事实上，大邺的亲和态度，是预设好了代价的，大邺国君姓萧名河，看中了蕃帮奴隶们堪比钢精铁骨的体质。
萧河大力招安的条件，是钟云疏的父母投诚并作为向导，带兵攻打广袤的大草原，得胜归来，以父亲为头人的部族就可以得到在大邺生活的权利。
另外一个最重要、也最让他们无法抗拒的诱惑，就是沈石松家治疗疫病的药物。
母亲是被从边境掳走的大邺孤女，性格刚烈、果敢，趁人不备逃进高山，慌不择路，迷失在大山深处，意外被钟云疏父亲所救，取名“雪莲”，两人一见倾心。
钟云疏的父亲名叫赤虹，祖祖辈辈都生活在群山峻岭之上，与世隔绝，村落名为“赤云”，本意是“看日出的人”，以打猎为生，猎物是在悬崖峭壁上如履平地的大岩羊。
自然生存法则，适者生存。所以，赤云族人，练就了平地人无法企及的敏捷、速度和技巧，甚至于有野兽般的复原能力。
唯一的缺点是，生活在优美如画的高山白水之间太久，可能是太过干净，禁不住疫病侵袭。
每逢地震、山体滑坡，族人就会生病，族医束手无策，钟云疏的父亲不能眼睁睁地看着族人死去。只能下高山寻草原，找到大草原部落头领，请求施药。
药求到了，族人救活了，头领把他们都招蓦起来，要求“滴水之恩，当涌泉相报。”随着时间的推移，头领把他们当成奴隶使唤，反正他们什么都不懂、不骗白不骗。
赤云人生性平和、淡泊名利，知足乐天；直到他们明白，头领要他们当杀人刀、压命箭，两军交战，他们为了活命奋力反抗，战斗力震惊大草原头领和大邺。
从此以后，萧河用尽一切办法，打听到了赤云族的底细，他们知恩图报，阵前只抓活的、给药治伤衣食无忧；他们抵抗不了疫病，沈家避疫之药，取之不尽。
如果注定要成为杀人工具，为何不让自己和族人都过得好一些？
赤虹和雪莲带领族人叛逃，里应外合，将大草原盟军打了个七零八落。捷报频传，赤云族人被萧河派的特使，迎入大邺。
萧河为了安顿赤云族人，特意在大邺永安城辟了一个坊，亲笔题名“赤云长街”，牌匾高挂，赐姓为“钟”（与忠谐音），更为族长之子赐名云疏，房屋、田产和仆佣都是现成的。
赤云一族人做的所有美梦都没有如此美好，入住后，很快成为大邺群臣竞相结交的对象。
然而，赤云族待人真诚、性格豪爽，完全不明白在这样瑰丽壮观的永安城，会有怎么样的勾心斗角和尔虞我诈，更看不清殷切的问候和抱拳中，暗藏了多少杀机陷阱。
大草原联盟瓦解，各部落四散奔逃，赤云族“除恶务尽”，却不明白“兔死狗烹”的迟早会到来。
一次常规围剿，赤云族全灭，只剩下钟云疏一人，在赤云长街游荡。
两年后“赤云长街”还在，住的早不是钟姓人，成为能工巧匠们聚居的工匠坊。
偶尔路过的人会指指点点，毕竟他这双瞳色不一的眼睛，自从进入大邺以后就被视为“不祥”。孩子会非常直白地骂他：“害死父母的瘟鬼。”
所以，年仅十岁的钟云疏，经历过“眼看着高楼起，宴宾客，人去楼空，又宴宾客”的世态炎凉，沦落为街上的乞儿，仗着钢筋铁骨，动不动就用拳脚说话。
整日的旧伤未愈又添新伤，每天都像兽困一样，为了吃喝生计而拼命。直到偷了当时还是刑部侍郎的雷霆的荷包，被抓个正着，钟云疏无法挣脱，情急之下张嘴就咬。
雷霆是个直截了当的人，说：“怪眼小子，我看中你的才能，你认我为义父吧。”
脏成泥猴的钟云疏也很爽快：“打仗不去，其他可以。”
然后，钟云疏使出浑身解数，让雷霆出奇满意，成为最年轻的大理寺少卿。
这次，钟云疏同样使出了浑身解数，一定要保住掖庭里的人，官复原职，才能保住更多无辜的人，比如沈芩。
传信差役带走的那封信，不是薄薄几张，而是厚厚几撂，这么有分量的价值，不知道能换回什么……
“钟大人？”赵箭小心轻唤，生怕惹到他，“沈姑娘还没醒，要不要叫她起来吃些东西？”
钟云疏这才发现，做了一个漫长又无趣的梦，也是关于父母仅存的回忆，而比他早入睡不少时间的沈芩，竟然还没醒：“赵箭，沈姑娘睡了几个时辰？”
“回钟大人的话，已经五个半时辰了。”赵箭很紧张地盯着沈芩。
“沈姑娘，醒醒……”花桃硬撑着要起来，却只能干着急。
“沈姑娘？”钟云疏也觉得不太对劲，“先起来吃些东西垫垫。”
沈芩纹丝不动，连个身都没翻。
隔离房内的几个人瞬间紧绷，这可怎么办？
钟云疏迅速起身，一把将沈芩半抱起来，轻轻晃道：“沈姑娘？醒醒！”同时一指探鼻息，一指探颈侧。
“钟大人！”花桃急了，男女受授不亲。
钟云疏置若罔闻，轻拍着她的脸，凑到耳畔提高了些许音量：“沈芩！起床！”
沈芩还是一动不动，还因为隔离衣浆洗过的关系，慢慢往下滑。
每个人的心都咯噔一下，沈姑娘不会出什么事吧？
现实却相当残酷，就算沈芩出了什么事情，整个掖庭也找不到一个郎中可以诊治。
“大人，别慌，”赵箭只觉得胸口一阵阵地发闷，额头不知道怎么的沁出汗珠，“您想想，自从进掖亭，沈姑娘睡了几个囫囵觉？估计是太累了，所以睡得沉。”
花桃看看沈芩，又看看赵箭：“赵大人，你怎么了？”沈芩好歹脸色尚佳，可是赵箭外露的皮肤却突然白了不少。
赵箭突然脱力，捂着胸口哼哼：“可能是火盆多，口罩太闷热……咚！！！”
一声响，赵箭和后背的箭囊重重摔倒在地。
“赵大人！”花桃惊叫。
