而在鬼谷之内，王言与苏秦依然潜心修学，日复一日，从绿树成荫到枯枝败叶，从繁花似锦到大雪纷飞。秋去冬来，整个鬼谷雪花飞扬，朔风凛冽，冰封雪盖，寒气逼人，一片银装素裹之象，就连清溪也冰冻三尺。因此，王言和苏秦只能于鬼谷洞内生篝火取暖，于洞内读书论道。
这天，鬼谷子将王言和苏秦叫至洞内案旁，谓其二人曰：“老夫自感离仙游之日不久矣。”
王言忙回道：“老师常年修真养性，定能祛病延年。”
鬼谷子对曰：“老夫之身体，老朽自知，且天道不可违，老朽过期颐久矣，怎敢违抗天命。”
王言哽咽道：“老师乃言儿再生父母，言儿未及孝敬矣。”
鬼谷子回曰：“言儿莫悲，你之心意老朽心知肚明。活过百岁，老天已对老朽不薄，故不必悲伤也。”
王言趴在鬼谷子膝上，如孙儿偎依慈母怀中那般亲切。
苏秦说道：“徒儿定将老师之学发扬光大，流传千古。”
鬼谷子笑曰：“不必也，顺其自然即可。”
苏秦又言：“老师还有何吩咐？”
鬼谷子将王言扶起，说道：“自平王东迁，天下纷乱，诸侯并立，礼崩乐坏，民不聊生。如此之况久矣，该止也。”
苏秦问曰：“如何结束此等之境？”
鬼谷子答曰：“由一国统之。”
苏秦回曰：“何其难也。如今七雄并立，欲灭其中一国皆不易也。”
鬼谷子对曰：“事在人为。”
苏秦说道：“谨遵教诲。”
鬼谷子望向王言，继续说道：“言儿之志乃灭赵国。起初我并不赞同，后见天下连年交兵，百姓水深火热，人间生灵涂炭，何不由一国统之。而欲统天下，则它国必遭祸害。然长痛不如短痛，何不以一时大乱换千秋太平。故灭赵可行，且合天道也。”
苏秦问道：“依老师之间，何国可统天下？”
鬼谷子答曰：“如今七雄争霸，秦齐并强，而赵自胡服骑射之后，有后来居上之势。而楚自垂沙之战后一蹶不振，国势衰微。至于韩魏，连年受秦侵蚀，已难成霸业。还有燕国，于子之之乱后，国力大损，亦不足称霸。”
苏秦问曰：“以老师之言，统天下者，必秦齐其一？”
鬼谷子答曰：“然也。昔日老朽与太史儋论道，其曾云：‘始周与秦国合而别，别五百载复合，合十七岁而霸王者出焉。’故统天下者必秦也。”
苏秦问道：“然欲占他国一城易，欲灭他国一国难矣，其他诸侯必救之。故百年来从五霸到七雄，皆难亡彼此。”
鬼谷子捋须回曰：“故欲灭一国，只有两法。一合六国之力灭之，二先弱六国再一一灭之。”
王言从开始到现在一直于一旁默默倾听，并牢牢记于心。
苏秦又问：“天下只会合纵伐秦，与老师之秦必合天下之言相左也。”
鬼谷子答曰：“非也。天下合纵之因，皆由各自利害而起，而其利害变幻无常。故合纵攻齐之事亦可为之。然合而灭之，太过繁琐。灭齐之后，又该合五国灭余者，后又合四国灭余者，以此类推，甚久矣。另，亡他国，非强秦国，反而肥了其他五国。若是因此强赵，则言儿之志无望矣。”
苏秦对曰：“故以弱六国而强一国为上策也。”
鬼谷子说道：“然也。我之计乃一人入秦，以助秦强；一人入齐，以间齐弱。”
苏秦问曰：“如何间齐？”
鬼谷子答曰：“燕王恨齐久矣，先入燕以取燕王信任，而后谋而间齐。待齐四面树敌之时，合六国之力伐之。而待其将亡时救之，使其弱而不亡。齐若亡，将肥其它五国，而秦统天下将延后也。”
苏秦说道：“谨记老师教诲。”
此时，王言开口说道：“弱齐之后便可灭赵乎？”
鬼谷子答曰：“差不多矣。此时秦国已蚕食三晋、楚地久矣，灭赵之机已成。”
王言回道：“善！”
苏秦思索片刻，说道：“我入齐间之，师妹入秦助之。”
鬼谷子说道：“老夫正是此意。间齐之事多凶险，当由苏子为之。”
王言则说道：“既然间齐凶险，而我习剑两载，师兄毫无武术，似乎我入齐更妥也。”
苏秦则回道：“间齐先须亲见燕王，师妹一女子何以得见？”
“然也。间齐须亲力亲为，然世人多鄙视女子，言儿入齐多有不便。而助秦可于秦寻一位大才贤者，由他间而强秦。”鬼谷子捋须片刻，又言，“女子行走江湖多不便，言儿可男装扮相游走天下。”
苏秦回道：“此法可行。”
王言无奈，只好从之。
鬼谷子继续说道：“天下能否大统，就看尔等矣。”
苏秦回道：“定不辱命。”
王言则说道：“待天下大统时，我回谷终生伺候老师，以报师恩。”
鬼谷子大笑曰：“言儿有心即可。我离西归不久矣。待天下归一后，尔等于人间享荣华富贵便是。”
这时，苏秦忍悲问道：“老师预卜何时仙游？”
鬼谷子回曰：“梅花盛开之时。明日我便入洞深处密室，于彼坐化待归。尔等切莫伤悲，亦切莫入洞探视。”
王言哽咽说道：“我为老师送饭。”
鬼谷子回道：“不必也。老夫自取清溪之水饮之即可。”
苏秦也说道：“老师乃修真之人，坐化为其冲举之修，其间切不可扰之，否则前功尽弃也。”
鬼谷子继续说道：“此冬透骨奇寒，待大地回春时，尔等便可下山，以成夙愿。”
于是，王言和苏秦起身，向鬼谷子作辑而深鞠一躬，良久方才起身。
翌日，鬼谷子便缓缓走进鬼谷洞深处，而王言和苏秦于鬼谷洞内口处默默远送。待鬼谷子消失于黑暗中时，王言霎时声泪俱下，搭在苏秦的肩膀上泪流不止。从此，鬼谷里只有王言和苏秦的身影，鬼谷子的身影不再出现。
而此后的寒冬里，王言和苏秦于鬼谷洞内继续论道读书，直到春暖花开。这段时间里，王言将自己的身世告于苏秦。
那年，即公元前三零零年，晋北林中有一林胡部落。尽管林外四海鼎沸、战火连天，林中却与世无争、一片祥和。他们居于帐，猎于林，过着放马牧羊的日子。王言这年芳龄十三，与其爹娘居于这片林中，日子过得安逸自得，其乐融融。
那天，薄暮时分，王言正于其家帐外不远处喂羊，其母于帐门口喊其曰：“仇丫，快进帐吃饭。”王言于是放下手中草料，往其母跑去。这时，其父亦打猎归来。其父身背弓箭，满面春风。他从马背上跳下，随后将马背上一只中箭的斑鹿抬了下来。王言见状，立即跑去帮忙抬鹿。王言与其父相视一笑，而其父说道：“丫儿，今晚又有鹿肉可吃矣。”王言回道：“爹爹本事大，射术精湛也。”而倚门而望的仇母则笑曰：“快入帐，菜快凉矣。”
话音刚落，只见远处一队赵卒从丛林冲出。他们着胡服，骑骏马，面露凶相，朝部落袭来。林胡人见状，立即四散而逃。而赵卒则于马背上张弓搭箭，射向林胡人。林胡人多逃之不及，被箭射中。仇父立即将王言抱上马背，后拍马股，使马疾奔。
马背上的王言回望爹娘，只见仇父张弓搭箭，将远处赵卒射落。仇父边射箭边躲开敌箭，身手驾轻就熟。忽然一只长箭飞向了仇母，仇母躲闪不及，箭正中其胸。仇父见妻被杀，怒火中烧，不停地将赵卒射落马下。怎奈赵卒人多势众，仇父射之不尽。赵卒很快便冲到了仇父身旁。只见一手握蛇形长枪的百夫长奔向仇父，后提枪刺进仇父胸膛。仇父倏忽而倒。
王言于马背上见父母被杀，悲痛欲绝，大喊道：“爹、娘。”而马继续带着王言往远方奔逃。
那百夫长闻声而望，见王言奔逃，下令道：“活抓那女孩，莫让其逃脱。”于是，众赵卒得令，向王言追去。
王言见赵卒追来，心生恐惧，不知所措，只盼胯下之马跑得快一点。怎奈王言不善御马，马越跑越慢。赵卒很快追了上来，其中一卒张弓搭箭，射中了马股。马踉跄而摔，将王言甩向前方。王言被甩出去一丈有远，身体滚了好几圈。
少间，赵卒便追了上来，将王言团团围住，面露奸笑。王言强忍疼痛，从地上爬起，环顾四周，茫然无措，恐惧益增。于是，王言被赵所虏，被押回赵营，为赵奴。
在赵营，王言被勒令做粗重之活，若不听从，则严刑拷打。夜晚，王言亦不能安睡，常被赵卒所污。这令王言痛不欲生，常浮起轻生之念。这里对于王言来说，简直是人间地狱，。
这天，王言和往常一样，与其她军奴一起，来到溪边为赵卒洗衣。当然，也少不了赵卒的看守。军奴在溪边洗衣，赵卒则立于旁监视。王言身旁恰有一马，乃赵卒所骑，此时正在溪边喝水。王言趁赵卒分心之际，跃上马背，骑马而逃。赵卒见状，立即追去。其中有一赵卒，大喊一声：“停住。”那马便听话般，急停了下来。王言被甩了出去。原本刚刚伤愈，如今又是伤痕累累。王言被抓回赵营，就是一顿毒打。此时的王言已是绝望，轻生之念再生。只是总有赵卒把守，王言求死不能。
时光一晃，王言为赵奴已三月有余。是夜，那名杀害仇父的百夫长又令赵卒将王言押到其帐中，欲对王言不轨。王言像往常一样，奋力反抗。挣扎中，王言咬伤了百夫长耳朵。百夫长惨叫一声，将王言推开，后狠踹了王言几脚。王言则蜷缩在角落，全身哆嗦。
百夫长捂着伤耳，厉斥道：“既为奴，就该认命，乖乖听话，才能免受皮肉之苦。”
王言则回道：“若非你们赵人杀我族人，迫我为奴，我怎会为奴。”
百夫长笑曰：“胡人固弱，只能为奴也。”
王言说道：“赵卒只不过趁我部落不备，侥幸偷袭得手。”
百夫长说道：“我王兵威林胡，辟地千里，将你们胡人驱出故地。胡人难胜赵人也。”
这时，王言怒视百夫长，说道：“若我能从此逃出，即便穷尽一生，也要杀光赵人。以证林胡人不弱。”
百夫长已忘疼痛，轻蔑道：“此乃痴人说梦也。”
王言继续说道：“就怕你不敢放了我，好让我有机可灭赵人。”
百夫长见王言伤痕累累，衣衫褴褛，全身肮脏，丑陋无比，此时对其已提不起兴致，觉得杀之无益，留之也无用，于是说道：“善，我这就放了你，看看你如何灭我赵人。”
听到这话，王言将信将疑，慢慢从地上起身，而后一步步徐徐走出营帐。百夫长则跟随其后。王言每走几步，便回望百夫长一眼，眼神透着疑惑和不安，生怕其出尔反尔，或者方才之言只是戏言。直到来到营门口，百夫长令门卫放王言出营。
王言一踏出军营，撒腿便跑，很快边消失于黑暗之中。这时，百夫长顿生悔意，欲使人将王言抓回，奈何王言跑远，只好作罢，回帐休息。
而王言独自一人于黑夜中狂奔。她不敢停下来，即使精疲力乏，全身痛疼，她担心赵卒追来。黑暗笼罩王言全身，王言看不清前方，而狼声彻夜在王言耳中回荡。这一夜，对于王言来说，极为漫长。但也因死里逃生，恐惧之中仍有一点欣喜。而她的灭赵之志随着每跨一步，更加坚定。终于，曙光乍现，黎明到来。
入春的鬼谷又恢复了往日的朝气：冰河复流，草长莺飞，百花齐放。王言和苏秦背着包袱走下云梦山。来到山脚下，二人道别。王言对苏秦拜辑说道：“师兄保重，一路小心。”
而苏秦却依依不舍，对王言说道：“我有一言，放心里久矣。”
王言回道：“师兄请讲。”
苏秦深吸一口气，念道：“东门之池，可以沤麻。彼美淑姬，可与晤歌。东门之池，可以沤纻。彼美淑姬，可与晤语。东门之池，可以沤菅。彼美淑姬，可与晤言。”
王言不解道：“此乃《诗经》之言，师兄何意也？”
苏秦内心焦灼，又说道：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”随后又补充道，“窈窕淑女，君子好逑。师妹知我心否？”
王言大悟，然其心里从未有过儿女情长，又恐苏秦失落，且苏秦对己有恩，于是对曰：“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！”
苏秦听此，大喜，对曰：“天下一统时，与你重逢日。”
王言则回曰：“待志成，长相守。”
随后，王言往西，苏秦向东，二人相背而去。
