果然，调解是无用的。
当人们都以为外公和外婆是因为年迈闹别扭，如小孩儿过家家，不过是玩玩罢了时，事情早已到了不可预料，难以挽回的地步。
薇娅没心情去听大人们在那里摆论道理，举例事实，有多少弊端？有多少危害？缘分这东西，根本就是没有界限不分年龄的。她带着妹妹薇敏去看管小表弟睡觉去了。
果然，一个上午过去了，辩论会还是未结束，法官也无法做出结论，孰是孰非。各执一词，谁也不肯原谅谁，老死不相往来。
小表弟喊着饿了，哭闹起来。薇娅和薇敏也觉得饿了，肚子开始咕咕叫起来。但大人们似乎并没有要去做饭的意思，依然你一句我一句争论不休，外公和外婆最后竟相辱骂起来。
“我这一生都败在了你这一个妇道人家的手中了！为什么我辛辛苦苦勤勤劳劳治下的这半份家业，最后竟毁于一旦了呢？苍天不公啊？我竟没有一个像样的儿女来，我奈苍天如何？”
外公吹胡子瞪眼，恨恨地骂着。
“你这个老不死的，你太谑了！霸道无理，一意孤行！我这一辈子都恨你！”
外婆也是咬牙切齿。
“我霸道无理，一意孤行又如何？就算这个家灭门一切都灰飞烟灭了，我也绝对不允许外人伸进半只脚来！”
外公冰冷的笑着，拍着胸脯。
“叔，你这是过了。”
薇娅表叔忙劝着。
“爸，你们都一把年纪了，二儿子和小儿子还是光棍一个，你们本应该和和气气的，把这个家撑起来，何苦要弄得家破人亡妻离子散呢？”
薇娅妈也劝着。
“你有什么资格议论你老子？你当年挑着富裕的不嫁，偏要嫁给这个穷小子，我已经对你格外的尽父亲之责了！不行了，你们都给我滚蛋，带着一窝窝，滚！”
外公早已暴跳如雷。
“……”
母亲气得拉着薇娅和薇敏的手，径直迈出大门回家去。父亲也紧跟了过来，爷爷不好意思马上走，一言不发地坐了会子也离开了。
薇娅她们刚迈出门槛，走到院门口，只见小舅舅回来。
“小舅舅好。”
薇娅细细地打量了一番小舅舅后，笑着招呼道。
只见小舅舅今天穿着一身蓝色的中山装，梳着偏刘海斑鸠尾头，看起来十足一位又帅气又时髦的青年。
“你这是打哪里来呢？这半日竟不见你人影？”
薇娅妈问着他。
“……”
小舅舅垂着头，一声不吭，趁薇娅母亲不注意，一闪而过，溜进了屋里去。
“不争气的！”
薇娅妈气得快说不出话来。
“他就是从小被娇生惯养的纨绔子弟！”
薇娅爸劝道。
“我能够怎样呢？”薇娅妈叹口气。
“那还能够怎样呢？爸的话已经说得很明显了，一切从娃小姨的婚姻大事开始，他们两个就已经产生了此生无法化解的矛盾。”
“唉！妈也太偏执了，非得留着妹招一个入赘女婿。”
“……”
大家都不再说话，默默地一路走回了家。
后来，外公和外婆果然彻底分居了，老死不相往来。外公带着二舅和小舅舅一块儿在老屋子里生活。外婆则带着小表弟，守着那新盖的泥瓦房，盼着那个缥缈的家。
从那以后，薇娅很少再去外婆家里，一方面也是因为她外出读书的原因。
“自从小姨去世以后，似乎一切都被小姨带走了。”
薇娅小小的心灵受着来自生活各个方面的刺激，使她比同龄人成熟懂事。她本该是浪漫天真的年纪，却是少小老成。
从这以后，她也更不爱说话了，喜欢一个人静静地发呆，无论是站着，或是坐着，她都喜欢去想很多为什么，遇事喜欢着魔琢磨，不可自拔。
人们都嘲笑她是一个呆子。
“我常常这样想着，我打哪里来，又到哪里去？”
这些日子每到夜深人静的时候，对面都会隐隐约约地传来阵阵的锣鼓声，镲声。那是新脚子们在艰苦地练习了。听到这些声音，薇娅更睡不着了，她总是不由自主地浮想联翩。
“或许有时候连酆垌老爷也无法左右这人生轨迹呢。端公老爷的使命被一辈又一辈的脚子们继承着，于是形成了一种信仰，一种民俗文化。而一个人难得善始善终啊，前半辈子风风光光地活着，后半辈子却是极糊涂痴呆的。人的想法难得不生不死，保持终身不变。”
她不敢想象外公和外婆年轻时候是否也有过“山无棱，天地合，才敢与君绝”的誓言？是否也曾为了人们讨论的爱情婚姻，或是别的什么目的结为夫妻生儿育女？
她此时不懂，但她明白叹惜。她知道生活就是这么平凡，尘世之中的许多事情，看似不合乎情理，却又合情合理，看似不应该存在，却又理所当然。因而她总得长长地呼吸一口气叹息一会。
虽然西村地处偏远秦巴山区，但这里的热闹事，稀奇古怪事，一年也有那么一二十件来，供人们茶余饭后去摆龙门阵找话题闲聊。
首先得从薇娅们，薇家家族讲起，其次才是旁姓邻居们。
薇家，若在解放前，也算得上当地的大家族，人多势力大。后来，几房几家都搬到别的地方去了，只留下薇家最近的一支一直居住在西村的东面。在解放前，薇家最富有的一房就数长房了，长房精于出门做生意，又继承了端公技艺，自是乡里乡外吃香，圈钱置地，风光一时。
然而时代变迁，一切都已经发生了翻天覆地的变化。薇家长房早已不再风光无限，须得平平淡淡地过日子才好。可他偏不能够这样，他自认自己聪明绝顶，又精通阴阳端公学说，便有些走火入魔了。整日家造些迷惑人心的言论，唯恐天下不乱，借机四处敛财。他借一个西村末日到了，或是自己寻了个快速发财的好方法，鼓动大家都去他那里放债赚高额利息。
天下没有一个人不贪心！谁不想凭空吊个馅饼到自己的嘴里，一听钱生钱，可以赚取比银行还高的利息，自然心动。日思夜想，彻夜难眠，也须得想出法子把存在信用社里的定期取出来，放到他那儿去赚取高额利息。
一时，风靡一时的私人信存出现了。上至八十岁的白发老太，下至一二十岁的愣头青，都热火朝天地往他店里奔，大家奔走相告。少则百块，多则几万，大家拼命拿出自家所有家当。有的人是辛辛苦苦赚来的血汗钱，有的人靠采草药卖和上公粮换回来的闲钱多年积攒而得，也有一夜暴富者——当时突然盛行卖杜仲籽，有的家有杜仲母树的，一夜暴富，卖籽得好几万，成了名副其实的“万元户”。
因还有一人是从外地学道回来的，据传他学了某种医术，吹气便可给人医病。十里乡亲都十分好奇，大家相约来他这里瞧病。既然不诊脉不吃药不打针，就能够治病，而且花钱少，何乐而不为呢？
两人一个在集市东边开医馆，一个在集市西边开私人银行，好家伙，这下子集市里热闹非凡。每逢赶集，熙熙攘攘的人群，络绎不绝，人们争先恐后地往东西两边涌，生怕自己被人落下。
却无人知晓后事如何……
