到了家中，众人坐定，没有外人，说话便少了许多顾虑。
徐宁道：“朱盟主是为了围剿梁山的事来找我？”
朱武笑道：“找你何用，朝廷调令，你也不能不去。”
徐宁叹道：“各为其主，你我也只能刀兵相见了。”
宣赞道：“不止我们这路军马，还有四路均由朝廷名将领军，武艺不在徐教师之下，梁山恐怕在劫难逃。”
朱武道：“在下有一事不明，还望三位不吝赐教。”
徐宁道：“但有所知，无不尽言。”
朱武道：“秦明、呼延灼、董平三员虎将，任意一路征剿梁山，梁山都很难侥幸，如今朝廷三路并发，还加上徐教师、索超一路，张清一路，这是要将梁山人马连根拔除？还是要将绿林好汉一网打尽？”
徐宁笑道：“朱盟主心思玲珑剔透，心中必然已有答案，只是想借我的口验证罢了。”
朱武微笑着默认。
徐宁续道：“只是为了剿灭梁山，朝廷确实不必费这么大的周章。其实围剿梁山就是一次实战练兵。”
朱武道：“真正的目标是大辽？”
徐宁笑道：“这次朱盟主却料错了。”
朱武一怔，居然不是辽国，不由自主地问道：“难道是王庆？”
徐宁道：“不，是方腊！方腊在两江、两淮、两浙地区占领了八州二十五县，已经养成气力。江南富庶，是朝廷的粮仓和财源，被方腊占领后，朝廷财政收入锐减，长此以往，必将伤及元气。因此，趁着朝廷现在与辽国的关系有所缓和，蔡太师决定首先会是南下，消灭方腊，避免日后南北腹背受敌。此次对梁山用兵是一石三鸟之计。第一，根除梁山之患，说不定还可以一劳永逸的解决‘绿林联盟’；第二，瞒天过海调动五路联军，迷惑方腊，使之疏于防范；第三，联军从济州沿水路南下扬州，直逼江南军的润州前线。”
朱武道：“原来如此，动用凌副使的炮军，也是为了解决隔江进攻的难题对吧。”
凌振道：“战术设计的问题自然瞒不过‘神机军师’。江南水路纵横，方腊军惯习水战，而水军历来不是朝廷的强项，刘梦龙辛苦组建的水军又被朱盟主一举歼灭，因此以往征讨方腊均无功而返。宰相府、枢密院便想利用火炮的射程和攻击力，隔江进攻润州，一旦打开润州城门，江南军便无险可依，朝廷马步军便有了用武之地。梁山水泊正好可以作为隔水炮战的练习场，所以这次便派我随征。”
果然如此，尽管朱武没想到打梁山竟成了朝廷征讨方腊的前哨战，但梁山水泊成了凌振炮军的试验田，却在预料之中。
蔡京、童贯确实有些战略头脑，辽国远在塞外，楚王王庆、晋王田虎占据的河北、淮西都是西、北贫瘠之地，不能动摇大宋根本，山东和江南却不同，都在中原腹地，人口密集，经济发达，若能一举平定，朝廷就不怕跟西北打消耗战。
从战略上讲，江南进可攻，退可守，方腊才是朝廷的心腹大患。梁山充当了炮灰的角色。
不过这样的话梁山的地位就有些尴尬，打输了自不必说，万事皆休，一旦打赢了，却是为方腊消除了一次威胁，这算怎么回事。
谈起正规军作战，流浪汉出身的刘唐、县都头出身的雷横完全插不上话，大眼瞪小眼。
这时徐宁娘子命家仆搬上酒菜，众人边吃边聊。
朱武逗弄了一回徐宁的儿子，心想，徐宁身为朝廷不大不小的武官，日子过的安定平稳，一家人其乐融融，其实并无必战之心，职责所在而已。如果林教头一家不是受了高俅的陷害，应该也是这种状态，万万不会去做草寇，完全是被逼上梁山的。
徐宁见朱武也不说话，心不在焉，便道：“蔡太师、童枢密自有他们的想法，我等身为朝廷武将，便要尽忠报国。朱盟主有什么打算，只要不触犯我等职责，我三人都愿给予通融方便。”
朱武叹道：“既然必有一战，‘绿林联盟’岂能露怯，咱们场下是朋友，场上兵戎相见，各见真章吧。”
宣赞道：“好！朱盟主说得痛快，军阵上的事还有数月，咱们吃酒，到时再费脑筋不迟！”
众人在徐宁家中吃了一回酒，至晚各自散了。
歇息了一日，至傍晚，朱武心中牵挂李师师……不，是宋徽宗，便领着刘唐、雷横转过马行街来，四处打听，来到御街，见两行都是烟月牌，来到中间，见一家外悬青布幕，里挂斑竹帘，两边尽是碧纱窗，外挂两面牌，牌上各有五个字，写道：“歌舞神仙女，风流花月魁。”
三人径到李师师门首，揭开青布幕，掀起斑竹帘，转入中门，见挂着一碗鸳鸯灯，下面犀皮香桌儿上，放着一个博山古铜香炉，炉内细细喷出香来。两壁上挂着四幅名人山水画，下设四把犀皮一字交椅。转入天井里面，又是一个大客位，设着三座香楠木雕花玲珑小床，铺着落花流水紫锦褥，悬挂一架玉棚好灯，摆着异样古董。
不多时，屏风背后转出李妈妈来。
朱武上前一辑，道：“小生从华州来，求见娘子一面。怎敢说来宅上出入，只求同席一饮，称心满意。不是小生卖弄，实有千百两金银，欲送与宅上。”
那虔婆是个好利之人，爱的是金资，听的朱武这一席话，便动了念头，又见他仪表非俗，有王孙公子之姿，不敢怠慢，忙叫李师师出来见客。
李师师出来相见，灯下看时，端的好容貌，令人心迷神醉。
众人入得中门，相接请到大客位里，李师师敛手向前动问起居道：“公子大雅，今辱左顾，绮阁生光。”
朱武答道：“山僻村野，孤陋寡闻，得睹花容，生平幸甚。”
李师师便邀请坐，朱武、刘唐、雷横居左，客席而坐，李师师右边，主位相陪...捧茶至，李师师亲手与三人换盏，品鉴香茗。
李师师见朱武生的丰神俊朗，器宇轩昂，但他的两个伴当刘唐、雷横却甚是粗犷，不禁掩口而笑。
朱武莫名其妙，问其故。
李师师道：“原本以为朱公子是哪家皇族贵胄，见此二人便知，原来却是草莽英雄。”
朱武震惊了。
这李师师居然有识人之能，仅凭自己身边伙伴的举止、气质，便能判断出自己是什么身份。
他却不知，李师师尽管年纪小，不过二十出头，但一直从事文化服务行业，阅人无数，又会察言观色，善使小意，目光之锐利不在朱武之下。
