————157年————
十月份的温度虽然称不上滴水成冰，但是空气中的寒意还是让路上的行人全都穿起了保暖的衣物。亚历山大伯爵府内的炭火烧得很旺，而屋子里面也因此变得暖和起来。
往常的十月贺雷修总是会跟父亲亚历山大抱怨府里太冷，但是亚历山大一向认为寒冷的空气可以让人保持头脑清醒并且对人的健康也有帮助，所以伯爵府从不会烧起很多的炭火。
但是今年和以往相比可以说是有着极大的不同，因为此时此刻绰号“第一公爵”的布莱克正带着自己的女儿甘蒂亚娜前来拜访亚历山大，为了迎接这个位高权重的公爵，亚历山大不得不好好布置了一下自己的府邸。
从王都远道而来的布莱克带着甘蒂亚娜一脸阴沉地走进了这座异常温暖的府邸之后，他那冷若冰霜的面孔却丝毫没有被府邸中的温暖所融化，反而令人感觉更加地阴森。
布莱克走进伯爵府之后的一瞬间便感受到了这个亚历山大的特别，整个府邸的装饰品少得可怜，仅有的装饰品也不过是国王陛下曾赏赐其的一些东西。
但从整座府邸利落而干脆的装扮风格之中，布莱克确实体会到了亚历山大本人那种务实的军人做派和西境总督的豪放气魄。
‘要是在王都里这样的府邸一定会被贵族们狠狠嘲笑一番，或许这就是所谓的西境风格吧。’
几乎就是在看到伯爵府简约装扮的同时，布莱克了解到了府邸主人的脾气秉性。与王都内讲求典雅尊贵的贵族相比，这种干净利落的陈设风格倒也预示着亚历山大本人究竟是怎样的雷厉风行。
‘这就是负责西境防线的家伙吗，国王的任命也是很随便呢。’
布莱克面无表情地走进了会客厅，此时亚历山大已经吩咐手下烧起了旺盛的炉火以招待这位来自王都的第一公爵。
刚迈过会客厅大门的那一刻，布莱克立即感觉到一种充满敌意的目光正在注视着他，下一秒他便发现这股目光是源自坐在不远处一脸严肃的亚历山大伯爵。
纵使亚历山大脸上的每一根胡须都在表达着主人的不满，但是布莱克的内心却感受不到丝毫波动，只是觉得亚历山大的行为有些幼稚。他面无表情地一路走到会客厅的中间，在方桌的一边坐了下来，而甘蒂亚娜则站在了他的身旁。
“亚历山大?迪亚哥伯爵，你应该已经接到了我先行寄出的信件，我现在想知道你的答复。”
“不，我不同意，我不明白你为什么要把女儿嫁给我，况且我也不知道我儿子现在人在哪里，这个事情根本就不可能。”
听完亚历山大的话，布莱克默默地看了他一眼。
‘这个家伙难道真的以为自己能拒绝我吗？难道他打算靠着自己的气势震慑我吗？真是没想到这个西境总督也是个挺有想法的人，不过这件事你是不可能拒绝的。’
“亚历山大，我希望你仔细考虑一下，拒绝订婚的后果可能会超出你的想象。”
说完布莱克轻轻整理了一下自己的衣服，就在他的手扯动身上的金丝紫袍时，布莱克故意稍稍放缓了动作。
然而就在他的手出现在自己胸前的一刹那，他看到亚历山大的眼神骤然变化，整个人先是一怔，随后开始微微地颤动。
‘从他这个反应的来看，这家伙应该是明白我的意思了，不过像他这样的人能这么快就明白我的意思也是难得，看来这个家伙还不是那么没用。’
在来奥孔多之前，布莱克早已经考虑到了亚历山大坚持反对订婚的情况，所以他特地带上一枚了国王亲自赐给他的蓝宝石戒指，以便在适当的时候用来震慑亚历山大。
国王赐给布莱克的这枚戒指原是初代国王维克多一世的饰品，也算是王室的象征物。维克多四世将此物赐给他的时候亲口说过，见此物如见国王本人，佩戴者所言之语即如同国王本人所说一般。
这枚蓝宝石戒指此时就戴在布莱克整理衣服的手上，而亚历山大一下子就看到了戒指，在之后他说话的语气都产生了一点变化。
“布莱克公爵，即便我想订婚，我也找不到我的儿子，如果他……”
“这个亚历山大伯爵不必担心，我的手下正护送他回奥孔多。”
“护送？”
亚历山大听到“护送”两个字的时候，脸上表情已经完全凝固了，他盯着布莱克看了好久才慢慢恢复平静。
‘明白了吗，你是不可能拒绝我的，你既没有那个资格，也没有那个能力来反驳我。现在，给我我想要的答复吧。’
布莱克静静地看着亚历山大脸上的表情一点点由震惊转变成憎恨，最后又变成一种无奈又痛苦的表情。
“好吧，你想怎样就怎么样吧。”
“很好，婚礼就定在明年的二月份吧，我给你四个月的准备时间，到时候就在你这伯爵府上举办婚礼。”
“为什么不在王都……”
“亚历山大，你对我的决定有什么意见吗？”
亚历山大一口气噎住，咳嗽了两声后就不再说话只是恶狠狠地盯着布莱克。
“在婚礼举行之前我们就暂时住在你府上了，所以请你现在去安排一下吧。”
“你！”
亚历山大大叫了一声之后拍案而起，整个人身体内所散发着的怒火简直要将整个房间都化为灰烬，但是最后他还是没有说什么。
“随便你！”
说完亚历山大猛地从座位上站起，头也不回地离开了会客厅，当他摔门而去之时，整个房间都仿佛因为大门处的撞击而震颤。
看着亚历山大愤怒地离开之后，布莱克轻轻摇了摇头，他对这样针锋相对的交涉过程早已习以为常，不管面对怎样的对手，他都会游刃有余地让事情向自己期望的方向发展。
“父亲，咱们真的要住在这里吗？”
甘蒂亚娜轻柔的声音突然在耳边响起，布莱克转头看向身旁的女儿，虽然她的表情依然十分平静，但是布莱克已经看出潜藏在那份平静下的忧虑。
感受到甘蒂亚娜内心的不安之后，布莱克的脑海中渐渐浮现出了一个念头。
‘婚礼之后她也就没什么作用了，留在身边也是个麻烦，不如就把她丢在这伯爵府里吧。’
“甘蒂亚娜，婚礼结束之后你就不要回王都了，就住在这伯爵府里吧。”
听到布莱克的话之后，甘蒂亚娜的表情渐渐由平静转变为一种混杂着绝望的痛苦。
“父亲，我不想一个人呆在这里，我想……”
布莱克淡淡地看了甘蒂亚娜一眼，面无表情的脸庞散发着不容置疑的气息，而她的女儿也不再恳求自己的父亲，只是露出了一种极端痛苦的表情。
“走吧，去看看咱们的房间准备得怎么样了。”
布莱克起身走出了会客厅，而甘蒂亚娜则是默默地跟在了父亲的身后，在他们经过大门前被阳光照射着的地方时，一抹泪光从甘蒂亚娜的脸颊划过。
————158年2月13日————
婚礼的前一天要处理的事情特别多，整个上午布莱克都在不停地翻看着办公桌上每一张与婚礼相关的文件，他不想让任何一个小的问题影响到这场重要的婚礼。
‘这个家伙难道还没有适应这种气氛吗？你脑子里到底都装了些什么东西啊？就不会学聪明点吗？’
即便布莱克的双眼始终没有离开手里的文件，他依然清楚地知道就站在自己面前不远处的亚历山大正一脸愠怒地盯着自己。
突然一阵轻微但急促的敲门声响起，紧接着一名亚历山大的属下走了进来。
“伯爵大人，凯兰奇?缪尔?维克多公爵大人前来拜访，我等已将其领至会客厅，请您……”
“啊，知道了，下去吧。”
听到凯兰奇公爵前来拜访的时候，布莱克的思绪从文件中走了出来。
‘听说凯兰奇是被国王亲自指定为这次婚礼的证婚人，这倒是省了我不少麻烦，毕竟为这次的婚礼准备了很长时间，要是不成功的话就……不，这次的婚礼一定会成功的。不过现在倒也没必要和这位证婚人有过多的接触，毕竟……’
“我说布莱克公爵，咱们是不是得去看看凯兰奇公爵啊。”
亚历山大明显蕴含着怒意的话打断了布莱克的思绪，他默默地看了亚历山大一眼，心里只感觉眼前这个西境总督真的是很麻烦。
‘算了，跟这个白痴说什么都没用，还是先把这些堆积的文件看完吧。’
布莱克低头继续看起桌上的文件，不想再让亚历山大耽误自己的时间。
事实确如布莱克所想的那样，他的不理不睬很快便让亚历山大放弃了和他继续沟通，转而愤怒地离开了办公室。
亚历山大离开之后，办公室就只能听见纸张翻动和写字的声音，安静的办公室让人完全无法想像刚刚剑拔弩张的气氛。
不过这种安静的气氛却并没有持续太久，就在亚历山大离开几十分钟后，凯兰奇忽然推门而进。
“嘿，听亚历山大伯爵说你在这里就直接过来了，你看我这不是被指定成了证婚人了吗，就是来这看看你们两家的情况。”
看着凯兰奇自说自话地走到了自己面前，布莱克放下了手中的文件，抬头看向这个一脸朝气而又随和的年轻贵族。
‘真是搞不懂这家伙怎么如此天真，难道你以为跑过来和我说两句话就能得到什么吗，真是愚蠢。’
虽然心里对凯兰奇这个人十分地看不起，但是布莱克还是有些在意他的行为，所以他没有像对待亚历山大那样对凯兰奇不理不睬，但也保持着那种生人勿近的气息，只是默默地注视着身前面露尴尬的凯兰奇。
“呃……我真是一直搞不懂该怎么跟你说话，你看咱们都是住在王都里的公爵，抬头不见低头见的，就不能对我稍微友善一些吗？”
凯兰奇一脸愤愤不平地看着布莱克，而那种愤怒却又显得有些不真实，似乎凯兰奇本人并没有那么生气，只是对自己的冷漠简单地抱怨一下而已。
布莱克继续一言不发地看着凯兰奇，观察着他的反应，然而后者并没有继续埋怨布莱克的冷漠，转而换了一种更为轻松的表情。
“好吧，看起来你这边也没什么问题，我就不打扰了，有什么事情直接让你的下属来找我就好，我在奥孔多西郊有座庄园，现在就住在那里。”
看到布莱克连说一声再见的意思都没有，凯兰奇叹了口气，之后向着办公室出口走去。
“不要总板着个脸，会长皱纹的。”
走到门口的凯兰奇回头语重心长地说了一句话后，便缓缓离开了办公室。
凯兰奇走后，布莱克环视了一下整个房间，静静地思考着脑海中的问题。与此同时屋外的天空也愈加阴郁，办公室因此显得有些阴暗，但布莱克并没有因此而受到任何影响，从某种意义上来说，他对这样的环境还是非常习惯的。
‘占用亚历山大办公室并对其造成震慑的行动很有成效，但是这里毕竟属于公开场所，如果总是有人来打搅也不是什么好事。现在还是回到我的房间工作去吧，也方便处理各种各样的事情，而且……’
布莱克转头望向窗外，凝视着窗外渐渐阴郁的天空。
‘差不多也该检查一下维德的工作情况了，这种事情还是在我的房间里方便一些。’
决定之后，布莱克唤来了候在门外的侍者，命其将办公桌上的文件整理之后送至自己的房间，而他则先一步走了回去。
回到自己的房间之后，布莱克坐在书桌前继续着之前的工作，不过婚礼的各种场地安排和座位排布简直让他感觉到头痛。
‘结个婚还真是麻烦。’
布莱克少有地露出了一丝疲惫的神态，不过很快便又恢复了以往那种面无表情的状态。虽然有关婚礼布置的文书厚得如同小山一般，但是工作一向高效的布莱克还是在刚入夜时就完成了所有的工作。
布莱克静静地坐在自己的房间之中遥望这窗外的夜景，令他感到意外的是此刻的夜空已经飘满了雪花，白天时萦绕在奥孔多上空的那些云朵最终还是化作了鹅毛大雪飞舞于城市的每个角落。
‘这个时候下这么大的雪真是麻烦，希望明天能放晴。’
布莱克暗暗地感叹了一下之后，便转头望向了空旷房间的中央，仿佛那里有什么吸引他的事物一般。
“公爵大人。”
就在布莱克转过头去的下一秒，一个人的身影突然凭空浮现在了房间中央，他单膝跪在地面之上，摆出了一副十分恭敬的姿势，而那灰白的头发与背后的双刀则明确地表示着主人的身份。
“工作完成得怎么样了，维德？”
