梁山群雄回到山寨聚义厅，晁盖兴高采烈，道：“此番与官军交手，不输于他，借助梁山天险，山寨固若金汤，秦明之辈，必不能持久。”
宋江却显得忧心忡忡，见晁盖神采飞扬，欲言又止。
吴用察言观色，道：“公明哥哥有话要说？”
宋江见吴用问起，便道：“今日一战，官军认清了彼此实力，尽管我军不落下风，显示了强大的力量，但未必是件好事。”
晁盖错愕，道：“贤弟此话怎讲？”
鲁智深心直口快，也道：“梁山乃是防御一方，正面硬刚，都没让官军占到便宜，若是全线防守，官军毫无机会，怎见得不是好事？”
宋江道：“若秦明胜了，恃骄来攻，凭梁山天险，官军毫无胜算。但如今秦明清楚的知道凭他现在的实力进攻梁山，无异于痴人说梦。所以……”
吴用接住宋江的话头，道：“所以，秦明下一步的策略，必然是困守待援，向朝廷请求援兵。若我军按兵不动，等援军到来，他再以优势兵力强行攻打，若我军出战，失去了天险的保护，便正中秦明下怀，用消耗战削弱我军战力。官军后援可以源源不断，补给充足，我军困守梁山，补给还好，山上水中都有吃食，兵员却无处补充，迟早被他蚕食殆尽。”
晁盖霍然而惊，道：“贤弟、军师说得有理，我虑不及此。诚然，如何破解？”
众人不语。
良久，吴用道：“我等自是不能坐以待毙，还好我早就在官军中埋下了一条暗线，此刻也该是显现的时候了。”
众人不明所以。
宋江问道：“军师可否明示？”
吴用道：“官军阵中众将并非铁板一块，我猜想，朱贵、孙新、顾大嫂也该回来了。”
果不其然，不出三日，朱贵等三人便一起回到了梁山，不敢从官军围堵的南面进山，而是来到东面水泊，由日夜轮番守候在此的童威、童猛兄弟接应渡水上山。
这三日来，官军不攻，梁山军也不出水泊。
但双方绝非相安无事。
凌振的火炮营每日向金沙滩发射火炮试射，时不时便有炮弹打到水中、岸边，最远的一直打到鸭嘴滩，再远一点，就要打到山南的第一座关隘了。
水军也不敢待在水寨里，唯恐火炮从天而降，睡梦中一命归西。因此除了正常哨探巡逻，全部船只分散在东、西、北三面，分别由李俊、李立，张横、张顺，阮氏三雄率领，分散躲避。
梁山上，朱贵、孙新、顾大嫂还带着一个人来到山寨聚义厅，向梁山首领团和马、步军头领们汇报情况。
孙新道：“奉二位军师命令，我夫妇二人回到登州府，将我嫂嫂乐大娘子等家眷接出来，送去沂州朱贵的兄弟朱富处，与孔家兄弟的叔叔孔宾都由朱富照看，我们带上乐大娘子的兄弟乐和舅，跟朱贵一起回来复命。”
宋江大喜，问道：“乐大娘子如何肯跟你们走？”
孙新道：“此事须从头说起。解珍、解宝兄弟曾经在登州山上用窝弓、药箭射了一条大虫，药力发作，滚落在山后毛太公家后院里。毛太公一家人出名的贪利刻薄，结果被他白赖了去，教他儿子毛仲义解到州里请赏，解家哥俩儿前去讨要，却被毛太公女婿王正诬告抢劫行凶，投进大牢里。押狱节级包吉得了毛太公的钱财，又听信王正之言，非要致解珍、解宝于死地。幸亏我哥哥孙立的妻舅乐和做小牢子，给我夫妇捎信儿，才通过哥哥将他俩救出来，费了不少钱财。”
宋江道：“此事听解宝说过，孔太公和孔宾也是被毛太公父子弄进青州大牢的，孔太公也因此而死，这厮与我有不共戴天之仇！”
孙新道：“我哥哥孙立出面救了解氏兄弟，原本此事作罢。谁知毛太公气量狭窄，因此迁怒于哥哥，只是碍于哥哥是登州兵马提辖，不敢造次。此番哥哥率兵远赴梁山，毛太公又觊觎哥哥财产，背地里做了不少小动作，嫂嫂正不堪其扰。我夫妇回去之后知道此事，正中下怀，索性一不做二不休，趁其不备，去毛太公家杀了他一家老小……”
晁盖吃了一惊，道：“只有你两夫妻做的？”
顾大嫂笑道：“难道晁天王不相信妇道人家也下得去手？”
孙新道：“我只做翻毛太公、毛仲义父子二人，其他人等，都是内人下的手。”
晁盖挑起大拇指，道：“好一个‘母大虫’，真是巾帼不让须眉！”
顾大嫂听到晁盖夸奖，颇为得意。
孙新道：“我这个乐和舅更是厉害，去请毛太公女婿、登州府六案孔目王正，以及押狱节级包吉吃酒，灌醉之后割了二人头颅。此乃‘釜底抽薪’之计，担着血海的干系，乐大娘子不得不收拾细软，随我等去沂州躲避。由此一来，我哥哥孙立便有窝藏疑犯的罪名，不日将接受登州府的调查。”
众好汉这才重新审视身材不甚粗壮，精明伶俐的乐和。
乐和见众人看他，团团施了一礼，道：“在下乐和，祖贯茅州人氏。先祖挈家到此，将姐姐嫁与孙提辖为妻。我自在登州里勾当，做小牢子。人见我唱得好，都叫我做‘铁叫子’乐和。姐夫见我好武艺，教我学了几路枪法在身。”
顾大嫂道：“我这乐和舅是一个聪明伶俐的人，诸般乐品，尽皆晓得，学着便会。作事见头知尾。说起枪棒武艺，如糖似蜜价爱。若论心灵机巧，整个登州府，谁都不如他。”
宋江见了大喜，道：“我梁山上人才济济，大多是战场厮杀的粗鲁汉子，唯独少了乐和这般礼乐品价之人，入我梁山，乃是山寨之福。”
于是晁盖留乐和在行政参谋司做了个头领，归安道全管辖。
吴用道：“如今我等已断了孙立退路，正可让他反出朝廷，接他上山。”
宋江赞道：“如此一来，在他营中监押的解珍、解宝、邹渊、邹润四人可堪大用。”
孙新道：“我愿前往官军营中去游说哥哥，反出朝廷，趁其不备，杀敌立功，投奔梁山。”
