不知不觉间，太阳已经没入了地平线，乌云跟随着夜色涌上天空，遮挡住天上的繁星，唯独三人营地中的篝火还散发着些许光亮。
经历了一天的跋涉，柳白猿等人已经走完了一半的路程，众人找了一块干燥的空地，搭好两支简单的帐篷，在附近的树木之间绑上系满铃铛的细绳，当作警报器用。
许璇和吴斐二人已经吃完了自带的干粮，而柳白猿要负责守夜，所以在搭好帐篷后就直接睡下，没有和另外二人一起享用晚餐。
“师父，我们要睡了。”吴斐抓着手里最后半块面饼，走到柳白猿的帐篷旁，小声地叫醒躺在草席上的柳白猿。
“嗯，知道了。”柳白猿听罢，立刻翻过身，从帐篷里爬了出来，此时夜色已深，周围正不断传来悦耳的虫鸣，篝火的火光已经弱了不少。
“这俩小子……”果不其然，许璇和吴斐已经钻进帐篷里睡下了，忘了给篝火增添燃料，柳白猿无奈地站起来，捡起二人事先找到的木枝，掰断后放进篝火堆里。
柴火燃烧发出的“噼啪”声和虫鸣交织在一起，如同摇篮曲一样催人入睡，平稳的呼吸声从许璇和吴斐帐篷里传来，回荡在夜色中。
虽然柳白猿作为二人的导师，从来没有让人觉得自己有所畏惧，但在步入虎云山周遭的树林后，他却远比任何人都要害怕。
虎云山周围的居民口中流传着关于这片森林的各种诡异传闻，虽然大多数人都不会去关心，但只要仔细打听就会发现，这些传闻几乎是不重样的。
换成是别人，甚至是其他新人同僚，都会以为柳白猿这是在杞人忧天，但倘若他们能够仔细复习几遍知识点，他们就会想起穿越的对象并不只是人类，任何事物都可以。
同样的，包括那些来自幽灵区的存在。
那个位面之所以被称为“幽灵区”，并不是因为那里是地狱或者冥界这样的地方，而是因为那是一片废土，一片充满了灵异事物的废土。
而正是那些可怕的灵异事物，摧毁了整个幽灵区位面，每当有一个不幸的位面因为“融合现象”而和幽灵区结合，那么幽灵区内很快就会冒出一个个新的鬼城。
这也是为什么调查局至今都没有派遣特工前往幽灵区，因为那里的每一寸土地，都可能藏着让人背脊发凉的事物。
之前的机器“骑士”是来自原生位面的产物，这是不幸中的万幸，倘若是来自幽灵区的东西，那么毫无准备的一行人已经死透了。
正当柳白猿满心焦虑时，自己的帐篷里突然传来一连串急促的喘息声，紧接着一双人类的手从帐篷的入口探了出来。
“救命！”没等柳白猿从放在火堆旁的行李里掏出绳镖，一个身着白衣的汉子仓皇地从帐篷里爬了出来，正是早上遇到的汉子。
“见鬼，老兄你冷静一下！”柳白猿赶忙跑过去，把帐篷里的汉子扶起来，但当自己碰到对方时才发现，他的身体出奇的冰冷，裤子上还沾着些许冰渣。
“谢天谢地，我……我……”那汉子根本没办法站稳，在柳白猿的搀扶下才勉强坐在了篝火边，温柔的火光照亮了他满是鲜血的劲装和行囊，但也让他的心跳缓和了下来。
“那么，怎么称呼？”柳白猿说着，转身翻找着自己的行李，掏出两片糯米锅巴递给惊魂未定的汉子。
“叶开，调查局白鸽级探员，来自神鬼位面。”那汉子一把抓过柳白猿手上的锅巴，也不管味道是否平淡，大口朵颐了起来。
“你也是调查员啊，怪遭罪的。”柳白猿也看着叶开把锅巴吃得一干二净，问道：“是不是被什么东西袭击了？”
“更糟糕，我们都直接撞鬼了。”叶开急忙打开行囊，拿出皮质水袋，翻开盖子往嘴里灌上两口，将自己的经历娓娓道来：
“我们一共有十来个人，其中包括大师兄和我在内有四个人都是白鸽级探员，我们打算在夜色下来后多赶一点路再休息，但一阵黑雾突然笼罩住了所有人。”
“只后我们大概是穿越到了一个废弃的仓库，两边的货架都空空的，水泥地上都是些散发着腥臭味的肉泥，有的人问道那股味道后直接吐了出来。”
“周围的气温突然骤降，一个穿着蓝色旗袍的女人，打着一把红色的纸伞走了过来，我们还没来得及反应，所有人的脚都被冻住了。”
“那个女人的脸全都被红色的晶体所覆盖，身边还跟着一只不知道是猫还是豹子的动物，那玩意的表皮上长满了外露的器官和骨头，口水还不停地从嘴里淌出来。”
“那头动物在第一时间扑向了所有人，大家都没来得及反抗就被接连屠戮，关键时候大师兄操控飞剑打碎了我脚下的冰块，我才能有机会逃出来。”
“那头动物不知道怎么搞的，一旦咬住一个人，被咬的人身上就会立刻结霜，紧接着从体内喷射出一大簇冰锥，连同周围的人也一并杀伤。”
“该死的，所有人中只有我连滚带爬的逃了出来，不知这么就掉进你的帐篷里了……我们四个本来约好成为正式探员后一起组建小队的，该死！”
寂静再次笼罩在了营地里，啜泣声跟着叶开的泪水一点点被挤出来，声音虽然很微弱，但却如同一声刺耳的警铃，回荡在柳白猿耳边。
“请节哀，老兄。”柳白猿无奈地拍了拍叶开的肩膀，但没有多说什么，现在叶开最需要的不是安慰，而是私人空间。
但听到的也并不全是坏消息，至少叶开能够把这个灵异事物的情报活着带回来，这已经是不幸中的万幸了。
“这个情况已经很棘手了，你赶紧传送离开这里，把消息汇报上去，让调查局派人来处理吧。”见叶开的哭声逐渐停止，柳白猿也不再沉默，说道：“你是知情人，全看你了。”
“谢谢，不过我已经把消息发上去了，现在我只想好好休息一下。”叶开也解下行囊放到一边，疲惫地躺在篝火旁的地上。
“说真的，你这样睡得着吗？”柳白猿见对方直接躺地上，尽可能掩饰住自己打趣的想法，问道：“那你接下来怎么打算，和我们一起去吗？”
“肯定不会，我还得离开这破地方，然后把噩耗告诉方丈他们，好安排白事。”叶开打了个哈欠，缓缓地合上了眼睛，说道：“兄弟，守夜就麻烦你了。”
“知道了。”柳白猿也不再搭话，从行李里翻出绳镖，窜在手心里面，焦急地等待着太阳从地平线中爬出来。
第一次，夜晚变得如此漫长。
