江尤坐在客舱的座椅上，抿着唇打量着眼前的雌性卡尔特人。
卡尔特人身材高大，哪怕是雌性也有两米二三那么高，淡金色的触角修长而纤细，昭示着她超出常人的智慧。她看起来像一个没上过战场的年轻姑娘，微微上扬的尾巴末端系着可爱的蝴蝶结，拳头大的眼眸中溢满了温柔。然而，她化成利刃的前肢和横贯右脸的伤疤却暴露了她的真实情况。
“嗨，人类，你好，我叫乔丽亚。”卡尔特雌性蹲下身来，与这个娇小的生物平视，“奉凯萨尔大人之命送你回地球。”
“你好，乔丽亚，”江尤对她友好地笑了笑，“我叫江尤。”
乔丽亚一边将一个生命监测手环安装在江尤手上，一边满怀担忧地道：“你真的这样决定了吗？人类的身体无法承受虫洞跳跃，如果你想回地球，我必须把你冷冻起来。”
江尤看着手环上闪烁着的警示灯，坚定地道：“我想死在我的故乡。”
“行吧，真拿你没办法。”乔丽亚无奈地抱怨着，“不过我答应带你回地球，可不是为了眼睁睁看着你死在那。”
“那就祝你好运了。”江尤笑了笑，主动走进了休眠仓。
乔丽亚操纵着控制面板，让冷冻液没过江尤全身，“好好睡一觉吧，江尤，等过了虫洞，我就把你解冻。”
江尤静心凝神，努力使身体保持在最合适的状态，等待着冷冻那一刻。乔丽亚看着他专注的表情，不由自主地想到，这个人类，像个战士。
……
江尤是被晒醒的。
刺目而温暖的阳光以这样的方式向久违的孩子表示了欢迎。
江尤努力睁开眼睛，透过头顶的防护膜，看到了久违的太阳，泪水瞬间盈满了眼眶。
他的身体还处在解冻后的虚弱期，难耐的寒意由骨子里向外散发着，却无法消解他心头的火热。
乔丽亚温柔地看着他，善解人意地道：“闭上眼睛吧，这里的光太刺眼了。”
“谢谢你，乔丽亚。”江尤听话地闭上了眼睛，由衷地感谢道。
乔丽亚又细又长的尾巴随意地甩了甩，语气轻快又真诚：“只是顺路而已，凯萨尔大人建议我来地球修养一段时间，带上你也只是举手之劳而已。”
“不只是为这个。”江尤低声道。一百多年前，他被冰封过一次，那时他还不是世界上最后一个人类。江尤永远记得那时的经历，他水淋淋地躺在地上，感觉灵魂已经四分五裂，眼睁睁地看着身侧的小姑娘因心肺衰竭而死去，却连一根手指都动弹不了。而现在，同样是解冻苏醒，他一身干爽地躺在驾驶舱的座椅上，一睁眼就能看到太阳。
精密的传感器在通过虫洞时受到了些影响，没能捕捉到他的轻声细语。乔丽亚毫无察觉地向他介绍着现在的情况：“路上出了一点小状况，我们比原定时间晚到了四分之一个太阳日，出现这样的纰漏，我很抱歉。”
“没关系，回来就好。”江尤抬起右手，看着手环上跳动的红色倒计时，“我还有三天的。”
从卡尔特星到地球，他们只花了四天时间，同样的距离，人类需要用上四百年。
乔丽亚满眼不赞同，“凯萨尔大人给出的预测是基于最理想的情况下，可你刚刚经历过一次冷冻。”
江尤扶着椅背艰难地站了起来，眼中浮现出一丝热切：“所以我更要抓紧时间了，不是吗？”
乔丽亚不理解他的热切，也不理解他对于地球的执着。易地而处，如果还剩七天时间的那个是自己，她绝对不会将大部分的时间浪费在回母星的路上。不过，如果这是江尤的选择，她会尊重。
“ξ射线还没有失效，想出去的话，你必须穿上这个。”乔丽亚伸出前肢，将一个小巧的按钮状器械拍在了江尤的心口。
江尤踉跄了一下，不知是因乔丽亚用力过猛，还是因为听到了“ξ射线”这个词。不过他很快稳住了身形，状似平静地按下了胸口的按钮。
薄薄的防护罩以江尤的心脏为中心，迅速扩散到了他的全身，然后隐没在了他的皮肤上。江尤不自在地动了动手指，努力忽视这种难以言喻的束缚感。
乔丽亚打开舱门，率先下了飞船，前肢轻轻一甩，重塑成一把巨斧的形状。一个荒废了一百多年的星球，要比那些尚未开垦的星球危险得多。
江尤跟着下了飞船，满心忐忑。一百多年前，他灰溜溜地搭乘“方舟”离开的时候，这里还是一副很糟糕的景象。地球的环境因人类的愚蠢而变得千疮百孔，卡尔特人的舰队就在头顶，外来的侵略还未打响，人类之间就已经炮火连天。
贪婪与傲慢，是人类永远无法抹除的劣根性。直到后来，当人们意识到卡尔特人带来的不是侵略，而是毁灭时，一切为时已晚。卡尔特人为了节省时间，选择了最划算的方法，ξ射线以摧枯拉朽的速度覆盖了整片星球。这种连蚊子也杀不死的射线，竟然会对人类的身体造成毁灭性的伤害。
人类从野兽变成智慧生物，花了几百万年的时间，由万物之灵走向毁灭，却只需要短短几秒。
那时候的江尤已经乘上了“方舟”，开始了短暂的逃亡。因此，他并不知道那些留在地球的人类是以怎样的姿态面对的死亡，也不知道地球在那之后变成了什么样子。最坏的结果，大概就是遍地残尸破败不堪了吧。
然而现实总是出乎意料的。看着面前一人多高的野草灌木，江尤一度以为自己到了什么原始森林。茂密的植物让人无路可走，乔丽亚只得抡起前肢，用巨斧开辟出一条道路来。
江尤亦步亦趋地跟在乔丽亚的身后，看着周围无边无际的绿色植物，思绪渐渐飘远。一个没注意，脚下被什么东西绊了一下，不由自主地向前摔去。
乔丽亚反应极快，立刻转过了身，却没有出手扶他。事实上，没有在江尤出现失误的一瞬间挥斧而出，已经是她努力克制自己战斗本能的结果了。
江尤一个踉跄向一旁摔去，被柔韧的野草轻轻托住，倒是摔得不重。他笑了笑，索性坐在原地，伸手去拿那个绊倒了自己的东西。
那是一个木制的盒子，因为年代久远而褪色，却依稀能辨认出本来的样子。江尤小心翼翼地把它捧在手上，精巧的机关锁因木材的腐朽而形同虚设，轻轻一碰便散裂开来。
修长的手指轻轻一挑，紧闭的盒盖随之打开，露出了里面被精心珍藏的八音盒。古典大气而又精妙绝伦，与江尤记忆中那个八音盒完美地重叠在了一起。
那是母亲的遗物，也是母亲一辈子最骄傲的作品。撤离地球的时候，江尤遭到了一支武装力量的拦截，仓惶之间没来得及带上。
乔丽亚没有管愣在原地的江尤，而是三下五除二地将周围的杂草清理干净，使得那间破败的小木屋完全暴露在江尤面前。
“谢谢你。”江尤的笑意从眼里溢出，渐渐扩散到整张脸上，“真的谢谢你。”
灿烂的阳光下，身形单薄的青年半跪在地上，无比庄重地打开了手上的音乐盒。一阵拧紧发条时发出的“咔哒”声过后，轻快悦耳的乐音倾泻而出，唤醒了这个沉寂了两百年的星球。
