打北凉，要路过青海，也不知道为什么，吐谷浑就盯上他了，大约是因为那十余万人口，和无数的金银财宝吧。结果就在赫连定渡河到一半的时候，吐谷浑突然发动攻击，一举击溃了胡夏帝国的军队，把赫连定给生擒了。然后他们还挺会做人，居然把赫连定的人头砍下来送给了北魏皇帝拓跋焘，意思好像是要称臣。
我觉得吐谷浑已经看出了北魏帝国的强大，知道自己无法和他抗衡，眼看这个侵略大王，就要统一整个北方，难免哪一天就来对付吐谷浑了，所以还不如赶快给人家当个小弟！
后来事实证明，他们很明智！
公元432年，三月二十八日，建国仅仅二十五年的胡夏帝国亡国！
胡夏帝国亡国之后，中国境内只剩下了四个国家，分别是——北魏帝国、北燕帝国、北凉帝国、南宋帝国！当然除了中原地区之外，草原上还有柔然部落，青海还有吐谷浑汗国，不过他们都不是中原政权，应该不算在五胡乱华十六国之内！
拓跋焘终于灭掉了自己最强大的对手，站在高山上瞭望，眼睛可以看到的除了两个弱小的政权之外，其余全都在他的掌控之中了。他想要休息休息，当然也许他认为北凉和北燕这两个国家地处偏僻，国力又弱，根本没有什么值得去打击的意思！现在刚刚灭亡了大国，士兵们都很疲惫，让他们多活两天也是有必要的。
所以五年之内，拓跋焘都刚刀入鞘，没有见血。
五年之后，公元436年，拓跋焘再次拔出了刀子，这一次对准的是北燕，北燕的最后一任国王冯弘，觉得自己和北魏根本不是一个重量级的，勉强抵抗也是以卵击石，所以干脆带着所有的国民逃跑，一口气跑到了高句丽王国！
冯弘这货有点像当年的齐王田地，虽然已经落魄不看了吧，架子还挺大。人家高句丽国王对他越是客气，他就越是不知道自己吃几碗干饭，动不动就以天子自居，桀骜不驯，而且还在高句丽建立了国中国，企图仍然当他的皇帝。
高句丽国王对他忍无可忍，只能把他干掉！
北燕帝国见过三十年，公元436年亡国！
这样一来，在中国就只剩下北魏帝国、北凉帝国、刘宋帝国三个国家了。而北魏帝国和刘宋帝国都很强大，只有北凉帝国偏处一隅，是个不起眼的角色。
尽管对于这个气候恶劣、民贫国弱的国家，拓跋焘没有什么兴趣，但为了实现他统一天下的伟大志愿，还是在三年之后，命人把北凉给灭了！
公元四百三十九年，五胡十六国之中的最后一个国家北凉帝国灭亡，立国四十三年。
北凉帝国的灭亡，是历史上的一个重大事件，他标志着，中国的历史已经从五胡乱华十六国的时代走了出来，进入了一个新纪元——南北朝时代！
从西晋末年，匈奴人刘渊起兵开始，一直到鲜卑拓跋部落兴起北魏拓跋焘统一北方，除了极少数的清平岁月之外，人民颠沛流离苦不堪言，死伤无数。匈奴、羯胡、氐民族、几乎全部灭绝，或者被汉民族同化，消失得无影无踪。
此后北方和南方还在相互对峙，北方一直被北魏统治了一百多年，还算安定。而南方却连续传承了四个朝代，宋齐梁陈，纷纷出场，战乱不断。
北方依然被胡人统治，而南方还是汉人的正统！
这样就形成了泾渭分明的两个系统，他们互相攻伐，几百年之后，中国才重新迎来了统一和光明的大时代！
