科泽省的天空似乎永远是阴沉沉的，乌云郁结在一起，它们厚重得就像是一捆捆铁链，牢牢地锁住了太阳，晴天与阳光。窗户外的这场雨是在康恩射死沼地飞龙后就开始下的，莱莎莉娅意识到，它已经持续了整整两天，而且看样子它还将继续持续下去。
“这没什么大不了的，”艾丽莎先告诉她，“你应该到谜语森林以南的地方去看看，在那里，连绵不绝的大雨已经持续三个多月了。”
科泽省爆发了大洪水，我听说了，要不然我也不会出现在这，莱莎莉娅想。
“暴涨的河水淹没了我们的农田，还杀死了几乎所有的种子。今年已经肯定要颗粒无收了，但情况还是比南方的蛇裔要好一些，至少我们原本的谷仓里还有足以支撑一年的粮食。可谁知道那些南方蛇裔居然举起了叛旗！他们自己不好过，竟然还要拉着别人一起死！”康恩将泥沼飞龙肉切成块，塞进嘴里。
“所以后来发生的事情你一定知道，骑士大人。”康恩夫人问。她虽然手里拿着刀叉，但却一直没有动餐盘上的食物，看上去忧心忡忡。
“伊凡帝国的皇帝，瓦伦提奥斯率领军队进入科泽省镇压叛军，而伊凡凯撒的舰队则封锁了南部大陆所有的港口。”于是莱莎莉娅回答她。
匪过如梳，兵过如篦，官过如剃。战争，自古以来皆是如此。不仅如此，她还知道瓦伦提奥斯的军队是一只逃离伊凡士君城的孤军，凯撒不会让他的军队接收到任何来自伊凡本国的后勤支援，所以为了支持战争，他能做的只有俩件事情——在科泽省就地征粮，以战养战亦或是寻求外国势力的捐助。
而在港口被本国舰队封锁的情况下，瓦伦提奥斯光是想要联系到外国势力就极为困难，更别说等来实际的援助了。所以很显然，瓦伦提奥斯皇帝只能将他能做的第一件事做得更为彻底。
“两个月前就有一支打着双头鹰旗帜的军队来我们这里，总数有一百多人。他们虽然穿戴着盔甲和军袍，但我一眼就可以看出来，他们在参军前一定都是地痞流氓和罪犯！除了那位将军，他还算个好人。
他们赖在村子里有两个多月，吃光了谷仓里所有的粮食，把能犯的罪也都犯了一遍，最后离开的时候还强征走了村子里许多的年轻人。”艾丽莎用勺子敲着桌面说。
“至少他们还给我们留下了几头羊，只不过现在看来，羊大多都被留给了怪兽。”史提夫苦笑了两声。
艾丽莎听见后，有些奇怪地问他：“你不是说那只偷羊的怪兽已经被你杀死了吗？”艾丽莎的勺子敲了敲装着泥沼飞龙肉的餐盘，又笑着说，“我真为你感到高兴，史提夫，但我更庆幸的是你能完好无损地回来。”
“呃……是的，没错，它已经死了，我还把它尸体给背回来了。但是，被它叼走的羊已经回不来了，不是吗？”史提夫打了个哈哈。
真正的怪物还没有死，莱莎莉娅不由自主地握紧刀叉。
“我们现在的情况就是这样，骑士大人。”艾丽莎说，“没有种子，没有存粮，那些被水淹了土地里只能种芦苇和香蒲草。我可以预见，饥荒已经离我们不远了。所以我就去了玛拉女士的教堂求助，丰收女神的教堂里一直有粮食，我想要向司祭们借一些粮食和种子来渡过这艰难地一年。”
“救济灾荒，施粮赈民，这本就是玛拉女士及其教会的职责，司祭们应该不会拒绝才对。”莱莎莉娅说。
“不！他们拒绝了，拒绝得……令人绝望。”艾丽莎夫人痛苦地说，“司祭说教堂里的粮食是要运送到军队里去的，全科泽教堂里的粮食都是属于军队的！”
“这不合道理！”莱莎莉娅摇了摇头。但是，世俗国家在进行战争时强迫本国的教会出资支持战争已是常态，这是连圣座冕下都难以根断的事情。
“骑士大人，您是教会最尊贵的信仰骑士，我知道的。所以您能够帮我们这个忙吗？说服教堂里的司祭借给我们一些粮食和种子？”艾丽莎从椅子上站起来，双手合十请求着。
“我虽然是圣灵教廷的信仰骑士，但我信仰的乃是星与月的女神，暗夜女皇祖狄斯，而非丰收女神玛拉，因此按理来说我无权过问当地丰收教堂的各项事务。”莱莎莉娅轻声叙说。
“但是您的丈夫史提夫爵士对我有救命之恩，您的请求我无法拒绝，所以请您放心，我一定会尽我所能地与丰收教堂交涉，让他们拿出种子和粮食的。”莱莎莉娅坚定地对康恩夫妇保证。
说完，她看见艾丽莎夫人的脸上第一次展现出了真情的笑容，“谢谢你，莱莎莉娅小姐。”
“那我们两天后再出发吧。至于现在，我们可以喝酒了吗？”史提夫高兴地端起了酒杯。
村庄的领主在城堡里谈完了要事后，大门才被打了开来。吃完烤长尾巴鼠和狐狸，又喝了一点水草炖汤，莱莎莉娅就感觉自己已经饱了，也许是因为先前饿太久的缘故，肠胃还尚未恢复过来。
不知道要在这里休息几天才能让身体达到最佳状态。莱莎莉娅看向走进城堡里的仆人，他们很快地将长桌收拾干净。戴娜也许现在已经死了，她悲惨地想到，毕竟已经过去了这么久的时间，不，也许在它抓走她的第一个晚上就已经将她生吞活剥了，就像，就像它撕扯韦斯特先生的尸体一样，如果这是真的……这是真的……
莱莎莉娅捂住脸庞，强迫不让自己滴出眼泪。
“莱莎莉娅小姐，您这是在担忧那位强盗掳走的修女大人吗？”艾丽莎夫人不知何时又来到了她的身边，“史提夫都和我说了，我能感受到您的悲伤，莱莎莉娅小姐。科泽省的土地上现在都是因为打仗和吃不饱饭而到处流窜的强盗与流民，他们自知活不了多久，所以就恶向胆边生，什么事情都干得出来。我们村子里前些天也有几个孩子失踪了，我想应该也是被他们给吃了。”
艾丽莎夫人的声音像浸透了水的棉布般沉重，但她抹了抹眼睛，又轻快地对莱莎莉娅说，“但无论这世道有多么艰难混乱，我们都还得好好地活下去。莱莎莉娅大人，您要做的事情着急不来，那位修女也一定还活着，等待着您去救她，但是在救出她之前，您一定得先照顾好自己才行。”
