闻报段五携“毒焰鬼王”大举来犯，朱武迷惑了，问樊瑞道：“为何三日前‘毒焰鬼王’不乘胜追击，直接烧城，迟至今日才领军来犯？”
樊瑞答道：“烧死烧伤上千人所须法力，非一两日能够复原，若连续施为，必当折损寿命。”
山士奇恍然大悟，道：“所以说幻术师也不敢轻易施法，因为施法过后便是最脆弱的时候，易遭攻击。”
樊瑞道：“山将军所言极是，为什么法师都会要人护法才敢施法，不但事后易遭攻击，便是事发过程中，都不能有丝毫分神。”
朱武跌足道：“早知如此，趁‘毒焰鬼王’法力耗损，前日就该安排劫营。”
樊瑞道：“寇威岂能不防，施法过后，他身边必定安排重兵，彻夜值守，便有偷袭，也是有去无回。”
众将森然。
朱武叹道：“兵法虑不及此，看来法师自有法师的战术，旁人岂可参透。”
樊瑞道：“这也是法师只能作为辅助者出现在王霸之侧，却不能自成领袖的缘由，世人皆知法师能力出众，深不可测，岂不知法师更易受到攻击，因此对身边亲近之人防备尤甚，注定孤独终老。”
关胜道：“如今‘毒焰鬼王’又来进犯，樊寨主有何良策？”
樊瑞道：“我深知师弟的法力和为人，以他现在的能力，可纵火焚烧东西南北其中的一座城门，方圆可达百丈，因此城防对他来说形同虚设，但是这也是他的法力极限，换句话说，只要能够准确判断他要烧得是哪座城门，完全可以将他入城之兵一网打尽，甚至反击擒获寇威本人。”
王文德闻言大喜，道：“既然有办法，便请樊寨主布置战术、安排兵力部署。”
樊瑞摇头道：“问题在于，我们不知道他会焚烧哪座城门。一旦猜错，淮西军从纵火处杀进来，直捣商州腹地，我怕他会纵由士兵放火屠城。”
王文德悚然一惊，道：“淮西军之前从未屠过城，樊寨主如何判断出他会在商州破戒？”
樊瑞道：“这些日子贫道云游四方，潜心研究军事地理。发现王庆占据的八座军州，京西南路均州南丰府、襄州山南军、邓州；荆湖北路荆南江陵府、安州安德军；夔州路东川开州、云安军；西京河南府等处，都没遇到太大麻烦，原因就是这些军州官军的战斗力太差，除了襄州山南军李从吉算是个硬骨头，许多地方连抵抗都没有。但是，淮西军在永兴军路却遭遇过数次重大失败，究其原因，永兴军路有陕西军的血脉，常年与西夏民族抗衡，早就将战斗意识融入血液、骨子里，不用说商州，任何一处都会成为淮西军的噩梦。所以，贫道判断段五会采用屠城的方式杀鸡儆猴，威慑永兴军路其他州府。”
听完樊瑞的一席话，王文德、关胜、朱武、山士奇四支队伍的领军人物心悦诚服，不住点头。
王文德道：“判断不出淮西军攻击哪个城门，那便该如何是好？”
朱武道：“既然判断不出，就不做判断。”
王文德、关胜、山士奇相互看看，不解其意。
樊瑞道：“朱盟主的意思是，与其防守四门，不如一个门都不守。主动出击，就不用费心揣度了。”
这么简单？
山士奇哑然失笑，道：“说了半天，还是那句话，干就完了！”
关胜道：“俗话说，进攻就是最好的防守。”
朱武道：“只是若不能让‘毒焰鬼王’的‘幻火术’消耗在城防上，他就会倾泻在军队身上，造成大面积伤亡，此事颇伤脑筋。”
樊瑞道：“把‘毒焰鬼王’留给贫道，诸位只管厮杀就是。”
淮西军中，有“毒焰鬼王”寇威坐镇，段五有恃无恐，对商州城志在必得，与贺吉、縻貹、谢宁、李雄、毕先等人率领两万淮西军气势汹汹杀奔商州而来。
根据段五的战术安排，贺吉、縻貹率领一万军马在商州南门佯攻；段五、谢宁率领五千军马作为预备队在后面虚张声势；寇威、李雄、毕先率领五千军马绕行北门，纵火烧城，趁商州主力被吸引在南门守城，北门防御空虚之际，一举攻陷商州。
孰料有樊瑞相助的商州联军极富进取心，直接陈兵城外，阻击淮西军。
佯攻南门的淮西军先头部队在贺吉、縻貹的率领下，迎头遇上关胜、山士奇的解州军和河北军，这一遭遇出乎意料，完全打乱了淮西军事前的部署，贺吉、縻貹先吃一惊。
淮西军所有计划都是建立在商州联军被“毒焰鬼王”一把火烧出心理阴影的前提下，料定官军、少华山军、解州军、河北军都龟缩在商州防御，万没想到对手还敢出城正面对敌，如今狭路相逢，淮西军没有思想准备，阵型凌乱，仓促应战。
关胜、山士奇都是沙场宿将，岂能放过这转瞬即逝的战机，二人率领军马，一左一右，夹击淮西军。特别是哀兵作战的河北军，两战损失四员将领，此时同仇敌忾，唐斌、金鼎、黄钺、蔡泽各持兵器，掩杀过来，直杀得淮西军节节败退。
贺吉、縻貹正抵挡不住，背后段五、寇威两支人马抵达战场，两边一片混战。
只见寇威立于两军交锋中央军马稠密之处，李雄、毕先左右护定，寇威口中念了几句咒语，望正南离位上虚砍了一剑，一股熊熊火焰从他口中呼啸而出。
“毒焰鬼王”又祭起了令人闻风丧胆得“幻火术”！
忽然解州军、河北军潮水般向两边分开，一彪人马从中间涌出，正迎向“毒焰鬼王”寇威。是少华山军到了，只看朱武、史进、雷横、裴宣、邓飞、陈达、杨春、薛永、汤隆、王定六等众好汉拥着樊瑞出现在阵前。
“混世魔王”樊瑞立于马上，右手混世魔王宝剑上指，口中念念有词，喝声道：“疾！”只见狂风四起，飞沙走石，天昏地暗，日月无光。
两军对垒的中心战场变成了“混世魔王”与“毒焰鬼王”之间的对决。
