老蔡看着马大跑远，心中一阵悲凉。边地冬日酷寒，每年都会冻死人。家家都会生火取暖，中炭气而死，也是常见。刘老疤也在这儿住了十几年了，这种事儿怎么也大意了！
“刘老疤，你醒醒，你醒醒啊。老哥还希望能躺在你做的棺材里入土呢，你可别走在老哥前头啊，刘老疤！”老蔡推搡着躺在地上的刘老疤，看着他脸上那道丑陋的疤痕，想着同为邻里的十几年恍惚而过，心中难受。
刘老疤是个老实人，待人诚恳，不耍小心眼。虽然说话直了点，但没有坏心眼。在章家集开铺子十几年，没和人红过脸。遇事总是退一步，从不争强好胜。教出的孩子，也是老实孩子，从不和别人家的孩子打架斗狠。
听见老蔡这几声喊，早起的街坊四邻，就都知道刘老疤出事儿了。不一会，老蔡身边就围了一圈街坊，最早赶到的是刘老疤的另一位邻居，开寿衣店的吴裁缝，还有他的儿子吴迅。
吴裁缝和刘老疤一样，也是一个人，带个半大孩子。婆娘早死，也没续弦。同样的境遇，让两家人显得格外亲密。特别是吴迅，比刘客小两岁，都是没娘的孩子，年纪也相仿，像亲兄弟一样。
“客哥，客哥，你醒醒，你别睡了，睡地上凉……”吴迅抓着刘客的胳膊，想把他拉起来，而刘客闭着眼一动不动，似是灵魂出窍一般。
吴裁缝还算镇定，他拉开自己儿子，将刘客放好，伸出手，放在刘客的手腕处，静静感受脉搏:“还有脉搏。这是怎么了？”
“应该是中了炭气，我进屋时，地上有火盆，气味呛人！怎么办？要不要找阎婆子来喊魂？”传闻人中了炭气，是鬼怪作祟，将人的魂魄勾了去，需要巫婆神汉叫魂，或者道士做法，才能回魂。但老蔡也不知真假，不好决断，所以才问吴裁缝。
“先请章夫子吧，章夫子学识渊博，见多识广，肯定有办法。”吴裁缝闲暇之余看过几本医书，但从未实践应用，对于炭气也束手无策，探知刘客还有脉搏，多少还是放心了一些。
他又伸出手，去摸刘老疤的脉搏，但却一直没有感觉到脉搏的跳动。他又换到刘老疤的另一只手，还是没有感觉。他心中一沉，正要开口，突然，一声大喊传来，“章夫子到了，章夫子到了！”
围观的街坊让出道路，一个身穿灰色圆领窄袖棉袍，腰系青白玉带，头戴幞头，脚蹬平底皂靴，年岁大约四十的中年人，快步走了进来。
老蔡和吴裁缝起身相迎，两人刚要开口，留着山羊胡的中年人率先说出话来：“二位莫急，先听我说！”
他先向老蔡拱手说道：“麻烦蔡铺长和尊夫人，准备半根萝卜，三碗清水，大火烧开，小火慢炖一刻钟，做好后，分盛两碗。”
“夫子客气了，我这就叫婆娘去做！”老蔡躬身行了一礼，转身而去。
他随后又拱手对吴裁缝说道：“麻烦吴贤弟，带着马大和几位后生，将屋中床铺抬出。再将刘贤弟父子，放在床上，盖上棉被！”
“好，全凭夫子吩咐！”吴裁缝和马大，以及几个身强力壮的后生进屋抬床拿被。
他又对着围观的街坊拱手道：“诸位街坊，谁家有扇子，借来一用。”
“我家有！”
“我家也有！”
“我这就回去拿！”离得近的几个街坊闻言，转身回家去取扇子。
“还是章夫子有办法！”
“是啊，是啊，章夫子是读书人，读得书比咱们吃的饭还多呢！”
“就是，就是！”没帮上什么忙的街坊邻居，七嘴八舌说道。
章夫子无视围观者们的夸赞。他撩起袍襟，蹲下身来，为刘客把脉，感到脉搏跳动后，又为刘老疤把脉。刘老疤的两只手都试过后，仍没感到脉搏跳动，章夫子不禁一阵漠然。
这时，床铺已经抬出，几人合力将刘老疤父子放到床上盖好棉被。几位街坊也将扇子拿来，章夫子安排几个后生轮流对着刘老疤父子扇风。然后又让马大请老蔡过来。
章夫子对快步走来的老蔡说：“刘贤弟恐怕不妙，请蔡铺长立刻驾车入城，请回春坊张神医前来，就说老夫有恙，务必请张神医尽快赶来。”
“刘老疤不会……”老蔡听闻心头一紧，还想再问，章夫子一把抓住他的手说道：“快去快回！”
“好，我这就套车，这就套车。”老蔡快步回转，招呼马大帮忙套车。
老蔡驾着车进城了，马大转身回来。看着四个年轻后生，一人一把扇，正对着刘老疤父子用力扇风。其中扇的最用力的正是吴迅。
“客哥，你快醒来啊，快醒来啊！”吴迅一边扇风，一遍低声念叨。另外三人都已经换人扇风了，他执拗的不让别人来换他。直到累的双手挥舞不动，吴裁缝过来接过的他手中的扇子。他才一屁股坐在刘客的床前，抓着刘客的手，哇哇的哭了出来。
“萝卜炖好了！”蔡婶在隔壁厨房一声吆喝。马大连忙回去端了两碗萝卜汤过来。
“这咋喂药？灌吗？”马大端着萝卜汤，踌躇的问道。
“不能灌，会呛着！”章夫子制止道。
“那咋办？药都熬好了，吃不进去，咋办？”马大问道。
“等，等他们醒，等张神医到！”章夫子回答道。
“这干等着也不是办法……”马大小声嘀咕道。
章夫子看了马大一眼，没有说话，垂手立于一旁。
“这药等下凉了，不好喝了……”马大见章夫子不说话，声音大了点。扇子依然在呼呼的扇，吴迅的哭声慢慢变大，吴裁缝眼角也有了泪水。
“别哭了，人还没死呢。谁有办法啊，这药怎么让他们喝下去啊？”马大见章夫子不理他，扯着嗓子向围观群众问道。
“我听说，金汁能治失魂。”围观的街坊中，有人小声嘀咕道。
“啥，啥是金汁？”马大立刻追问道。
“就是大粪。”又有人小声说道。
“大粪？给他们灌大粪？能行吗？”马大疑惑的自言自语道。
“算了，试试，万一治好了呢！我去掏大粪。”马大放下萝卜汤，拎起墙角的粪勺，转身进了茅厕。
不消片刻，马大捞出来一大勺浓稠的金汁。他来到刘客床前，对床上的刘客说道：“客哥儿，你还不醒哟。你不醒，马大哥给你灌金汁喽！”
“你想让客哥儿吃大粪？你个坏蛋，我要打死你。”正在刘客床前哭泣的吴迅，看到马大手中的粪勺，攥着拳头向马大打去。
“小屁孩儿，一边玩去。别耽误你马大哥治病救人。”马大一伸手将哭没力气的吴迅推到一边。
“客哥，你要吃大粪了，快醒醒，马大要喂你吃大粪了，快醒过来揍他啊！”吴迅被马大推坐在地上，一边哭，一边嚎。
吴裁缝想去拦住马大，但看到站立一旁，无动于衷的章夫子，叹了口气，也保持了沉默。
“客哥儿，还不醒？醒了喝药，不醒喝金汁，你选哪个？”马大一手端着萝卜汤，一手提着粪勺，一步步走向躺在床上的刘客。
“还不醒，你是真想喝金汁啊！好，马大哥成全你，喂你喝金汁！”马大一边自言自语，一边将粪勺伸向刘客的口鼻。
