夕阳将天边的晚霞染成红色，恰如九儿面颊上堆起的红晕。
她转过街角就看见湛哥迎面对着她，夕阳的余晖勾勒出他挺拔的身姿。
她明里暗里端详打量过湛哥好多回了，为什么每次见到他给人的感觉都不一样呢。九儿揣着砰砰跳的小心脏想。
还好她出来的快，没让掌柜和伙计发现她是和湛哥出去了。九儿想，不然他们肯定会胡乱揣测。她不想让任何人非议完美无缺的湛哥，因为他们之间的距离注定他们只能做朋友。
“你等久了吧。”九儿愧疚道。
湛哥抿嘴一笑:“不着急。”
两人并肩朝前走去，身影渐行渐远。
墙角旮旯处探出两颗脑袋来。
“果然是他。”壮壮语气里有猜中的兴奋。
继而有些遗憾，他的九儿姐姐真的对那位粉面小生有意？在他眼里这个男人就是个小白脸，话本子里小白脸之类的人物可不是好人，九儿姐姐与他在一起简直就是鲜花插在牛粪上。
宋姐本来对九儿和谁出去并不感兴趣，奈何壮壮非拉她出来。还好两人走远了，不然被老板看见多不好。壮壮是小孩子无所谓，她都这么大岁数了还八卦，尤其是探讨的还是老板的私人问题。
宋姐表面上一本正经，其实对胡湛印象深刻。
“看外表他倒是和九儿般配，可别是中看不中用。”宋姐喃喃自语道。
“用？用什么，怎么用！”壮壮惊奇道。他只知道模样长的好是可以看的，怎么还有用处这一说。
宋姐的首要反应就是壮壮这个小不正经在调侃他她，可看到他只是天真烂漫的年纪而且涉世不深，就知道是她想多了。
可还是让人挺难为情的，她弯弯两根指头在壮壮头上敲了两下。
“我是怕他人品不好，别把九儿耽误了。”宋姐低吼道。
壮壮挠头，宋姐说的很有道理，不过至于反应那么大吗。
“宋姐，你说的对，”壮壮郑重道:“有一副好皮囊的大多是草包，有钱的大都是纨绔子弟，他这两样都占，如果他真是那种不堪的人，我就狠狠揍他一顿。”壮壮说着还抡了抡细瘦的胳膊。
湛哥突然回头朝他们的方向看了一眼。
宋姐壮壮赶紧把头缩了回去。
“你那么大声干嘛。”宋姐埋怨道。
壮壮不以为然，安慰道:“都走那么远了，他不会听到的，”说罢又补充道:“也不会看见我们。”
此时已经傍晚，他们又站在阴影处，除非湛哥是夜猫子，否则是看不见的。壮壮很是自信。
湛哥忽地咧嘴乐了。
“你笑什么？”九儿问。
“你刚刚不也在笑吗？”湛哥反问道。
她刚刚是在抿嘴笑，那是因为她听到了宋姐和壮壮的对话。
“我乐的和你乐的一样。”湛哥答道。
九儿不打算搭话，她不想与湛哥探讨他们般配不般配他可靠不可靠的话题。再说她的耳朵机灵，湛哥可没有这个特异功能。
“九儿，你对未来有什么打算？”没等九儿回答，湛哥就问起了另一个问题。
九儿哑然，这牛唇不对马嘴的，湛哥话题转移的也太快了吧。而且最近他老是问起这个问题，最近的湛哥好奇怪。
“打算？”九儿还真有打算。
“我的计划不变，还是尽快离开京城。”
她腰包里揣的可都是坑来的银子，一日不离开京城，她就一日不得安宁。
“湛哥，你去过的地方多，可知道有没有和京城一样的好地方？”九儿问道。
湛哥的眼睛一亮。
“我知道有一个地方，很美，很繁华，民风淳朴，就是……太远了些。”
九儿一听来了兴致，远了好啊，她就是要远走高飞，让那些买画的人永远找不到她。
“在哪里，有多远？”九儿迫不及待问道。
湛哥想了想。
“快马加鞭也要一个月吧。”
九儿先是兴奋，继而有些犯愁。路途遥远，她一个小姑娘家奔向那儿简直比登天还难。
“九儿真打算去？”
九儿摇头:“太远了，我走不到。”
湛哥道:“那个地方虽然远，不过如今天下太平，去那里也不是难事。实话告诉你，那里是我的家乡，我不久就要启程回家了，我们可以结伴同行啊。”
湛哥的话对九儿无疑天籁之音。
去湛哥的家乡落户，她用手头的银子买房置地，就算后半生无所事事也能丰衣足食，再加上有湛哥扶持，小日子美哉悠哉！
九儿满脸期待，憧憬着未来的幸福生活。
“我们什么时候出发？”九儿急促地问。
湛哥好笑又好气，九儿就这么信任他，是她心性单纯还是只信任他？但愿是后者。
“我还有一点事要处理，给我半个月的时间，正好你也准备准备。”
还有半个月，九儿的心雀跃起来，还有半个月她就可以离开这个生她养她但也让她无比伤心的地方了，她无牵无挂，更无需多做准备，只要把银票装兜里就可以了，她已经整装待发。
“好的，我等你讯息。”九儿道。
“你就这样随便跟我走了，就不怕我是个骗子？”湛哥还是忍不住说出心头的担忧。
他不希望九儿是个心思单纯随便就能被人骗走的姑娘。万一她真是这个性子，他也要帮她改正了。
“如果再有一个人和我这般接近你，你是不是也要听信了他的三言两语？”湛哥正色道。
九儿歪歪头，她有吗？
“不会。”九儿斩钉截铁道。
湛哥心中的石头刚想落地。
“不会有第二个像你这样的人。”
有湛哥的美貌、财力，还和湛哥一样与她心有灵犀，天下已经有一个湛哥了，如此凤毛麟角，不会有第二个。
假如真的有的话，她无权无势，还是个模样不中看的，真正的骗子都会绕道而行。
湛哥又一次无声叹息。九儿这是在夸他呢还是在夸他。
“去吃饭吧。”他无奈道。
还好他遇到了九儿，就算九儿无任何心机，有他在就够了，他足以保护的了她。
