那时，王言原名仇丫，一路南逃至朝歌。她无依无靠，身无分文，一路上只能摘野果充饥。她也不知道去往何方，只为了逃离恶人魔掌，只能一路奔逃。只是她并不知道，恶人已离她甚远，已无性命之忧。
王言从朝歌北门而入，欲穿城而过，往南门而出。至于终点在哪，她也不知。城内集市人来人往，热闹非凡。王言边走边看，被两旁的一切吸引，很多是她从未见过的。王言来到一饼店前驻足，望着香喷喷的面饼，直咽口水。王言于是上前，对店家说道：“大叔，可否施舍我一面饼。”店家二话不说，将王言轰开。王言走没两步，又回头望了望摆于案上的面饼，两眼发光，口水直流。
这时，一老者靠近饼店，买下两个面饼，走到王言面前，将面饼递予王言，说道：“小姑娘，想必饿坏了，快吃。”
王言瞪眼望着老者，不敢去接面饼。
老者一脸慈祥，说道：“吃吧！”
王言又看了老者一会，才缓缓接过面饼，而后狼吞虎咽，将饼吞入口中。老者看着王言如此如饥似渴，又从兜里掏出一把刀币，递与王言。王言不敢接。
老者笑着对王言说：“拿去吧！等你饿了，拿这些去买面饼吃。”
王言用手抹了下嘴，接过刀币，而后鞠躬向老者谢道：“谢谢老爷爷。”
随后老者心满意足地离开。这时，旁边有两书生细声议论。
甲书生说道：“方才那老者是否就是鬼谷先生？”
乙书生回道：“那老者须眉皓然，鹤发红颜，与传言相符，想必就是鬼谷先生。”
甲书生说道：“听闻鬼谷先生通天彻地，智慧卓绝，人不能及也。”
乙书生补充道：“确实如此。听闻他所教之学生，无不风云天下，纵横诸国，皆倾危之士也。”
甲书生又言：“故云：一笑则而天下兴，一怒使诸侯惧。”
乙书生则说道：“若能拜其门下，吾等平庸之辈亦能有所作为。莫说封侯拜相，就是加官进爵也还是可以。”
甲书生说道：“莫痴人说梦矣！鬼谷先生收徒甚严，无过人资质，必不会收入门下。”
乙书生哀叹一声，说道：“走，多说无益，不如饮酒解愁。”言毕，两人往酒馆而去。
两名书生所言，王言在旁一一窃听之。后她下定决心，定要拜鬼谷子为师，遂小跑追上鬼谷子。
王言拉住鬼谷子的手。鬼谷子回头，见是方才那姑娘，乃笑道：“小姑娘还有何事？”
王言答道：“小女无依无靠，想老爷爷收小女为徒。”
鬼谷子说道：“老夫不收女子为徒也。如你不嫌，城里有一大户，乃老夫之友，老夫可荐你去他家为仆。如此，你便不会受冻挨饿。”
王言说道：“小女不怕挨饿，只是想学经天纬地之学。”
鬼谷子说道：“老夫从不收女子为徒。你应当找份工，以养活自己。”
王言说道：“老爷爷为万圣之师，为何嫌弃女子。”
鬼谷子答道：“女子就该相夫教子，读书学术无益也。”
王言回道：“谁说对我无用？”
鬼谷子问道：“那对你有何用哉？”
王言答道：“老爷爷之学可倾天下，我学之则可倾天下也。”
鬼谷子说道：“姑娘为何要倾天下？”
王言回道：“家人被赵军所杀，我欲报仇也。”
鬼谷子说道：“向何人报仇？”
王言说道：“天下赵人。”
鬼谷子说道：“学术是为救世济民，匡扶社稷，而非为报一己之仇也。”
王言又言：“杀光天下坏人，便是救世济民。”
鬼谷子说道：“可并非天下之赵人皆为坏人。小姑娘不可是非不分也。”
王言说道：“可赵卒乱杀手无寸铁之人，便是大义乎？”
鬼谷子说道：“乱杀无辜便是罪过。小姑娘若愿意，就请跟我来，老夫荐你去友人家为仆。”
王言说道：“此生只会为父母报仇，它事不为。”
鬼谷子说道：“既如此，老夫无能为力也。”言毕，转身远去。
王言心有不甘，紧随其后。鬼谷子于茶舍歇息，王言便在外等候；鬼谷子探望友人，王言也在外等候；鬼谷子住客栈过夜，王言仍在外等候；鬼谷子动身游学，王言则继续尾随。鬼谷子虽知王言一路跟随，但却置若罔闻，专注于自己之事。当然，有时鬼谷子见王言挨饿，也会分一杯羹予她。
这天，王言趁鬼谷子招呼其过来进食时，又哀求道：“老爷爷就收我为徒吧！”
鬼谷子说道：“老夫收人为徒，除非女子外，还须慧根卓绝。”
王言说道：“老爷爷怎知我慧根笨拙？”
鬼谷子说道：“你既已身为女子，慧根如何，老夫也不必再试也。”
王言说道：“女子又如何？天下之人为何皆鄙视女子？”
王言说道：“女子无才便是德，相夫教子即可乐享一生，为何要学勾心斗角之术？学识愈多，则愈痛苦。”
王言说道：“小女不怕痛苦，只要能跟老爷爷学术。”
鬼谷子无奈，思索片刻，说道：“既如此，若你能通过我三次考验，老夫便收你为徒。”鬼谷子此举是为为难王言，让其知难而退。
王言则大喜，说道：“请老爷爷出题。”
鬼谷子说道：“题目老夫还未想到。你先跟着我，路上老夫想到，自然会向你提问。”
于是，两人一起上路。路过集市。集市攘来熙往，川流不息。街道两旁琳琅满目，王言却无暇顾及，而是紧跟在鬼谷子身后，生怕走丢。前方人头攒动，鬼谷子、王言二人于是上前一探究竟。只见一卖炭翁紧紧抓住一灰衣男子的手，而灰衣男子拼命挣脱。
灰衣男子大喊道：“干嘛抓住我，快放我。”
卖炭翁则说道：“你偷我的钱，快还给我。”
灰衣男子说道：“我没有偷你的钱，莫冤枉我。”
卖炭翁继续说道：“你趁我转身，将我盒内刀币盗走。我转回身来时恰巧看到你的手缩回去。”
灰衣男子大喊道：“你含血喷人。”
卖炭翁紧抓灰衣男子的手不放，说道：“你将所盗之币藏于袖口中，若要自证清白，看看你袖口是否有钱便知，那是一串用红绳串着的刀币。”
灰衣男子环顾四周，围观的人越来越多，已将他和卖炭翁围住。围观者纷纷说道：“若是清白，你就让大伙检查下袖口。”
灰衣男子无奈，说道：“即便袖口内有钱，那也是我的，怎能说是卖炭翁的呢？”
卖炭翁说道：“你先取出来让大伙瞧瞧，是否真有一串刀币在你袖口之中。”
围观者又继续起哄：“对啊！先拿出来让大伙瞧瞧。”
灰衣男子迫于无奈，只好从袖口中取出一串刀币，果然如卖炭翁所言，是由红绳串着的。
卖炭翁说道：“你瞧，这串刀币是用红绳串着，就是你从我盒内盗取的。”
灰衣男子则说道：“你说谎。分明是我刚才把刀币掏出来时，被你瞧见。现在你要占为己有。”
卖炭翁哀求道：“求你归还我吧！这些钱是我要给妻子买药的。”
灰衣男子继续说道：“用红绳串着的刀币比比皆是，你有何证据证明这就是你所丢的刀币？”
这时有一认识该男子的旁观者说道：“平日你游手好闲，身上何时有这么多钱。”
灰衣男子欲挣脱开卖炭翁的手，仍没有成功。灰衣男子发怒道：“这是我卖肉所赚。今早我在路上见一野猪中箭，奄奄一息，便将其杀掉卖了。”
卖炭翁向围观者喊道：“有人见到他卖猪肉吗？”
无人应答。灰衣男子则说：“无人见到，也不能证明我说谎。”
两人就这样争执不休，各执己见。旁人也无法判断何人说谎。
鬼谷子于是对身旁的王言说道：“若你能辨识何人说谎，便算你过了第一关。这是第一个考验，若不能断其币究竟为何人所有，往后不要再提拜师之事。”
王言说道：“好！”而后思虑片刻，走了出来，向众人说道，“我有一法，可知这币到底为何人所有。”
围观者有人说道：“小姑娘有何法，快说。”
王言继续说道：“将此串刀币扔于清水中，若浮则为卖炭翁所有，若沉则为这位大叔所有。”
灰衣男子大喜，说道：“此法可行。”
然而，有人说道：“小姑娘莫在此诓人，人人皆知刀币必沉入水中。”
王言淡定自若，说道：“兴许此币可浮于水上。”
灰衣男子亦附和道：“既然诸位无法断此币为何人所有，就该用这姑娘之法。”
卖炭翁无奈，说道：“那就一试。”
于是，有人取来一盆清水。而王言接过灰衣男子手中的刀币，随后将其扔进水中。铜怎能浮于水上，那刀币一入水，倏忽便沉入水中。灰衣男子见此，面露喜色。王言则继续观察盆中之水，然后说道：“如此看来，这钱是卖炭翁所有。”
灰衣男子脸色一变，说道：“小姑娘，你怎么这么健忘，方才你说钱沉入水中，便是我所有。如今众目睽睽之下，你却出尔反尔。”
王言说道：“盆中之水，本清澈见底，可当刀币放入水中后，水却变浊，且呈灰黑色。而卖炭翁卖炭，其手必沾满炭灰，其经手过之币也必沾满炭灰。当币入水，其炭灰便与水相混，变黑变浊。”
众人探头观之，水果然又黑又浊。
灰衣男子又抵赖道：“方才我也用手摸过炭，随后手又摸了这钱。”
王言则说道：“方才你说这钱是你卖肉所得。可众所周知，肉乃油腻之物。你卖肉所得之钱必也沾满油渍，可这水却毫无丝毫油渍。”
灰衣男子哑口无言。卖炭翁抓着灰衣男子的手，说道：“走，跟我去见官。”言毕，拉着灰衣男子往官府而去。围观者有散去的，也有跟随而去的。
王言转身望着鬼谷子，莞尔一笑。鬼谷子亦笑道：“孺子可教也。”
王言说道：“老爷爷，可收我为徒了吗？”
鬼谷子回道：“不急，还有两题。”
于是，二人登上无蓬牛车，出城而去。
车上，王言问鬼谷子：“老爷爷，我们这是去往何处？”
鬼谷子答道：“往云梦山。”
王言又说：“去那作甚？”
鬼谷子答道：“回家。”
王言说道：“可老爷爷还未答应收我为徒。”
鬼谷子说道：“另外两题，自会在路上给出。”
王言说道：“可老爷爷带我出城，若最终我未能成为你徒弟，我该何去何从？”
鬼谷子笑道：“那时，你该往何处，便往何处。总之朝歌非你目的。”
这时，一群羊从牛车经过，羊有白有黑。王言盯着羊群看了许久。鬼谷子问道：“羊乃寻常之物，小姑娘为何看得如此入神。”王言答道：“昔日我家也养羊，见此群羊，使我想起往事。”王言的头随着羊群扭转，最后干脆转身望着渐行渐远的羊群。待羊群走远之后，方才回过身来。
鬼谷子说道：“羊可爱乎？”
王言说道：“可爱。昔日有一羊与我甚亲，可惜赵卒入侵之后，将其杀而煮食。”
鬼谷子又言：“现在第二题已有。你还是先放下往事，认真答题。”
王言于是端坐，毕恭毕敬说道：“请老爷爷出题。”
鬼谷子说道：“这题很简单，请说出刚才经过的群羊中，白羊和黑羊的数目各是多少。”
王言思索片刻，回道：“白羊四十九，黑羊三十二。”
鬼谷子说道：“你方才边看边默数乎？”
王言回道：“并无。”
鬼谷子说道：“那你如何得知黑羊、白羊数目？”
王言回道：“回想方才情景，而后数之。”
鬼谷子说道：“羊一直在动，即便亲临而数，也无法数准。如今你单凭回忆，竟能数清。是否诓老夫，想蒙混过关？”
王言说道：“老爷爷若不信，可回去自己数之。”
鬼谷子于是调转牛头，追上羊群，问放羊人曰：“老乡，请问你这羊有几只？”
放羊人答道：“共八十一只。”
鬼谷子又问：“那白羊多少，黑羊多少？”
放羊人答道：“白羊四十九，黑羊三十二。”
鬼谷子捋须，对王言笑曰：“可目视羊群，不错不错。”
王言则莞尔一笑。随后鬼谷子、王言道别放羊人，又调转牛头，继续向西。
路上，王言谓鬼谷子曰：“如此，第二题已过，请老爷爷出第三题。”
鬼谷子说道：“莫急，路还很长也。”
王言说道：“云梦山美乎？”
鬼谷子说道：“云梦山有一鬼谷，乃老夫隐居之所。云梦山之美，美如仙境；鬼谷之幽，幽不可测。”
王言又问：“听人称老爷爷为‘鬼谷先生’，不知此鬼谷与彼鬼谷有何关系？”
鬼谷子捋须答曰：“老夫因居鬼谷，故自号鬼谷子，世人便称老朽为鬼谷先生。”
王言说道：“原来如此。可老爷爷为何隐居于鬼谷？”
鬼谷子回道：“是为修道也。世间繁杂，不宜修身养性。而深山则远离凡尘，可静心修行。”
王言不解，又问：“可老爷爷又为何偶出山游学？”
鬼谷子答道：“天下之道，非闭门造车可得。还得入世，以见天下兴衰，以知万物变化。”
王言微微点头，又问：“以老师之才，于一国谋得高官厚禄，必轻而易举。”
鬼谷子捋须答道：“如此虚名，过眼云烟耳！不如潜心修道，造福天下也。”
王言称赞道：“老爷爷不愧为万圣之师，句句如此深刻。”
鬼谷子则说道：“不足挂齿也。相反，小姑娘伶牙俐齿，越来越让老夫刮目相看也。”
王言说道：“不知老爷爷何时出第三题？”
这时，鬼谷子望向前方，便指着石碑，对王言说道：“石碑将到，第三题也呼之欲出。”
王言说道：“老爷爷是否可先给提示？”
鬼谷子说道：“稍后经过石碑，你观碑上之文记之。过后，则会让你答第三题。”
王言微微点头，而后转过身，跪于车板上，双手撑于车护栏上，望着石碑，目不斜视，而头随车行而微转。
牛车愈近石碑，鬼谷子则驱车更快。王言全神贯注，盯着石碑，不眨一眼。待车距石碑三丈，王言已不能看清碑上之字，于是转身坐下。鬼谷子则继续驱车三丈，才说道：“如何？全记住乎？”
王言点头，说道：“全记住也。”
鬼谷子继续问道：“那将碑文背出来，需一字不差。”
王言瞪大双眼，为难道：“可小女目不识丁，碑上所写何字，小女一字不知。”
鬼谷子说道：“如此可惜矣！既然第三题无法答出，你我就此分道扬镳。”说完，鬼谷子将牛车停住。
王言焦急道：“我虽不知碑上所写何字，可我可将碑文一一画出。”
鬼谷子疑惑道：“碑上可有一百六十九字，你可一笔不差写出乎？”
王言答道：“可。”
鬼谷子说道：“目不识丁，却可过目不忘，也非易事。如此，若真可一笔不差写出，则算你第三题过关。”
王言大喜，立即跳车，寻来一树枝，于地上将碑文一笔一划画于地上。
待王言将最后一笔画完，鬼谷子惊叹道：“小姑娘真乃神人也！可比季子矣！”
王言起身，笑道：“老爷爷可折返回去，看小女是否真的一字不差。”
鬼谷子说道：“不必矣！碑文老夫也熟记于心矣！你地上之字，确与碑上一笔不差。”
王言灿笑道：“如此，我可拜老爷爷为师否？”
鬼谷子捋须点头说道：“你既天资过人，老夫岂有不收你为徒之理？”
王言大喜，即跪地叩首拜师。
鬼谷子则说道：“快起身。如此虚礼可免也。”
王言遂起身，登上牛车，与鬼谷子继续西行。
鬼谷子说道：“与小姑娘相识几日，还未知小姑娘何名。”
王言说道：“小女名曰仇丫。”
鬼谷子说道：“姓仇，小姑娘为林胡人乎？”
王言微微点头，随后将自己的身世和过往全盘托出。
鬼谷子听毕，得知王言之志，心中已有一番打算。鬼谷子说道：“仇丫此名过于俗气，不如老夫替你另取一名，可乎？”
王言说道：“小女既拜老师为师，便如同小女父母，取名之事，老师做主即可。”
鬼谷子遂思虑片刻，说道：“既如此，姓则与老夫同姓，名则以老夫名之偏为名。”
王言忙问道：“那如何念之？”
鬼谷子说道：“你今后之名，就叫‘王言’。”
王言欢喜道：“谢老师赐名。”
鬼谷子说道：“愿你日后，勿辜负老夫期待。”
王言作辑回道：“小女必不辱命。”
鬼谷子捋须笑曰：“如此甚好。”
王言又问：“方才老师提及‘季子’此名，不知此人为何人也？”
鬼谷子说道：“你既拜我为师，季子便是你师兄也，名曰苏秦。”
王言又问：“云梦山何处，还有多久才到？”
鬼谷子答道：“莫急莫急，一路向西就到。”
