“所以我们就在这里等待线人出现吗？”被要求戴着隐蔽兜帽吃饭的旅法师，一边擦掉帽子边缘的麦粥，一边悄悄向里德问道。遭遇了充满敌意的死灵法师学徒后，便持续保持相当警惕的一行人却没再遇到任何阻碍。回暖的天气也让后半程的道路好走了很多，他们比预计还要提前了近一周抵达了里尔堡外围的小镇。
“是的，这是我们约定的交换信息的地点，请耐心一些，王国的密探一定会出现。我们对里尔堡的监视一直没有放松。城堡全部的出入口和附近主要的道路上都有隐藏的岗哨，对方的一举一动都在我们的掌握之中。”
“这样啊。”旅法师答应着，用余光看向其它的桌子，乔安娜等人也装扮成行脚的旅人，分别在宽敞的酒馆大厅中落座，不引人注目地吃喝着。
没过太久，便有一名非常不起眼的中年男性走进了酒馆。他作猎人打扮，头上带着遮蔽阳光和雨雪的草帽，环顾了酒馆一周后，径直走向了达格这边。
里德向他点点头，给对方倒了一杯酒。
猎人打扮的男人也冲达格点头作为招呼，然后压低声音和他们交谈起来。在嘈杂的酒馆里，这样的音量完全被淹没在吵闹和嬉笑之中。
“原来如此，”坐在旁边的里德不断点头。旅法师虽然能听到他们所讲的大部分内容，却基本无法理解。两人所讲的像是东部口音很浓重的通用语，不过估计可能是传递信息特有的密码。
猎人持续讲了大概十几分钟，在说完的时候把杯中剩下的啤酒一饮而尽，在桌上留下十几枚铜板便起身离开，大概是想营造出好友聚会提早离开的景象。而里德则切换回标准的通用语，把头转向了旅法师这边。
“达格阁下，情况是这样的：在我前往帝国首都然后和您赶回这里的几个月中，并没有任何迹象表明公国将类似于王子殿下的……生物运走，宫廷的魔法师也一直对传送类的魔法持续进行侦测，同样没有发现过足够传送大型物体的能量产生。”
“也就是说目标很有可能还在里尔堡中，这让情况简单了不少——不管公国想要做什么，应该已经预料到你们会进行密切的监控，这种时候移动王子殿下，大概也会留下更多的破绽吧。”
“您分析的很对。另外还有一项非常重要的情报，虽然他们没有任何将魔物运送出城的情况，但是哨兵曾看到又有数只类似于狼人的野兽被运送到城堡之中。”
这是什么情况啊。达格对这个消息感到相当惊讶，但拉低的兜帽让他的神情完全被遮挡起来。联想起可能有死灵法师盘踞在公国，或者至少是在其中进行活动的情况，让达格对频繁被运送进来的魔物有不好的预感。
之后酒馆中的大家各自离开了大厅，分头在阵子另一端的旅店房间中碰面。
“我对死灵法师并没有多少了解。”圣骑士少女摇了摇头，“对死灵术的性质我倒是比较清楚。但他们的行事风格的话……”
“我也是。”奥菲莉亚和穆尔也干脆地说道。房间角落的艾尔维则是沉默不语。
“啊对了，妮蒂亚，你曾经模拟过死灵法师吧，当时在科蒂巴丘陵的时候？那你应该非常了解他们的想法吧！”达格拍拍脑袋，恍然大悟似地说道。
百变怪少女把头歪到一边，似乎非常努力地回忆着，几乎有一分钟之久。然后她缓缓地说道：“是的，不过那种感觉……很难以形容。死灵法师，其实并不是普通的人类，他们的感官，与你们完全不同。如果要形容的话，成为一位死灵法师非常的……寒冷。作为他们，你所看到的一切，并不是事物在人类眼中的静止稳定的样子，而是……它们从诞生到消亡的全过程。”
大家都陷入了沉默之中，似乎在咀嚼妮蒂亚所讲的话是什么意思。
“虽然看起来他们像人类一样，但其实应该更接近于神。好比因加雷的神祇也多以类似于人的形象与人类交流，死灵法师出现在世人面前的时候，也是以人类之姿——与其说是他们有意选择，不如说是这是人类在看到自己无法理解的事物的时候，大脑为了防止疯狂，会下意识地将其变形为自己更加熟悉的事物。”妮蒂亚不带感情地继续说道。
“我曾经以一只麋鹿的形态偷窥过一名死灵法师，它在动物眼中的形象，是一只巨大的猎豹，只是它的血口和爪子大到畸形，是最为恐怖的死亡形象。当我变换回自己本来的样子时，他的形象又变成一个阴森的中年男性。”
“所以我想说的是，即使我试着成为了他们，他们的内心也并没有任何人类通常会有的思想。我只能感受到平静和冷酷，让我几乎要忘却自己本来的样子。所以当时在科蒂巴丘陵的时候，我也只是选择了部分的形态模拟，不然恐怕这样强大的对象很容易让我迷失自我。”
“我明白了，谢谢你妮蒂亚，这已经让我们了解了很多。”百变怪少女的几句话，比旅法师之前在所有书中所读到的所有对死灵法师的描述都要更加深刻。等完成任务之后，自己一定要抓住妮蒂亚好好访谈一番，把她漫长生命中所见所闻都记录下来。
“所以，您认为死灵法师们的计划是……”里德亲王试探地向达格询问道。
“完全不清楚。”旅法师爽快地承认，“不过我觉得也没有什么必要搞清楚。反正现在基本可以确认王子殿下仍在城堡中，那我们只要找出他，想办法把他带出去就好了。”
“哈哈，真是去繁留简的计划！大叔，我很喜欢。”乔安娜也哈哈笑了起来。
“等等，阁下是打算亲自潜入城堡吗，我以为您们是来尝试和公国进行谈判的。”
“确实如此，不过政治交涉并非我们的长项，另外，在没有什么正式外交公文的前提下，大摇大摆地走过去要求和城堡中的贵族甚至公国的国王会谈也是非常耽误时间的吧，即使这是能够实现的计划。”达格不顾里德惊讶的表情，直接说道。
“可行。如果可以的话，我建议今晚就出发。”一旁一向靠谱务实的穆尔也赞同道，仿佛最后给这个计划盖下了“通过”的大印。
这队昂亚提帝国和多恩王国的贵客，就这样轻松写意地做出了入侵里尔堡的决定。
