除了李俊，王英也在柳府待了一段时间，与叶春早就相识，只有朱武、李忠没见过他，于是抱拳还礼。
众人落座，叶春道：“听说李忠、朱武二位兄弟打濠州来？”
李忠回话：“我二人都是濠州定远县人。”
叶春道：“李俊兄弟是庐州人，王英兄弟是楚州人，在下是本地泗州人，都来自江淮沿岸。”
李俊插言道：“叶总管原先在建康府造船局做事，造得一手好船，对江淮地区的水文河流了如指掌，沿江河湖泊的州府都去过。”
叶春摆手道：“都是两年前的事了，那时候年轻气盛，仗着手艺好，向当时的建康知府献上建造海鳅船的设计图纸，当时不懂官场规矩，惹怒了造船局的长官，有一次趁我醉酒，派人烧了一条正在建造的船，嫁祸于我，投入建康府大牢，亏得柳大官人使钱，才没屈死牢中。”
朱武道：“于是建康府少了一个天才造船师，柳大官人府上多了一个智勇大管家。”
众人大笑，气氛随和起来。
正说着，门外又走进两个人。当先一个甚是健壮，与李俊一样皮肤黝黑，看来也是在江河上讨过生活的。
叶春笑道：“这两个人也都是江淮边上的，我来介绍，前边这位来自建康府，在水上行船是一把好手，江湖人称‘截江鬼’张旺。”
黝黑健壮的张旺向众人略一拱手，也不搭话，坐过一边，旁边有丫鬟添茶。
“后边的是秀州华亭县人，张旺的结义兄弟，江湖人称‘油里鳅’孙五。”
一个干瘦后生从张旺背后闪出来，朱武、李忠吃了一惊。
原来这人竟是在濠州淮河客船上，被水军踹下水的那个人。
船上众人眼睁睁看着他落入水中，半天没浮上来，认定是淹死了，现在居然活蹦乱跳，这水底潜游的功夫着实惊人。
孙五当时在船头，因此并没认出在同一条船上，居于船尾的朱武、李忠。
朱武心道，江湖上真是藏龙卧虎。先是耍枪棒买膏药的李忠，赤手空拳随随便便就能一招制服都头级别的持械军汉；后来一个调戏唱曲儿女娘的流氓王英，居然与李忠斗了个平分秋色；干瘦后生孙五上船时露了一手轻身功夫，下水时又露了一手潜游功夫；看这架势叶春、李俊、张旺更是各怀绝技。
只是不知柳世权招募这些江湖汉子，要做什么买卖。
叶春眼光一转，把周围的人看了一圈，突然问道：“王定六怎么没见过来？”
众人互相看看，孙五抬眼看了看张旺，欲言又止，张旺低着眼皮，只做不知。
朱武都看在眼里。
“这不是来了。”王英看着门外，道。
只见一个后生瘦成了闪电，赤裸的胳膊上、小腿上，不见半点肉在上面，一瘸一拐的走进门来。
李俊惊讶道：“霍闪婆，你这是怎么搞的？”
王定六一脸凄苦，没好气地说：“不小心闪崴了。”
张旺、孙五对视一眼。
朱武注意到，王定六脸上还有一道淤青，他故意低了头，把淤青藏起来不给人看到。
柳世权从房后转出来，走进前厅，众人都站起来，叶春道：“大官人来了，人都到齐，请大家入席。”
众人互相谦让，柳世权坐了主位，左手边叶春、李忠、朱武、王定六，右手边李俊、张旺、王英、孙五。
众人推杯换盏，酒过三巡，柳世权道：“这几年承蒙江湖上的朋友抬举，柳某在泗州临淮郡州桥边开了个赌坊，来往客商都愿意进去玩两把，生意还算过得去，也壮观了泗州声色。便想着人不能忘本，既然受惠于江湖朋友，便见不得江湖朋友受穷挨饿，因此但凡过往泗州有难处的好汉，都资助他些个。后来也有发达的，托人加倍报答，也有落魄的，至今不见踪影。有人说人生不如意十有八九，也有人说人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。要我说呀，人生但求无愧于心，其他的都是过眼浮云，来，有朋自远方来不亦悦乎，与众位兄弟痛快干一杯！”
众人纷纷附和。
叶春道：“柳大官人当真是孟尝君重生，信陵君再世，资助过的门客如过江之鲫，数不胜数。先不说别人，有一个人大家可能都知道，当今官家身边的第一红人、殿帅府高太尉，曾经就是受了柳大官人的资助，才回到东京开封府，平步青云的。”
柳世权连忙道：“此乃高太尉大人洪福齐天，受到官家青睐，与柳某何干？我倒是沾了高太尉的福气，这几年一帆风顺，诸事称心。”
叶春道：“要不说物以类聚、人以群分，高太尉和柳大官人都有感恩之心，柳大官人因为感恩江湖朋友，资助了高太尉，高太尉也是因为感恩柳大官人，才请柳大官人进京。”
听到这儿众人俱都一愣，柳大官人资助过高太尉，坊间都在流传，但高太尉请柳大官人进京这事儿都是头回听说。
见柳世权并没因为叶春泄露此事有不悦之色，李俊便大胆问道：“莫非高太尉饮水思源，要在东京开封府或是朝廷里，给大官人授个官职？”
柳世权道：“柳某岂敢由此非分之想。高太尉是个念旧的人，在泗州住了三年，与我朝夕相处情深义重，如今想念故人，招去相聚一年半载也未可知。”
叶春趁着酒兴，高声道：“不授官职，便是安排个朝廷专营的差事，也足以快活一世，高枕无忧了。”
众人不禁耸然动容，按照高太尉位高权重的能量和影响力，以及柳世权曾经对他的恩惠，这事儿有点儿靠谱儿。如果真能捞一个朝廷专营的差事，不但柳世权从此步入富豪榜单，便是他手下的小弟，也可保今生锦衣玉食。
王英、李忠、张旺、孙五等神色各异，暗自心中都有盘算。
“富贵乃是命中注定，岂可妄生贪念？”柳世权正色得说，“高太尉或有报答之心，柳某却不能心存奢望。岂不闻守住初心，方得始终。”
朱武不禁暗暗喝彩，如果不知道你是开赌场的，这话我真就信了。
