“哥，这话可不敢乱讲啊！”徐平低声惊呼，连忙看了看四下里有没有人听见。
聂豹苦笑道：“人尽皆知的事，谁说出来谁就是‘扰乱军心’，这叫什么？自欺欺人！”顿了顿，又道：“阿平，你听好，混战之中，谁都逞不了英雄！到时候一定跟紧我，老哥哥我无论如何都要带你回家。”
徐平闻言，心头一热，想要说点什么道谢，却感觉无论什么样的言语都远远不够分量。
“哥，你自己也要保重，咱们要一起回去！”徐平一句话出口，竟觉得自己的眼眶有几分潮气。
众军士分工合作，不多时便依军中法式将营帐支起。很多人直到此时才发现帐篷数量少得可怜，纷纷抱怨起来。
“整队！”聂豹见势不妙，当即一声断喝。
命令一下，五名百夫长立即上前立正，各自清点自己手下的十夫长，每名十夫长则自行约束队伍，霎时间行列归正，五百人鸦雀无声。
聂豹朗声道：“对手不过是一帮流寇，咱们很快就能把他们尽数歼灭。帐篷是少了点，大家凑合挤挤。现在天也热，喜欢凉快的可以躺外面儿！李闯，你带人去把咱俩的帅帐拆了，按普通营帐搭。咱俩去跟弟兄们挤挤！”
“是！”副团头李闯领命，点了十名军士前去拆帅帐。
“都是一群老爷们儿，别哼哼唧唧的。三下五除二打完仗，自己回家享受去！解散！”聂豹言罢，接过旗牌官递过来的令旗一挥，示意大家散去。
见到主将身体力行，拆除帅帐与大家同甘共苦，众军士也不再好意思抱怨，各自收拾行装，跟随自己的百夫长找到营帐歇下。负责埋锅造饭的军士也只得将就着把那满是草屑、麦麸的黑面粉和匀，炕成炊饼。
等一切安排利落，日头已然西沉。军中禁止娱乐，天色既晚，众人便各自安歇。
聂豹背着行装钻进徐平住的帐篷，见徐平正与刘胜、张力等人围坐一圈，小声交谈着什么。聂豹走过去，拍了拍徐平肩膀，示意给自己腾个座。
“聂团，你今晚来我们这儿住？”刘胜问道。
“怎么？不欢迎？”聂豹玩笑道。
“欢迎啊。”刘胜嘿嘿一笑，道。
张力在旁调侃道：“刘哥正说要找点乐子，聂团就来了，他现在老大不乐意了。”
“哦？找什么乐子？”聂豹问道。
“哪有啥乐子，聂团你别听阿力给你瞎学。”刘胜连忙辩解道。
聂豹食指点了点刘胜，道：“你那两下子，当我不知道？老实说，是不是又带骰子了？”
刘胜嘿嘿一笑，从怀里摸出一小截竹筒。聂豹拿过竹筒一倒，果然倒出三枚骰子。
“得了，大敌当前，我也懒得收拾你了。赌点什么？”聂豹把骰子丢进竹筒，一边晃着竹筒一边道。
“聂团，咱们这些人里，只有你是真上过战场的，要不你还是给我们将将战场上的事吧？”徐平从聂豹手上夺过竹筒，提议道。
听此提议，众人齐声称善，帐中其他人也纷纷聚拢过来。
“坐开些坐开些，热啊！我声音大点，都能听见！”聂豹一边说着，一边脱下了上衣。
三十多人挤在一个帐篷里确实溽热，众人顾不得蚊虫叮咬，卷起了帐篷的幕帘，陆陆续续脱下衣裤。
“打仗跟你们平日里打群架不是一回事……”聂豹站起身讲道。
徐平见聂豹开讲，扭头给张力使了个眼色，张力会意，起身去帐外打了一罐净水，放到聂豹身边。
聂豹点头谢过，继续道：“上了战场，最重要的不是你有多凶。面对千军万马，就是铁打的也给你踏成粉，你要敢逞凶，怕是眨眼功夫就连骨头渣都找不回来。
“但也不能怂，战场上你敢背对敌人，那就是拿自己的后脑勺给人当靶子。
“战场上想要活命，只有一个办法：跟你身边的弟兄站紧点，把手上的家伙攥严实，时刻跟着队伍一走。
“记住了，两边打成一片的时候，谁落单谁完蛋！”
众人听罢，纷纷点头称是。其实，这些要领大家也都多少听说过：军队的基础编制有个俗称，叫“一五一十”，指的便是五人一个最小单位，称为一“伍”，作战时必须共同进退；两“伍”为一“什”，作战时相互策应。每一“什”都设立一名“什长”，也就是俗称的“十夫长”。
隋皇杨广即位以来，先是大修土木，紧接着又四处征讨，致使大量壮年男子背井离乡。如此一来，各地鹰扬府在册的兵丁也就只能勉强应付常备之数，无力按照先皇遗制，轮流驻守与训练。
聂豹担任戍防团团头以来，屡次建议带兵出城操练，均被鹰击郎将郑俨以“驻防人手不足”为由拒绝。是以一众兵丁虽听说过如何结阵前行，却从未亲身尝试。此时聂豹用大白话一讲，众人才算基本理解。
夜渐深，军士们陆续睡去，有些受不了帐中热气的，当真搬出营帐露天而卧。全军各部均是如此，长官们也不约束禁止。
徐平睡在聂豹左手边，小声问道：“聂团，你听到打更巡夜的梆子声了吗？”
“没听到。”
“这个叫达奚善意的主帅，不会连守夜的人都没安排吧？”
“你睡吧，前半夜我看着。”聂豹坐起身，披上衣服就要出帐。
“后半夜记得叫我起来。”徐平道。
“放心，这种事我不会跟你瞎客气。”聂豹言罢，转身走出帐外。
有聂豹亲自守夜，徐平心下大安，这才倒头睡去。再度醒来时，已是更深露重，徐平是被丝丝夜风吹醒的。穿好衣服走出营帐，一眼便看见提着柄横刀，在营帐间来回巡视的聂豹。
“哥，你去睡会儿吧。”徐平走上前低声道。
聂豹道：“你怎么醒了？这还没过三更天呢。”
“我已经睡饱了，而且今儿本来就睡得早。你快去歇息吧。”
“行，交给你了。”聂豹将手中横刀递给徐平，钻进了帐篷。
徐平吹着夜风，睡意全无，提心吊胆地守了半夜，总算看见东方泛起了鱼肚白。江边的晨雾初起，忽然间，徐平仿佛看到雾中隐隐有黑影晃动。
敌袭！徐平第一反应便是如此，正想叫唤，忽又犹豫起来——那黑影远在两三里之外，若隐若现，自己实在看不真切。若是冒然示警，对了自是大功一件，错了却是要担谎报军情的重罪。
徐平不敢怠慢，疾步冲进营帐，摇醒聂豹。聂豹还未完全清醒，便衣冠不整地被徐平拖拽出营帐。
“聂团，你快看东边！”徐平指着晨雾中的黑影，急道。
聂豹睡眼惺忪，眯着眼张望半天，问道：“有什么东西吗？”
“我也看不清，但万一是敌袭……”
“敌袭？跟我来！”聂豹忽然清醒，眼中精光大盛，转身便朝中军帐方向跑去——那边是整个营地地势最高之处。
“来者何人？”甫近辕门，中军帐前卫兵便上前拦住聂、徐二人。
“东方隐约有敌来犯。快上报！”聂豹疾呼道。
“有敌袭？”卫兵闻言，抬眼往东方望去，却只能看见天边白茫茫一片薄雾，“你俩是哪个部队的？”
聂豹无心解释，忽看见卫兵腰后挂着一筒雕翎箭，灵机一动，上前便抢。
“按住他！”见卫兵扬手阻挠，聂豹下意识吼道。徐平闻言，不假思索踏步上前，一把抓住卫兵右腕，往其身后一扭。
卫兵被徐平拿住，聂豹一把扯断其腰间革带，抢过了那筒箭。旁边其他卫兵看见，齐发声喊，挺起手中长槊，上前将聂、徐二人团团围住。
“放人！”众卫兵纷纷怒斥。
却见聂豹翻转箭筒，将雕翎箭尽数倒在地上，随即将手中的牛皮箭筒倒扣于地面，弯腰侧耳，贴住箭筒底部倾听，末了还做了个“噤声”的手势。
卫兵之中有人认出了聂豹的动作，忙招呼众人安静。见卫兵情绪稳定下来，徐平告声“得罪”，将手头拿住的卫兵放开。
“有敌袭，快禀报！”聂豹抬起头，肯定道。
先前那制止住众人的卫兵走上前，也贴上箭筒仔细一听，起身便往中军帐跑，边跑边喊：“击鼓！有敌袭！”
众人听罢，忙四散奔走，霎时间，中军帐边鼓声大作。鼓声如水银泻地一般，从中军帐高地快速向整个军营蔓延。不多时，整个营地便沸腾起来，人喊马嘶之声此起彼伏。
徐平、聂豹快速奔回自己营地，一路上却见沿途各部大多乱做一团，军士们一个二个盔歪甲斜，迟迟不能规整入列。忙不迭冲进自己营地，却见众部下虽然披挂得有些狼狈，但好歹已歪歪斜斜站成队列。
“李闯，带兄弟们从南边出营列阵！”聂豹大吼一声，径直冲进帐篷穿戴盔甲。
徐平紧随其后，二人互相帮忙穿好盔甲。临出帐时，徐平忽想起一事，快步走到自己的地铺前，掀开当做枕头的包袱，将下面压着的一件手帕包裹的物事匆匆塞进怀中，这才转身出帐，疾步追上已经开拔的队伍。
