子爵点了一根烟。
罗德烟瘾也上来了，掏出金属烟盒，子爵却笑笑递上一根。
“谢谢。”罗德接过。这是一根手工卷烟。
子爵呼着烟，靠在高背椅上：“你知道为什么餐厅里挂的是六世画像吗？”
“因为他是最后一任直系家主？”罗德猜想。
“这是其中一个原因。”子爵说，“他还是杜冷家族史上第一个加入圣堂的家主。在那个时候，加入圣堂是一件至高无上的荣誉。”
“那差不多是圣堂崛起的时代，也是辉煌的岁月。可以这么说，圣堂在当时是王国的重要战力之一。”子爵解释。
罗德点头：“说起来，夏琳达尔提到的黑色守望，究竟是什么地方？”
子爵遗憾地摇摇头：“我并不知道。圣堂对于高危险系数的地区或事物，会有更高层次的保密等级。很明显我的级别还不足以去接触这些信息。”
“黑色守望，也许只有精英和元老才能查阅相关资料。”子爵说，“但不管怎样，这已经是将近四百年前的称呼了。现在那个地方是否还存在，我们都不清楚，所以不要多想了。”
伊莎贝尔赞同：“的确，不管这个黑色守望是什么地方，夏琳达尔的哥哥都回不来了。”
罗德抿抿嘴唇。他不得不承认这个事实。
回想起刚才的经历，隔着紧闭的门，夏琳达尔的痛哭惨叫，都让他心急如焚。那种无能为力的感觉，即便是在四百年前的回忆，罗德也再也不想体验了。
“所以，还是来谈谈另一位的故事吧。”子爵忽然开口。
“夏琳达尔？”罗德来了精神。
子爵点头：“比起黑色守望，显然这位后家主，和我们关系更加密切……毕竟我们每个人的性命，都和她有关。”
“为什么这么说？”罗德问。
子爵深吸一口气：“我们圣堂的敌人，主要是旧日邪神和它的污染物，但这只是我们的头号大敌。比起旧日，长久以来，我们圣堂还受到其他威胁。”
子爵不再说下去，伊莎贝尔接着话题继续：“渡鸦，这是我们了解到的称呼。”
“渡鸦，都是一身黑色装束的家伙，戴着鸟嘴面具，看不清脸。”伊莎贝尔说，“他们行踪不定，但很缠人……就像一群阴魂不散的恶鬼。”
罗德呆住了：“他们？”
“渡鸦不只一个，目前我们所交手过的，有两人。通过体型判断，不是同一个人。”伊莎贝尔解释，“他们似乎喜欢猎杀，而目标，是圣堂。”
罗德说不出话来。
“可能有几百年了，我们一直没有弄清渡鸦猎杀圣堂的原因，而关于这个组织的内部结构，也所知甚微。但你这次帮了大忙，至少我们多了一些线索，而且确定了其中一位渡鸦的身份。”
“夏琳达尔……”罗德脑子一片空白，“渡鸦。”
子爵点头：“从你的描述中看，夏琳达尔很可能原本丧生于那场大火了。但由于某种力量，她复活了，化身圣堂杀手，开始复仇。这样看来，那件事的可能性就很大了……”
伊莎贝尔反应片刻，也明白过来了。罗德低声问：“发生了什么？”
“我们组织的某位精英在遭遇渡鸦后勉强捡回一条命。听他描述，那名渡鸦说了一句话，并且不断重复。”
罗德咽了咽口水，几乎不经思索，低声问：“你们都得死？”
子爵点头作为肯定。
罗德觉得脑子要爆炸了。
“夏琳达尔没有死……直到今天。”子爵作出结论，“或者说她早就死于宅邸的那场大火，又在灰烬中重生。现在的她，只是一个行走的杀戮狂。”
信息量有点大。
夏琳达尔没有死，或者说死而复生，化身渡鸦。因为圣堂害死了她哥哥，所以她就化作一把怒火，要把圣堂燃烧殆尽。
可是，当年那把火，真的是圣堂放的吗？
这个问题没有意义。无论是否，都无法阻止夏琳达尔杀戮的脚步。
“真是麻烦大了啊。”子爵双手抱住椅背，“一直捕杀我们圣堂成员的，居然是六世后家主。”
“而且她很有可能是渡鸦的头目。第一只渡鸦。”伊莎贝尔微微皱眉，“渡鸦们的猎杀对象是圣堂，也许就是她的命令。在她之前，还没有关于渡鸦的任何记载。”
子爵叹气：“说得没错。可我们现在能做的，也只有对抗旧日的同时，尽量避免与渡鸦交手。”
“等等。”罗德压低声音，“为什么我们要躲着渡鸦？我现在就想捏死几只鸟！”
他火气上来了。夏琳达尔的这种无差别复仇行为让他很恼火，而子爵说避免交手，更让罗德忍无可忍。
早点把这帮呱呱叫的黑鸟全部杀了，不就没事了！
子爵摇摇头：“如果可以的话，我们早就去做了。但与渡鸦的几次交手，我们已经失去了三位精英魔法师，还有一位元老。而换来的结果，是我们仅仅干掉了一只渡鸦。”
罗德咽了咽口水。
“别乱说话。”伊莎贝尔低声责备。
“渡鸦绝对是你这辈子不想遇见的家伙。他们的能力你根本无法想象，那是比大多数邪物还难缠的对手。”子爵轻声说着，“祈祷吧，有生之年别遇到他们。”
罗德只是点头，心中却不甘。这群渡鸦，究竟有多恐怖？
“罢了。”子爵摆摆手，“留下来吃晚餐吗？”
“不了，你这儿不太安全，我们该回去了。”伊莎贝尔说，“改天再来拜访。”说完站了起来，整理衣领。
子爵只是无奈笑笑，这次的确是他失策，差点让考生丧命，于是没有反驳什么。
“那么，路上小心。”子爵起身，带两人到门口，目送他们穿过百合盛开的花圃。天气还是那么糟糕，好像快下雨了。
“不用送了。”伊莎贝尔没有转身，摆摆手，“对了。”
她忽然停下脚步，双手抄在兜里，侧过头，停顿片刻，只是低声叮嘱。
“你们家很古怪，别把命丢了。”她说，“实在有危险，就离开这里。”
子爵只是淡淡笑着：“去北方后，写信联系。”
