周浪和慧能二人在酒楼吃饭，周浪见到了那几人有所行动，于是便叫上了慧能，偷偷的跟在了他们身后。这次，他们去见的是阜东城的苏城主。这伙人与上次见狄虎的方式一样，将苏城主也是拉入了自己的阵营。周浪也如上次那样，等这伙人走了之后，便和慧能从屋顶上跳了下来，苏城主见到周浪，便让自己的手下全部退下，他对着周浪说道：“想必，我们说的话，你全都听到了吧！既然你都听到了，那么，你会不会去告诉赵风呢？”
“我其实并不打算让赵风来处理，我自己处理就好了！”周浪说道。
“你来处理？你是谁呢？”
“我就是周浪！”
“什么？你就是周浪？那么你可知道，抓住了你，就可以帮赵城主解决掉了麻烦。”
“这我倒是清楚，所以我说，这件事就交给我了！”
“但是你也要知道，天下宗想动赵风是由来已久的事，你不过只是他们恰好找到的借口。你承不承担，赵风都会是天下宗下手的对象！”
“这我倒也相信！”
“那你想怎么样？”
“我这一年以来，走遍北境大大小小的城镇，知道其实赵风手里握有一支军队，是以备不时之需的，而且我还知道，你们这些北境大大小小的城镇，其实十分之六七都是赵风的手下，我说的对吗？所以他的女儿青莲在你们这些地方来来往往，却没人敢动她，而且，还能让你们这些城主毕恭毕敬，想必，赵风对你们都很不错。”
“不愧是周浪，什么都瞒不住你！那你也知道我答应他，也只是缓兵之计了。那对于你来说，你想怎么做？重出江湖吗？”
“不到万不得已，我是不会重出江湖的。之所以见你，是想让你跟赵风说清楚，不然的话，会让他心寒。因为狄虎是真心想反叛，不过我已经将他收拾好了！”
“这你放心，我会跟他说清楚的。但是像我们这种忠心的还好，那要是根本不把赵风放在眼里的，那你该如何是好呢？杀了他们吗？”
“也不排除这种可能。但是我想的是，如果能拉拢过来，那就更好了！”
“怎么？跟天下宗直接开战吗？你没那本事吧？”
“对，但是你应该比我更清楚吧。你们这些小势力之所以得以生存，无非就是沾了赵风的好处。一旦赵风一垮，你觉得你们能够像这样安安稳稳的存活下去吗？”
“嗯，这点我倒是很清楚！你放心吧，我知道该怎么做！”
“那好，那我就不打扰了！”说完，周浪和慧能便离开了阜东城，跟着这伙人又来到了高阳城。同样，高阳城城主也被同样的方式逼迫。待他们走后，周浪便又像前两次那样。高城主见到周浪，问道：“怎么？大半夜的到我这儿来，是有什么企图吗？”
‘上次我来想要你给我谋个职位，这次我来，是想让你求我为你谋一个职位！’
高城主听完哈哈大笑道：“你就不要让我笑了，你这种三脚猫的功夫，还要靠着一个女人到处为你谋安身之所，你居然对我说这种话？”
“嗯，那你也知道那个女子是谁了？”
“废话，我当然知道，要不然你会见到我吗？”
“那你知道我是谁吗？”
“你？你是谁重要吗？”
“那你应该还天下宗给你孤立赵风的理由了吗？”
“周浪？你是周浪？”高城主奇异的看着周浪，然后看了看周浪身边的慧能，“难道，他就是姬荡吗？你们两当真是重出江湖？我听说姬荡在南极门失踪了，原来是跑到这儿来找你了？”
“失踪？姬荡失踪了？”周浪心中诧异到。但是为了唬住高城主，说道：“对，我想，我们兄弟两，足够让你安心依附于赵风了吧！”
“若当真是姬荡和周浪，那么我的确得好好的斟酌一番，毕竟，得罪天下宗或者是燕边城，那都是一件极其危险的事情。但是，你怎么证明你是周浪呢？我记得上次，你可是败在了我儿子的手下。”
“嗯，这倒也是，你也知道姬荡的武功比我高，一般他不会轻易出手，这样吧，你把你手下最强的人叫出来，如果我在十招之内解决不了他的话，我随便你依附谁，你看可以吗？”
“那好，如果你真是周浪，说这话的话，绝对不是狂妄。高虎，你出来！”
“哦？这也是你儿子吗？”
“那倒不是，是我侄子！”
“行吧，出招吧！”
话一说完，高虎便提着剑向周浪刺来，周浪也不闪躲，就用了那一招“幻水成镜”，高虎每次刺向周浪，都觉得自己能够刺中他，但是每一次都是无功而返。众人也觉得好奇，周浪见到高虎如此，便将手中的谁化成了冰，将高虎的剑给冻住，眼看到冰即将冻住自己的手，高虎将剑立马放开，直接与周浪交手，周浪倒也不纠缠，直接一招“倾盆大雨”打过去，高虎尽管也拼命用全力将自己的内功用来抵挡，但哪里比得上周浪，于是，众多的雨滴全都达到了高虎的身上，周浪几乎不费吹灰之力，就将高虎打败了！
见到这般神奇的功法，让在座的每个人都感到惊讶，就连一旁的慧能，也感觉不可思议。高城主看到倒在地上的高虎，对着周浪说道：“好，我相信你是周浪，那你要求我怎么做？”
“很简单。你也不要告诉天下宗你的意图，也不要告诉赵风你的意图。让他们都捉摸不透，现在你听我的。放心，我周浪现在不属于任何势力，但是只要你帮我，以后自然除了保你平安，好处也少不了你的！怎么样？”
“那好！我这么多年来，深深明白一个道理，那就是保持中立才能够安稳的生存。但是我现在只能选择相信你，因为这一招已经没有用了，无论是天下宗还是燕边城，我都惹不起！我希望你不要辜负了我对你的信任！”
“好，那就多谢高城主了！”说完，作别高城主，又跟着那几个天下宗的人一起，以便实现自己的计划。待他们走后，高虎问道：“叔叔，我们真的要听他的吗？”
“嗯，我们别无选择，因为我们的实力，无论是燕边城还是天下宗，我们都惹不起。我倒是要看看，这个周浪，到底有没有传说中的那么神！”
周浪和慧能又跟着这一伙人在北境的各个城镇来回穿梭，他都用同样的方式来试探这些人。对于忠心于赵风的，他加以安抚，对于模棱两可的，他就让他们听自己的安排；而那些根本不属于赵风的阵营的，他根本就不会去理会他们。慧能在途中问道周浪：“周浪，你干嘛不直接杀了这几个天下宗的人，这样的话，他们不就不会去联络他们了吗？我们不也就省了很多麻烦？”
“这可不行！我之所以这样做，其实还是的感谢他们，怎么能杀了他们呢？”
“哦？感谢他们？此话怎讲？”
“他们现在这么做，无非就是想为天下宗灭了燕边城做打算，若真让他们得逞，那么燕边城就岌岌可危了。如果我杀了他们，他们还是会派其他的人来，倒不如将计就计，看看他们都联络哪些人。然后再在他们联络的人当中，拉拢可以拉拢的，威胁那些模棱两可的，记住那些肯定会是敌人的。到时候，知道谁是敌谁是友，那么就会剩下很多的麻烦。换句话说，就是用现在的辛苦换取以后的安逸，用现在的麻烦换取以后的简单！”
“嗯，的确有道理！但是你能告诉我，那个燕边城城主与你什么关系？你要这么帮他？”
“无亲无故！只是觉得或许他会成为我们中原抵抗曼陀教的中流砥柱吧！”
“你是说，曼陀教还会南侵吗？”
“嗯。早就猜到了！等着看吧！”
“若真是如此，那我也要为你效力了！”
“哦？为什么呢？”
“因为我下山的时候，我师父给我下的任务就是让曼陀教不要南下！如果他们还会南下的话，那我的任务就是没有完成的！所以啊，我还得再次披挂上阵呐！”
姬荡在操练着自己的星火神功，他经过了一年多反反复复的失败，终于将火能够轻松自如的运到手心，又花了将近半年的时间将两只手运用的娴熟。此时的他，只见手心冒出一点火苗，他便将火苗用尽全力打了出去，将一棵枯树打穿。很快，枯树在姬荡所打出去的火苗的作用之下，迅速的燃烧了起来。
“你进步的太快了！简直就是一个练武的天才！”刀前辈夸奖道姬荡。但是姬荡知道自己与刀前辈的差距，便说到：“师父，你就莫要取笑我了，我见你打出去之后，都是直接将别人化为灰烬的。”
“行了，你就知足吧，你一年多的时间做到了我三年才能做得到的事情，难道你还不知道满足吗？你可知道，当年我在这套功法，花了我十年啊！”
“师父，话不能这么说。打一个比喻，就好比那些著书立传之人吧，他们也许得用一年，甚至几年，更有甚者几十年才能写好一本书，对吧？但是那些读书之人呢，就只用了一天，甚至是几天，最多也是几十天吧，就能将这些书读完。这学武功不也正是如此嘛？你创的当然就慢了！”
“不，学武之理，可不能用这个比喻。若看书只图个消磨时光，一目十行，囫囵吞枣，想来读书读得再多也无用处。必须精读，细读，反复读，那才会读到精髓之处。正所谓书读百遍其义自见。温故而知新，可以为师矣！练武也是如此，若只炼其招式，而不领悟其精髓要紧要之处，想必练得再多，也只是花架子罢了。旁人看来，你是样样精通，但是内行看来，你不过就是花拳绣腿罢了！”
“嗯，师父说的有道理。明天教我下一招吧！”
“我想告诉你一个绝招，也是练武当中的秘诀所在！”
“哦？还有这等好事？快快说来我听一下！”听到刀前辈说道这里，姬荡当然想要弄清楚，于是迫不及待的问道。
“那我先问你，读书最重要的目的是什么？”
“将其烂熟于心，能引经据典，领悟先人智慧！”
“不不不，那些都是死读书之人。这是读书的最低层次，也是最低的境界。真正读书之人，绝对不会故作高深，引经据典，故意卖弄，让人云里雾里，处处显得自己高人一等！这读书的第二层境界呢，是能够将其学以致用，将知识转化为动力，而不排斥别人的看法，还可以跟任何一个水平境界的人交流。就是那种上可以陪玉皇大帝，下可以陪卑田院乞儿；吾眼前见天下无一个不好人的广阔胸襟之人！”
“听你这么一说，的确是这个道理啊！那读书的最高境界是什么呢？”
“这读书的最高境界呢，是在博览群书之后，懂得举一反三，了解作者表达的东西，更要看到作者未能表达的东西。从而超越作者，成为另一个境界的人！练武也是如此，如今，就算你将我的招式练得滚瓜烂熟，再练也是我的。我要教你的绝招，就是动用你的脑子在武学造诣这一块，能开拓进取，创新发明。在我教你的基础之上，超越我！青出于蓝而胜于蓝。懂吗？”
“我知道了。但是，徒弟怎么能超越师父呢？”
“别这么说，那是庸人与无能之人的托词罢了。如果是徒弟这么这么说，那么这个徒弟就注定是一个庸人，若是师父这么说，那么这个师父就是一个无能的小人。师父不必贤于弟子，弟子不必不如师父。只有那些无能的师父，他们心胸狭隘，才会将自己的武艺留那么一手，害怕自己被自己的弟子超过。而真正有胸怀和师德的师父，是会有教无类的将自己的一切倾囊相授的。”
“是，师父。我懂了。”
“那你明白该怎么做了吗？”
“明白，师父是要我自己琢磨，开创自己的招式吗？”
“对，就是这个意思。我这套功法最神奇伟大之处，就在于心。你手上的火是从心里冒出来的，对吗？”
“嗯，对！”
“那你就应该明白，这火，就可以随你的心变化而变化。但是你也不要做妄想，就在可承受的范围之内，最大程度的开创你最得心应手的招式吧。”
“好！那我就自己思考，自己领悟吧！”
“你在这里自己参悟，那些干粮和水，够你三个月用的了。三个月之后，我再回来。如果三个月之后我还没回来的话，你也就不用在等我了！”
“为什么呢？您是要去干嘛？”
“没干嘛，你没吃的了自己出去找吃的啊！难不成在这里呆着等着饿死啊！”
“是，师父！”
姬荡独自一个人在此处思考良久，他心里想到：我将火星打出去，攻击的范围很广，但是威力却是不够，要不将所有的火星聚在一块，形成一个火球，这样的话，没准威力就会变大许多。想到了这一点，他就立马开始了这种尝试，光是将零零碎碎的火星聚在一块，他就耗费了十几天的功夫。十几天之后，在他的手中终于形成了一个大火球，他高兴之余，将火球扔了出去，但是火球还未打到自己设定的目标，就又散落一地。这让他感到气馁，说道：“看来，还是我的内力不够！否则，绝对不会散掉！但是师父说过我的内力是足够了的，那么，我到底是哪里做错了呢？”他想了半天，说道：“也许，孰能生巧，多尝试几次没准就行了呢？”于是，他就这样操练着，经过了一次次的失败，他终于将这一招最大的威力使用了出来。他打出去的火球，威力巨大，打在了木桩之上，木桩被击得粉碎，而且瞬间被点燃，顷刻之间，化为了灰烬。
“成功了！”姬荡兴奋的说道，“这一招，威力应该比得上师父的了！”于是，他试着尝试第二次，但是第二次打出去，却远远没有了第一次那么威力巨大，他想到：“这一招对内力的损耗实在太大，不能随时发动。但是可以尝试着使用内力的大小，控制他威力的大小。”说完，他又开始了这种尝试。经过前前后后一个半月的时间，他终于将这一招发挥的淋漓尽致，收放自如。随后，又是他自己内心的思考。“若让对手知道我就这么两招，那么他们就会对我有所防范，毕竟人不是木桩，待着不动让我打，要是遇到高手的话，那么他就会绕开我的火球与火星，像王峰那种可以用太极反攻的话，我岂不是很吃亏？用自己的火墙来防御自己的火球，自己没有尝试过，也不能尝试啊！”
于是，他又想到：“我能不能将火球在扔出去之前，用内力将其掌握好，在途中立马散开变成火星呢？那么这样一来。对手就防不胜防了。试试吧！”说完，姬荡又是如此反复的实验，又经过了一个半月，他将自己的想法完全的做到了极致。而此时，三个月的时间已经到了，可是还是没有等到刀前辈回来。姬荡自言自语的说道：“哎。看来老头都是不可靠的，我的出去找吃的去了，不然，非得饿死渴死在这儿。”
正当他准备离开之时，刀前辈出现在他的面前。
“师父，你都跑到哪里去了？我还以为你回来了呢！”
“我其实一个月前就回来了，但是看到你进步神速，也就没有出来。心想你肯定还可以在进一步，果然不出我所料，你做到了！”
“嗯！师父这套功法果然是神奇。真是谢谢你！”
“正所谓师父引进门，修行靠个人。还记得我跟你说过的悟性与耐性吗？”
“嗯。”
“很明显，你的悟性与耐性都高出常人，可喜可贺啊！”
“哎，师父您过奖了。那您说，你还有一套滴水神功，也可以传授给我吗？”
“哦？你倒是不知足！可以是可以，但是我怕你学不了了！”
“为什么？”
“将星火神功修炼完毕之后，必须修养三年，然后才能继续修炼滴水神功。因为二者完全是不同的功法，没有时间的间隔的话，水火不容，自身的身体无法承受，最后都会血管爆裂而死的。最后，修炼滴水神功，悟性比这星火神功要求更高，所需要花费的时间更长。周浪那么高的悟性，都学了五年，你就算再快，也要四年吧！等你完全将我的这套星火神功掌握，还需要一年左右，加上休息的，练功的，还要八年，你等得了吗？”
“估计等不了了！”
“嗯。其实时间有许许多多的武功，人都是不能一一都学会的。只要将其中一样学得精通，能够行走江湖便好了。毕竟，练武不是读书，读书是一种知识，而练武，是一种技艺。所谓书宜杂度技宜精，就是这个道理！”
“嗯，我明白了，谢谢师父！”
