隋帝杨坚窃取了北周政权后，最初定都在汉长安城，但当时的汉长安城破败狭小，水污染严重，于是便决定在东南方向的龙首原南坡另建一座新城，取名为大兴城。
所以此时，北有汉长安城，南有新建的大兴城，我们把这两城都称为长安城。
李药师到了长安之时，大兴城已修建完毕，北有宫城和皇城，南有外城郭，皇城的朱雀门和外城郭的明德门之间由朱雀大街相连，而朱雀大街东西两侧，分别为万年县和长安县。
有今人名为“王二”者，把宫城，皇城及官宦人家居住的里坊称为uptown，把平民百姓居住的里坊称为downtown。
如果按此分法，皇城，宫城以及周边里坊是uptown，靠南的里坊则是downtown，而原来的汉长安城可称之为down-downtown。
李药师此时正站立在明德门之外，他一身的白袍，只是风尘朴朴中，白袍早已变了颜色，头发也只是草草的拢在脑后，如果不是腰间横着的长剑和背后的背囊很容易被人误认为是个乞丐。
他自己也不在意，真名仕自风流，皮囊而已，何况衣着，而此时的隋朝，隋帝杨坚厉行节俭，也不在乎大臣和百姓们的穿着，既使是杨坚自己，平时也甚为节俭。
但如果你因此断定李药师是一个邋遢的人，那你就错了，他可是个讲究人。
李药师在明德门外驻足良久，身边人来人往，有汉人有胡人，还有远道而来的西域诸国之人，长安城不仅是隋朝的政治中心，经济也相当发达，鱼龙混居，物质丰富，冠绝全球。
说是国际化大都市，舍长安城，没有别的城市敢这么自夸。
只见眼前，城墙巍巍高耸，泛着土黄色，以明德门为中心，两边皆长有十数里，一眼望不到尽头，而明德门自身也宽有几十丈，当真是千年难见的雄城。
李药师虽出身关陇望族，可新建的长安城里却无屋可住，他的家人皆在外地为官，若说城中最相熟的，怕只有他的表兄韩世谔。
可李药师并不想去寻他的表兄，他的背囊里有韩擒虎的亲笔书信，三年前便已约好，为李药师谋了个出身，长安县功曹。
只是三年时间，世事沧桑变化，不知现今如何？
李药师从明德门进了长安城，更觉繁华，朱雀大街宽达五十丈，两边豆腐块一般的里坊，规规整整，坊间的道路也有二十丈宽，只是每一个里坊的外围皆有夯土围墙围着，像是一个一个方方正正的社区，更像是一座雄伟的泥巴森林。
李药师问明了长安县县衙所在，便一路沿着朱雀大街向着延平门的方向而去。原来这长安县县衙在西市和延平门附近，长寿坊（里）之内，李药师去长安县县衙自是去投贴拜访。
却说这长安县号称天下第一大县，县有上县、中县、下县之分，上县县令从六品，中县县令从七品，下县县令正八品，可长安县县令却是正五品。
人人都说九品芝麻官，李药师求的这个长安县功曹，却不是官，而是吏，官和吏虽一字之差，却有天壤之别，官是“为人民服务”，吏却是为官员服务，一个入了流了，一个不入流。
按理说，吏是没有品阶的，自古皆然，可是长安县的功曹，却是从九品。
这就大不相同了，既是从九品，自然会被纳入考核，自有升迁的机会，由此便可以看出韩擒虎的眼光之毒，这是世家子弟出仕的最好选择之一了。
而此时的世家，不外乎五姓七望，分别是，陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏。
而此时平民百姓想要做官，难如登天，此时的官员选拔仍是承袭旧制，既是官员的推荐制度，也就是达官贵人，名仕大儒们推荐某些德才兼备的年轻人做官，这样的荐官制度的后果就是，催生了一个族别的诞生，士族。
俗语有云，举贤不避亲，可谁又会推荐那些素不相识的平民百姓呢?
纵使你满腹才华，可是平民百姓获取知识，何其难也，获取知识的手段既然有限，你满腹的才华，又有几分？
而那些真正想一展抱负的平民或学子，也只好附于世家门阀之下，才好一展所长。
待得李药师来到长安县县衙之时，已是下午，夏日午后，烈日炎炎，真个难捱。
与门人说了来意，不一会，便有小厮模样的仆人从内院而来，领着李药师穿过县衙，直至内院。
而此时县令刘旷却端坐在院中榆树之下乘凉，穿着短衫，束着头发，脚下趿拉着一双木屐，手拿团扇，一边摇着扇子，一边吃着冰西瓜。
刘旷看到李药师进了内院，缓缓起身，招呼道：“我倒这几日总有喜鹊在枝头呜叫，想是有好事发生，便不料应在了你的身上，不要拘束，过来吃西瓜，凉快凉快，刚从井里提出来，此时吃正好”
这刘旷一身肥肉，也真是难为他了。
李药师快走两步，笑着说道：“多年未见，刘叔依旧如此洒脱，小侄给你请安了”
李药师原也不知这长安县县令便是刘旷，今日一见，便心下安稳。这刘旷原是韩擒虎帷下僚佐，他是打小便相识的，与其父李诠也是旧友，这才称刘旷为刘叔。
就是说刘旷很有可能弹过幼年时李药师的小鸟，这就是通家之好，不分你我了。
刘旷说道：“都是旧识，我也不跟你见外了，头一年才和你父李诠相约打猎，听说你随仙人云游，已多年未回，今日一见果然英俊不凡，一表人材，世家之中，有你这样风姿的，也是不常见啊”
李药师已把背囊和长剑掷于一边，半坐在刘旷的对面，拱手说道：“刘叔谬赞了，都是谣传，小侄此次拜访，还望刘叔多为照顾，提携云云”
边说边拿出韩擒虎的亲笔信，刘旷拿来看了，便是长叹一声。
说道：“若是去年时，也只是小事一桩，有郡公亲信，你又是少年英杰，可是啊，如今陛下欲开科考，一应有品阶的官员，吏员皆要从科考中来，也是凑巧，下月便是科考之期，首开秀才科，每州由刺史举荐三人，择优录用”
李药师一听，这是大隋朝要首开科举了呀。
好事自是好事，只是自己的时运却是有点背啊。
便说道：“陛下欲以试择官吏，不知刘叔以为如何？”
刘旷虽然体胖，但是却颇为灵活，站起身，从仆人处要来水净手洁面，边踱着方步边说道：“世侄慎言，陛下此举大有深意，是忌惮世家坐大啊，此话出得我嘴入得你耳，便随风消散了”
李药师说道：“小侄省得，陛下原也是世家出身，对世家有所忌惮也是应当的，只是大隋初立，百废待兴，南北皆有外敌，一时之间，只怕还要多多仰仗世家门阀的”
刘旷说道：“世侄此言大善”
两人又聊了一会，直至天将傍晚，刘旷留李药师夜宴饮酒，李药师却说，多年未回，当回老宅看看，刘旷只好作罢，却也担保科考之举荐名额自会和其父李诠与郡公相商，不必担心云云。
其后又说道：“李家老宅却在汉长安城，那里几近废弃，不若在领近里坊置一新宅，也好日后多多走动，可是啊，汉长安城，虽然破败，却也有几间尚好的酒肆妓馆，想想便觉得哈喇子都要流下来了，哈哈……”
酒色财气，男人通病，李药师也不疑有他，便相托置新宅，不必太大，自己独居即可。
实是李药师此时囊中羞涩，他一无一官半职，二无其它营生，可是总要吃饭不是，也不能总要别人接济。心有经纬，却口袋空空，想来，是少年人，最大的窘境吧。
拜别刘旷，又约了再见之期，李药师伴着落日离开新城，出了延平门，便一路北上，直到天色将黑，才来到老宅近前。
老宅已破败不堪，虽面积不小，却只有一对老仆夫妇居住打理。
那老仆唤做王二牛，其老妻惯叫做牛婶。
牛婶看着府门前生生站立的李药师，呆立了半晌，弱弱的问道：“你可是药师？”
李药师说道：“牛婶，你可是连我也认不出了么？”
牛婶当既大哭，边哭边说道：“呃昨个便觉得眼皮子一直蹦哒，嫽扎咧……，呜呜呜呜……”
