中秋之后天气迅速的冷了下来，。枫眠自中毒后日日小心翼翼，也渐渐的恢复了正常起居，后宫之中依然由黎妃执掌，素妃协理。枫眠和海瀛安静的待在宫中，没有任何波澜。就在这样的平静日子下，京城的兵马调动突然间开始频繁了起来。这日临朝，大臣们又因为北境来犯起了争执。在北境驻扎的县主派人来报，自入秋开始，北境频频有海盗出没，竟大有攻城略地的趋势，一些沿海的小镇已经被海盗和当地的乱民占领，完全脱离了朝廷控制。常洛衡站在朝堂上，担忧的望着几个主战的大臣。坐在上面的霂承天烦躁不安，几次打断大臣的讨论。“究竟是要打还是招安，你们有没有主意？”常洛衡与徐厉城彼此对视，眼光流转间竟也看穿了对方的心思。
莫乌王朝自霂承天继位以来，虽经济繁荣，文化开明，但军事力量并无太大的发展。唯有依靠徐厉城的治军手段，各地的军队还算是能说的过去，能够维持当地的治安，打击暴民作乱。常洛衡的力量主要集中在京城，拱卫亲贵的安全，要说与这些有组织的海盗硬碰硬的打仗，并无百分百的胜算。霂承天继位初期，海盗猖獗，因兰妃一事彼此和解相安无事。现如今，海盗内部分裂，原来的老海盗王都景化，也就是都明兰的父亲，无力管辖自己的儿子们，才有了今天的局面。要说与这些身强力壮，日日在海上抢劫的海盗们打一仗，实在有些为难。
“老臣有话要说，今日一战势不可免，而且只能赢，不能输。一旦我方输了，海盗将乘胜追击，一举向我四面国土展开攻势，到时候，我们将帅不足，兵力不够，势必会引发朝堂动荡。”徐厉城打断了下面这些大臣的争执，开口说道。
“爱卿以为应当如何安排？”霂承天依然一副无所谓的样子，懒懒的说道。
“老臣亲赴前线，必将率领我军将士将海盗一举歼灭，为莫乌消除祸乱。”徐厉城亲自请战气势不减当年。
“不可，万万不可，徐丞相你不再是当年的徐将军了，不能意气用事，上前线这种事哪里是你这个年过半百的人能做的事情，且不说战时凶险，就是奔波远征，恐怕也是体力不支吧。”常洛衡急急的打断了徐厉城的请战。“对付这些毛头小贼，哪里用徐丞相亲自上阵，让皇上派个将军前去督阵，必回凯旋而归。”
“我乃莫乌老将，莫乌有难，臣岂能坐视不理，求皇上准许臣亲赴前线。”徐厉城狠狠地瞪了常洛衡一眼，心中怒火中烧。
“常丞相说的对，区区海盗嘛，大不了再掳来个女儿或是妹妹什么的，哪里用大将军上阵呢。徐海显呢，让徐海显带兵前往，给朕带回个胜利的消息来。”霂承天显然不拿海盗当回事，立即任命徐海显为北境征战的战前指挥官，带领三千人即刻出发，前往北境。
“为何阻拦？”走出朝堂的徐厉城不明所以，低声跟在常洛衡身后问道。“你我是莫乌的最后一道防线，一旦你率兵北境，必然会顾此失彼，其他边境乱民一动，你鞭长莫及，我就要出兵镇压，然后呢，你我出兵在外，再有人釜底抽薪，皇宫一击即溃，你我到时可还有命回朝，可还有命拱卫皇上，可还有脸面见泉下的先帝！”常洛衡鞭辟入里的分析道，压低着声音说着。
“让常枫桥跟着一起吧，有他在，多少能起个督军的作用，我再让常家军跟着，这样也会有一些胜算，万一战败，常家军也会护着两个孩子回来，我们倒时再从长计议。”常洛衡把自己的孙子推上战场倒是让徐厉城很是意外。常洛衡有三个儿子，个个是骁勇善战的强将。老大常卓烟是常洛衡最看重的嫡子，皇后枫眠就是常卓烟的女儿，常枫典是常卓烟的二儿子。常卓烟官至京师总都督，负责保卫京城的重任。老二是常卓翼，是常家军的头领，常家自己的一支秘密军队，一直是选拔精英严格培训出来的一把尖刀队伍。老三常卓扬，承一代名师剑术，却一直在外游学，没有归来效忠朝廷，常年杳无音信，常丞相也并不担心，只是一说起这个儿子就直摇头，说自己管不了。这回常洛衡说起的常枫桥是老二常卓翼的儿子，是常家军公认的第三任接班人。
“何必把自家的孩子也扯进来，徐海显是皇上钦点，没有办法，可是常枫桥实在不必涉险。那个孩子也没打过几次仗，你怎么敢把他带到北境那么危险的境地。”徐厉城嘴上说的亲切，实则心里却是另有算计。
此次领兵如果能够顺利打败海盗流民，徐海显必回官升一级，这样就能跻身朝中三品官员之中，徐家再添一名朝中为官者，这自是好事一桩。
另外此次带兵三千人将会成为海显树立军威，培养亲信的好机会，哪一个将军不是这样一步步走上来的呢。如果常枫桥也一起带兵出征，这些好处无疑就要与常家平分。
“你我两家在莫乌的重量足以震慑那些海盗流民，而且我确实希望枫桥能够抓住机会，多上战场锻炼锻炼。毕竟常家军未来的主将，只能是沙场厮杀的角色。“常洛衡解释着，“此事我会向圣上进言，你就不必再操心了。“
徐厉城深深的看着常洛衡一眼，他清楚的知道，这个跟自己八字不合的丞相是在防范徐家做大，如同自己一直在做的事情一样。
徐家和常家自莫乌成立以来，一直是朝堂与边疆的顶梁柱，手握兵权，责任重大。这三百年来历经六代家主，风雨飘摇中，两家守护着家国的安危。据说最早的时候，常家，徐家与霂家是当时的三大家族，相约世世代代守护这片土地，由于常家和徐家历代均是武将，没有治国之志，便自愿守护霂家成为了一统天下的皇帝。虽然历代更迭的过程中，也出过一些动乱和染血事件，但是总体来说，徐家和常家一直遵循着祖辈的誓言。到了先皇这一代，常洛衡和徐厉城衷心可鉴，但先皇还是自己找来了梅清展，这个神通广大的江湖人士，他的出现打破了两家的平衡，常家和徐家手里的权利开始受到制衡，但幸好梅清展是个义气之人，只是按照当年的约定，保护皇上及子嗣的安全，并没有涉及朝政之心，时间一长，竟也与徐常二人结下了些友谊。先皇驾崩之日，三人按照先皇的旨意，力保霂承天继位，外有徐常两家守卫，内有梅清展和兰公公应对，一场皇位的更迭顺利的完成了。
可是霂承天年少轻狂，继位后开始对把持兵权的徐常两家心生不满，总觉得自己是皇上，应该手握生杀大权，而不该处处受到掣肘。本来就不痛快的霂承天，还要天天被梅清展管教，自然心里不快。随着他慢慢长大，徐常明白早晚有一天会被霂承天忌惮，这个还太年轻的皇帝没有家国意识，只是一味的要享受皇帝的特权。徐常两家就不得不做些防备，除了互相牵制，还要收敛锋芒，防止成为飞鸟尽良弓藏的牺牲品。
就在梅清展以孟南嘉之事退出朝堂的时候，徐常二人才真正体会到朝堂的处境已经是越来越艰难。他们虽然欣赏梅清展的洒脱和大智慧，却无法坦然将家族淡出这个朝堂。
