公元前二九七年，即伊阙之战前第四年，东周之人苏秦入燕，燕王迎之。此时苏秦无有分寸之功，而燕王亲拜之于庙而礼之于廷。苏秦大惭，于是对燕王说：“请让鄙人为王，取昔日被齐所占之地。”于是，燕王派苏秦使齐。
苏秦进临淄城，入王宫，于偏殿内，见到齐王，拜了两拜，俯身时向齐王道贺，仰身时又向齐王哀悼。
齐王问道：“是何事庆和吊相随之速也？”
苏秦回道：“臣闻饥人所以饥而不食乌喙者，为其愈充腹而与饿死同患也。今燕虽弱小，即秦王之少婿也。大王占其十城而长与强秦为仇。今使弱燕为雁行，而强秦敝其后，以招天下之精兵伐齐，是食乌喙之类也。”
齐王脸色突变，说道：“然则奈何？”
苏秦回道：“臣闻古之善处事者，转祸为福，因败为功。大王如能听臣计，即归燕之十城。燕无故而得十城，必喜；秦王知以己之故而归燕之十城，亦必喜。此所谓弃仇恨而得固交者也。夫燕、秦俱事齐，则大王号令天下，莫敢不听。这等于大王以虚辞附秦，以十城取天下。此霸王之业也。”
齐王说道：“善。”于是乃归燕之十城。
