中央后土州，皇城。
太监总管魏宫守于数日前返回，他将随行的山虎安置在一处私家别苑里静养疗伤，并派有十几位大内好手负责保护，将山虎与外界隔绝，就连同为十二禁卫的其他人也不得前去探望。
明眼人都瞧出来了，这山虎怕是在这趟青木州之行中，得罪了那位太监总管，保护怕是假，软禁才是真。
据说还有位一并回城的年轻女子也被拘押在那座私人别苑内，至于是何身份，又为何被拘押，就不得而知了。
今夜月圆，魏宫守负手立于窗前。明月高悬枝梢，一缕银色的月光透过几丝儿羽毛般的轻云，穿过过窗子，洒在了窗台上，窗台宛如镀了银。
一只信鸽划过月色，连夜飞至，捎来一封来自青木州的密信。
魏宫守展信一阅，嘴角朝上提起，露出一抹残忍而冰冷的笑意。自言道:“陆离呀陆离，还活着呢。”至于信中提到的那名性情疯癫的老拳师，魏宫守则无什么印象。
能在千军万马中取敌将首级的家伙，不该是无名之辈，魏宫守合掌一搓，将密信搓成碎渣，喃喃道:“天下将乱，奇人辈出。”他忽然想起了件事，冷笑一声，掠出窗子。魏宫守身似鬼魅，行于飞檐峭壁，直奔皇城内一户重臣府邸而去。
搓成碎屑的密信散落一地，里面保存最大的一张碎屑不过指甲壳大小，上有“算鼠”二字相对完好，也不知是何意思。
……
皇城彩霞街。
一座落地极广的府邸里，早早就挂白布、悬白绫，做着丧事准备，只等大少爷的遗体回府，便要奏起唢呐，黄纸飘飘，天地恸哭。
府中一位神色落寞的老人已数日没有早睡了，老人今夜又坐在院子中，怔怔望着天上大月。
老人亓洪。
月辉柔和，如家中长辈；星辰闪烁，如后进晚辈，共在夜幕享天伦之乐。
院里只有亓洪一人，难免有些孤寂。于是老人道:“颜羡，过来陪我聊聊天？”
颜羡是亓府的护院，明面上是个嗜酒如命、年岁不小的三流武把式，因为与亓洪年少便相识，才得了这份好差事。实际上颜羡身为一流高手，是亓府暗地里的守护者，与亓洪更是至交老友。
“嗯？”平日里一呼便应的颜羡迟迟没有反应，一声轻响过后，颜羡从藏身处跌了出来，这位年愈六十的一流高手双目圆瞪，想要出声，却张不开口，浑身更是丝毫动弹不得。
魏宫守站在他身旁。
亓洪心气不佳，更不怕死，也就不藏藏掖掖了，开门见山道:“刺杀一事是我的意思，星太只是听命而已。”
魏宫守尖声尖气道:“亓将军都已战死了，是不是他都无所谓。咱家只是来问亓大人一句，为什么想要咱家这条命？”
亓洪不去看他，转头又望向天边圆月，缓缓道:“国不可一日无君，魏总管算算看，咱们天莹王朝这都多长时间没皇帝了？”
魏宫守道:“咱家拥护小皇子继位，符合规矩，这不能算你要杀咱家的理由。”
亓洪冷笑道:“呵呵，血衣侯还想自己坐龙椅呢，他身为皇室，坐龙椅也不算坏了规矩，怎的你魏宫守就不乐意？”
亓洪转过身来，指了指仍躺在地上的颜羡，道:“你和血衣侯的个人武力都太过极端，有你们在皇城一日，朝中文武百官便一日战战兢兢，生怕说错一句话便招来杀身之祸，更别提什么利国之策、肺腑之言！谁来说？谁敢说！”
老人一口气说了太多话，好像掏空了他腐朽身躯里的最后一分气力，本就佝偻的身形显得更佝偻了。
亓洪等了一会儿，见魏宫守还未动手，疑惑道:“怎么还不动手杀我？”
魏宫守脚下轻轻一点，跃上墙头，他双手负后，轻笑道:“亓大人言重了，您身为兵部尚书，是朝中重臣，心系国家本就无错，又与咱家力保朱氏一脉国祚延绵的初衷一致、目的一致。咱家倒是希望亓大人长命百岁，再为国家多做些贡献。”
亓洪愣了一愣，而后冷哼道:“魏总管可别指望我会在朝中支持你。”
魏宫守摇了摇头，只是对那仍躺在地上的颜羡道:“你不是早已冲开穴道了么，怎么还不起来？”说罢，这位白发宦官一展大袖，跃下墙头，片刻便没了踪影。
颜羡这才站起身，拍了拍衣服上的泥土，他也没啥不好意思的，对亓洪道:“他武功太高，我起来也不是他对手，索性趴着算了。”
亓洪嗤笑一声，讽刺道:“明智之举。”
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一座私人别苑内，山虎正在自己的房间打坐调息，借着太医院送来的疗伤妙药，山虎一身伤势已恢复了七成有余，至于最后的三成是痊愈，还是留下暗伤相伴终身，那就得看天意了。
山虎盘膝而坐，体内一股真气游走于四肢百骸，寻找暗伤，就好像是一队斥候，在探查隐蔽躲藏起来的敌人。
山虎擅外家拳，但也不要因此小觑了他的内功修为，山虎运功时呼吸绵长，吸气如长鲸吸水，呼气如猛虎低吼，随着呼吸，他周身毛孔还有极细微的气息进进出出，形成一副无形屏障，蚊虫不落。
内功有此等气象已是极其不俗，但较之山虎一身强横刚硬的外家功夫还是稍显平庸了些。
天下武人登堂入室者，大多内外齐修，又以主内家辅外家为主流，如山虎这般重外家辅内家的高手毕竟不多见，至于青木州那位独靠外家拳登顶的老疯子，更是天底下独一号的奇人，不能以常理计。
天下间武人一般分为三等层次，例如内家功夫真气运转流畅、初具内力者；外家功夫尚未得“劲”，但横练功夫到家，体魄强健者，被统称为三流武人。
内功初具规模者；外功“劲到”者，统称为二流好手。
而内家功夫练至妙处，气象不俗者；外家功夫“劲”通全身者，则被称为一流高手。
山虎这般运气调理、查漏补缺就是为了不让某些暗伤陈疾伤到体魄根本，以免劲力流转有碍，实力大跌。
