朱武总算抓到宋江的话头，道：“远了不比，只看眼下。宋押司不过是郓城县一个刀笔吏，论财、论权尚比不过晁保正。朱武也只是西北少华山一个草寇，论险、论兵更比不上梁山泊。拿什么与英雄争锋。”
宋江道：“刘邦起身亭长，而有大汉天下，刘备织席贩履，最后雄霸一方。宋江今年二十八岁，朱寨主只有二十岁，人生漫长，有的是时间。”
朱武知道天魁星是天罡地煞之首，壮志凌云也不奇怪，便问道：“宋押司对未来可有谋划？”
宋江道：“路有三条，其一，去沧州横海郡投奔‘小旋风’柴进柴大官人，他是大周柴世宗皇族后裔，素有大志，有心招揽江湖义士，共举大事，此为上策；其二，去青州清风寨找我的义弟‘小李广’花荣花知寨，他在清风寨马步弓军各有一营，趁盗贼蜂起，可伺机举事，此为中策；其三，去青州白虎山孔家庄找孔太公，家财万贯，他那两个孩儿‘毛头星’孔明、‘独火星’孔亮是我徒弟，曾答应我尽散家财招募乡民占据白虎山，响应天下义军，此为下策。”
朱武道：“宋押司与朱武素昧平生，缘何授我以机密事？”
宋江道：“朱寨主富有机谋，精通兵阵，交游广阔，占据西北险要，若能与宋江联手，在此乱世当有一席之地。”
朱武笑道：“原来宋押司已将朱武底细调查清楚。”
宋江道：“不瞒贤弟，我在这郓城县做刀笔吏，最大的好处就是官府公文都从我这而过，他人不愿经手抄写奔走的苦差使，我都主动承揽下来，日积月累，天下与官府有官司、通缉的英雄好汉，我都铭记于心，暗中给予帮助，才获得‘呼保义’的江湖名声。若有一日宋江登高振臂一呼，江湖义士如雨骈集，大事谐矣。”
朱武耸然动容，心想，宋江果然是个做大事的人，日积月累做一些琐碎的小事，只为有朝一日成派上用场，这等忍耐力非常人可比。
朱武道：“然朱武在少华山只有七八百人马，还被华州官军屡次征剿，不敢轻易下山，恐怕杯水车薪。”
宋江道：“今夜宋江来见朱寨主，是想讨个约定，也许三年五载，也许十年、二十年，倘若你我小有所成，必当竭尽全力相助，联起手来成就一番事业。”
朱武是地魁星，宋江是天魁星，自然一见倾心。
朱武道：“宋押司行事出人意表，非等闲之人，朱武愿拜为兄长，日后但凡哥哥需要，千里万里，定当相投。”
宋江大喜，当即与朱武用酒敬了天地，八拜为交，结为兄弟，宋江年长是兄，朱武年少为弟。
二人约誓，日后无论谁雄霸一方，倾心来投，必不相负。
当夜二人饮酒畅谈直至深夜，酒尽之后，宋江方才离去。
翌日一早，朱武、安道全、李忠、汤隆、王定六洗漱完毕，相携来到晁庄会客厅，晁盖早就备好早餐素酒菜品，出来迎接。
朱武道：“怎不见宋押司？”
安道全道：“想是高卧未醒。”
晁盖笑道：“宋江兄弟每日一早都去县衙点卯，风雨无阻，真乃信人，今日四更便起，匆匆吃过早饭就走了。”
众人叹服。
李忠道：“保正起的也够早。”
晁盖道：“我自幼喜好拳棒武艺，至今未娶妻室，每日四更便起，打熬筋骨。如今街坊四邻已经找不到对手，我见诸位兄弟都是练家子，何不在庄上多住几日，切磋切磋。”
众人中除了朱武——连他自己都不知道现在是什么水平——武艺最高的是“打虎将”李忠，听晁盖如此说来有些技痒，拱手道：“李忠愿向晁保正讨教。”
朱武道：“吃过早饭李忠、汤隆、王定六陪晁保正活动活动筋骨。只是他们武艺浅薄，还请晁保正手下留情，点到为止。”
晁盖哈哈大笑，道：“技艺各有所长，何必过谦，诸位先用早饭，请！”
晁盖将众人让到里面。
早餐毕，又吃了一会茶，晁盖教庄客伺候，换上一身玄色劲装，与众人来到校场，各人都走了一趟拳脚热身。
王定六打了一套螳螂拳，步伐轻灵，走位飘忽，晁盖连声叫好，说道：“这位兄弟的武艺是敏捷路子，行走江湖有余，临场对敌稍显不足，不知可有趁手兵器？”
王定六道：“原本有一把短刀，削铁如泥，一击必杀，可惜后来遗失了。”
朱武知道他说的是被“截江鬼”张旺抢走的刺客之刃“一泓水”，后来又被“油里鳅”孙五拿去了。
晁盖道：“小兄弟的身手敏捷，确实是个做走报机密的材料，手持短刀，一击不中便可遁去。我家中正好有一把削铁断金的利器，名叫‘地狱火’，便送与小兄弟吧，也算物尽其用。”说罢，命人取来。
王定六大喜，纳头便拜。
要知道，有一柄趁手的兵器，就如同多一条命，关键时刻能解危难，王定六如何不喜。
不多时，“地狱火”送到，果然是一把百炼精钢造就的宝刀，只有二尺来长，通体雪亮，锋利无比，王定六拿着爱不释手，就像朱武的了“璨蓝双刀”那么开心。
汤隆在一旁热身，他武艺平平，只是力大，舞了一阵铁瓜锤，随手掷于地下，砸出海碗大小的一个土坑。
晁盖好奇，上前提起这个重三十来斤的铁瓜锤，在手中耍了一回，轻轻放回原处，面不改色，气不多喘，众人尽都喝彩。
晁盖道：“你这锤是精铁打造，价值不菲，汤兄弟若非家境殷实，便是铁匠出身。”
汤隆惊道：“晁天王真乃神人，这都能料定。”
“家境殷实？”晁盖问。
“铁匠出身。”汤隆答。
晁盖差点摔倒，道：“一个铁匠跑来贩枣子？”
汤隆道：“小人好赌，欠了债，幸亏公子收留，水里火里也要跟着。”
“知恩图报，是条好汉！”晁盖由衷赞道，同时欣赏得看看朱武，心想这个商人墨公子有两下子，能让人心服便是人才。
朱武暗想，汤隆也是个人才，脑子不慢张口就来。
