薇尔莉特选择的是柄长剑。
虽然不是瓦雷利亚钢锻造的宝剑，却也是有上好钢材打造而成。阳光的照射下，泛出蓝色的森冷光芒。
剑竖起来比她更高一些，拿在手上并不相称。
不断有讥笑声音出现。
她神色漠然，并不认为这是关系到命运的比试。
“感觉危险就认输哦。”，弥赛拉的话语一定是发自真心。
她举重若轻的在半空挽出几朵剑花，寒光闪动中，向好心肠的公主投去自信的微笑。
“切！花招对猎狗没用，自以为是的女人。”，乔佛里刺耳的声音响起。
“哥哥，你至少要为她的勇气鼓掌。”，弥赛拉气鼓鼓道。
“勇气？不知所谓的女人，何来勇气一说。”，王子刻薄的说。
骑士和男人们一反常态的沉默着。
猎狗很认真。
他不但给重剑上了油，还让侍从帮忙整理盔甲。
“我家的狗儿，这种蠢女人三两下打发就行，你还认真起来了。”，王子不以为意道。
“臭小子，你睁开那双没用的眼睛看看，小妮子可不简单。光是她挥动长剑的手势，你就做不出来。”，劳伯斥责王子，一脸恨铁不成钢。
“你朝孩子撒气干什么？”，王后满脸怒容，“被婊子把你的魂勾去了？”
国王没有再轰回去。
两人在校场内站定，有凛冬城的罗德里格斯爵士负责裁判。
“这是国王观摩的比试，点到为止。对手倒地或者认输后不得再发动攻击。”，老爵士威风凛凛。
薇尔莉特和猎狗都没异议。
老爵士最后向薇尔莉特确认。
她表示可以后，他挥手示意比赛开始。
薇尔莉特闪电般前移，她的利用体能上的优势，忽左忽右。
猎狗露出疑惑且凝重的神情。
他双手握剑，把盔甲最结实的部分朝向她。
两人错身，猎狗挥剑重砍。
凭借他的身高，剑势如雷霆。
人群发出惊呼声。
女孩们尖叫起来。
薇尔莉特旋身，如风中飘荡的花朵，险险的避开致命一击。
长剑横向刺击，出剑如电。
尖锐的划砍声下，猎狗盔甲肩头划出一道白印。
她左手突然向上一挑，手中不知什么时候多出了一柄匕首。雪亮的锋刃闪动着寒光直刺猎狗的咽喉。
丑脸上露出骇然的神色。
猎狗狼狈滚到一边，化解了她的杀招。
两人这才错身拉开距离。
“不错嘛。”，薇尔莉特意外的看着挥空的匕首，把锋刃朝外，插回后腰的皮鞘里。
“我收回前言，你不是能够留情的对手。”，猎狗摆出全力以赴的姿势。
他眼睛变得血红，满身杀气。
“到此为止！”，史塔克公爵终止比赛。他朝向国王，“薇尔莉特已经证明她是名战士，不需要再比试了。”，他向薇尔莉特低头致意，“实在抱歉，你救了布兰，却没有及时表示感谢。刚才布兰醒了，他证明坠落与你无关，我代表史塔克家族向你表示感谢。”
“布兰醒了！？”，史塔克家的孩子们大叫着冲出校场。
薇尔莉特同猎狗分别收剑。两人走向国王。
“布兰醒了，你的嫌疑解除了。我也要在这里向你表示感谢，不仅仅是因为救了我兄弟的孩子，更是给了乔佛里一个教训。”，劳伯向史塔克公爵征询意见，两人得出了某种结论。
劳勃郑重的抽出佩剑，示意她单膝下跪。
长剑搭在她的肩头，离开白皙的脖颈不过一指的距离。
“薇尔莉特，你营救布兰登.史塔克有功，并且是弥赛拉拜.拉席恩的好友，现我特册封你为骑士，剑舞者，陪弥赛拉一起回君临吧！”
“国王万岁！”，少女清脆的嗓音下，弥赛拉拥抱住薇尔莉特。
……
......
劳伯.拜拉席恩走到门边。
史塔克家的人们围拢在床旁。
小布兰脸色苍白的靠坐在床栏。
他无意打扰家人间的亲密问候，转而面向鲁温学士，“他有说是怎么掉下来的吗？”
窗外传来狼的呜咽声。
“看在七神的份上，那头狼，就不能想想办法吗？他一定会叫的病人睡不着觉。”，王后挤了过来。
劳伯嫌弃的背过身去。
“孩子没有生命危险。不过他摔断了腿，背脊也受了伤，未来是否能走路还不一定。”，鲁温一边摩挲着他的学士项链一边回复道。
“兰尼斯特家的女人，没看到他们在家庭聚会吗？你凑过去算什么！”，劳伯一边没好气的编派王后，一边向鲁温点头，“那就好，他有说为什么摔落吗？”
鲁温摇头，“他什么都不记得了。这符合常理。一般重要变故发生…”
“好了好了！他不记得了。”，劳伯赶忙打断有长篇大论苗头的鲁温。在君临，他学会了在派席尔大学士发表言论前，先阻止学士浪费大家的时间。“学士们都是一个德行。”，劳伯很有礼貌的没有把真正的想法说出来。他走到屋外，等待艾德.史塔克。
……
两人漫步在神木林，一如年轻时在艾林谷那样。
“时光荏苒，当年我们都是毛头小子，憧憬着自由骑士的生活。现在看看，身后儿女一大堆，还有更多的拖累。”，劳伯有感而发，叹气连连。他拍了拍自己的肚子，像是刚发现似得，使劲的皱起眉头。
“什么都没变，陛下，我们从没有机会成为自由骑士。家庭、责任一直压在身上，现在不过是增加了些孩子。”，艾德.史塔克沉重的说道。
“你啊！从来没年轻过。”，劳伯苦笑着摇头，他大力的用手拍着奈德的肩膀，“你知道我需要你。尤其是在艾林死后，朝堂上尽是溜须拍马的小人，加上阴谋家，我都快撑不住了。”
奈德惊讶的看着他，“你不是在同我开玩笑？从你嘴里听到撑不住这个词，以前打死我都不会相信。”
“那是你没见过市面。”，劳伯没好气道。他带头走了起来。
凛冬城的神木林同红堡那个完全不同风格。鱼梁木流着血泪的眼睛一直盯着他，“你知道吗？你同艾林两人把我送上王位，然后就拍拍屁股走人了。我当上这该死的国王才知道，座在王座上比起打天下来，难的多得多。”，他举起拳头，加重语气表达自己的意思。“早知道这样，这个国王，老子绝对不干，你们爱谁当就谁当去。”
奈德皱着眉头，斟酌了半天，“你是众望所归。我同艾林都没有那个人望。”
“滚你的人望。”，劳伯对奈德的话嗤之以鼻，“现在艾林死了，你却在这里同我谈人望。你是了解我的，我期望的是鲜血、女人还有自由不羁的冒险生活。”，他抬头望天，遥远的梦想似乎又回来了。“我真想放弃现在的一切，同你一块儿骑着马，挎上长剑浪荡天涯，每天过着刀头舔血，累了就在田里找个娘们的日子。”
奈德怜悯的看着他。
劳伯知道，奈德是了解他的。
两人性格虽然迥异，却是最好的搭档。艾林谷时如此、篡位战争时如此，现在依然。他不该把奈德冷落在北方，如果他在君临，也许局面就不是这样。
“我不远千里到这个冻死人的地方，就是为了把宰相徽章交给你。”，劳伯满脸热切的盯着奈德。虽然奈德避开了，他还是希望自己的热忱能够说动他，“你必须帮我。比起朝堂上的废物们，我只信任你。看在七神的份上，我希望你能接下这个差事。”
