酉时一刻，晚宴准时在风霖苑举行。皇上皇后相持着最后到来，平时他们参加宴会或者出席某仪式时并不如此，只是素闻青周国帝后恩爱非常，出双入对，所以才故做此态，以表明赤澜皇帝也非薄情之辈。不过皇后并非元配，皇帝后宫又有三千佳丽，皇后承宠我不过是例行公事，他们这样反而有惺惺作态班门弄斧之嫌。
皇帝扫视一圈，除了胡湛，其他人都已经落座。
众人见帝后驾到，赶紧起身行叩拜之礼。
“平身，今日是宴会，你们尽兴就可不必拘礼。”皇上面带笑容，温和地说。
太监上前通报:“启禀皇上，青周国胡湛皇子求见。”
其实胡湛早就候在外头了，只是听太监说他是外宾，非要等帝后来了才能入场。他内心感叹，赤澜国规矩就是多，还是他们大青周好哇。等他应付完这一摊子，就赶紧带着九儿回去。
“准见。”皇帝高高在上道。
他话音刚落，那些大臣们都忍不住伸长了脖子。在座的皇子公主们也早听闻胡湛响当当的大名，若不是出门前母妃和教养嬷嬷反复告诫莫丢了皇家脸面，他们早迫不及待把脸转了过去。
在大伙的望眼欲穿下，胡湛终于姗姗来迟。
在行过礼后，皇帝赐座，胡湛坐在贵宾一席，皇子们才得以见到他的尊容，公主们也当做随意一瞥目光在他脸上闪过。不过大臣们没那么多顾忌，在他刚进来时就将他从头到脚观赏了一遍又一遍。
这一看，可不了得。
胡湛因美貌和财富天下闻名，如果没有这个传闻，初见到他也不会这么惊讶，因为传说往往夸大其实，七分也能夸成十分，最后这个人的本来面目反而模糊，他的形象就是大家想象的样子，而见到本人后，他即便真的很优秀，也优秀不过大家的想象，反倒令人失望。
胡湛的相貌，竟然超出他们的想象。
哪里都不乏英俊的男子，他们最多把胡湛的样子结合他们见过的俊男，可这个胡湛，岂是京城的男子可以比拟的，那些英俊小伙儿的优点集到一处，也比不过眼前的胡湛啊。
场面顿时鸦雀无声，除了皇后和公主们，他们的眼睛都闪电般从胡湛脸上扫来扫去。其实公主们看似低着头漫不经心地或喝茶或捻点心，其实脑门上恨不得长出一对眼睛来，七窍玲珑都关注在胡湛身上。
至于皇后，她与皇上坐在最上首，已将胡湛的样貌一览无余，她可以摆出长辈的样子不用太过回避，不过总盯着人家看也不好，所以她在目视胡湛好几回后，恋恋不舍地将目光收回，转头微笑看向皇上。
皇帝当然回应她一个含情脉脉的笑容，两人在大众场合下看似帝后情深，其实皇后内心在另外打鼓。
想当初她给还是太子的皇上坐侧妃时，皇上也是仪表堂堂，只是他年轻时的相貌都与胡湛相差山里，更何况现在老态毕现。皇后压下想摸摸自己风韵犹存脸庞的冲动，她年轻时也是风华绝代的，如果她晚出生个十几年，就没这位老皇帝什么事了。
至于皇帝是怎么想的，他的心思全在胡湛那里，可无暇顾及人老珠黄的皇后。在来风霖院前，他已经召见过胡湛，不过单独见的气氛和众人一起见的气氛是不同的，受众人感染，他不禁感慨万千。
他还是太子时见过青周国的皇帝，确实是仪表堂堂，不过他也不差呀，他比青周皇帝有优势的地方是他后宫有数不清的美人，而那皇帝只有皇后一人。胡湛的其他几个兄弟也是英武不凡的，不过远远不及胡湛，看来胡湛只是运气好，恰好继承了他父母所有的优点而已。赤澜皇帝打起了小九九，他不能只宠爱这几个妃子了，赶明就多宠幸那些尚且无子的妃嫔，不信生不出将胡湛比下去的皇子。
场面寂静无声，一时间气氛尴尬。
胡湛一副无所谓的样子，反正他被人围观惯了，被这么多人各怀心思的揣摩他也是脸不红心不跳依旧面不改色。
皇帝打定主意，也最先回过神来。
“贤侄来京城已有月余，却迟迟不肯进宫，难道是我蓬莱城太过令人流连忘返吗？”皇帝率先打破沉默。
众位大臣见皇上发难，才想起他们此次来的目的，是配合皇上给青周使者下马威来了。虽说胡湛人畜无害的脸让人不忍为难，可转念一想他又不娶他们女儿，这么多顾忌做什么，于是赶紧摆出看热闹的姿态冷眼旁观。
胡湛倒是不卑不亢，一张嘴却是哗然一片。
“回皇上，侄儿没有进宫，是侄儿的不对，在这里向皇上赔罪。至于我没有及时进宫的原因，这是侄儿的一个秘密，现在还不是说出口的时机。”
胡湛不仅生的无可挑剔，连这声音都惊为天人，再加上他一脸诚恳，目光清澈且柔情，别说女人，就连男人都要差点为其倾倒。
除了帝后，其他人都为他的理由大跌眼镜。帝后是面对胡湛的，胡湛一脸迷人微笑对着他们，他们光看脸了，哪里在乎这个小辈说出什么冠冕堂皇的话来。
“既然是秘密，当然不适合说出来，说了就不是秘密了，众爱卿说对不对。”
众位大臣还未回过神，嘴巴却不由自主地异口同声:“是，是，是！”
这是什么情况，他们不是来连同皇上一起给胡湛一个下马威的吗，怎么看起来皇上对胡湛没有为难不说，倒还宠上了。
转瞬他们就反应过来，看他们一口一个贤侄一口一个侄儿的，哪有君臣之分，说不定过了今天皇上就要改口称贤婿了。现在为难人家，等公主去了青周国，岂不是要遭对方为难，皇上这是目光长远顾全大局呢。
众位大臣这才一改呆若木鸡的模样，都陪着笑脸连连称是。
“贤侄真是一表人才举世无双啊。”皇上意犹未尽道。
有皇上开头，大臣们就不再顾虑，纷纷接过话茬赞赏起来。
论拍马屁见风使舵的本领，这些大臣可是最在行的。
