两年后。
池州，安国与离国交界的一座小城，这里远离两国朝廷，天高皇帝远，许多政令和管束鞭长莫及，各种生意在这里生根发芽，倒显出别样的繁荣。
池州城外是高山深林，除了稀少的原始猎户，几乎人迹罕见。高山深林的某处，一簇竹林隐没其间，一辆马车在林间小道穿过几个路口，准确地朝那簇竹林而去。
到了竹林处，马车停下，从马车上下来两人，一个稳重持成的生意人和一个赶车的丫鬟。下了马车，那个生意人在入口处寻觅半晌，才选定一颗竹子，在上面轻扣了几下。
没一会儿，那竹林仿佛活了一般，竟自己移动起来，那丫鬟吓得尖叫一声，男子呵道，“没规矩！”，闻言，那丫鬟捂住了嘴。竹林变换了阵型，最后显露出一条小道来，那男子领着丫鬟走了进去。
穿过七弯八绕的竹林小道，两人到达一座小筑，看着很普通，但简单中带着些风雅，让人不由得好奇这样神秘清雅的居所，主人是怎样人物，那丫鬟不由得偷偷朝里面看了好几眼。
相比这个丫鬟，那个男子却是稳重规矩多了，他在小筑前站定，躬身做了一揖，“老板，沈从辉求见。”
一男一女从房间出来，男子一身黑衣，女子一身红衣，修身的服饰显得干净利落，宝剑在手，更是让人不敢直视。
女子持剑抱胸，淡淡地打着招呼，“沈管事你来了，主子已等候多时了。”
沈从辉点头回应，对这女子也毕恭毕敬。
男子却是盯着沈从辉带来的丫鬟看了一会儿，声音凉凉的问道，“沈管事忘了这里的规矩，怎么带了生人来？”
沈从辉小心应道，“她叫翠柳，跟了我半年了，人很机灵，做事也得当，所以才来带她见见主子。”
这时候里面传来一个声音，“进来吧。”，一个清清淡淡的声音，听不出半点儿情绪，此话一出，那一男一女自动让开了路。
到了里间，沈从辉看到那人，立即恭恭敬敬地行礼，“见过老板。”
翠柳第一次见传闻中的老板，不由得看傻了眼......
在安国，连三岁小孩儿也知道冷家，冷家拥有富可敌国的财富，其生意遍布矿业、铁器、瓷器、珠宝、丝绸、药材等数十个产业，据说冷家一年上缴的税收高达百万两白银，而冷家当家人冷清便成了人们津津乐道的话题，这个原本名不见经传的男子，从两年前闯入安国生意场开始，一路披荆斩棘，仅用一年的时间就变成安国生意场上如日中天的存在，只可惜很少人见过冷清的真面目，他的事迹也不得而知，百姓们口口相传的各种故事几乎要把他神化了，民间都称其为‘冷百万’。
在亲耳听到沈从辉的话后，翠柳还是不敢确认，眼前清秀文弱的年轻公子竟然就是名震安国的冷清冷大老板？
似注意到翠柳突兀的目光，冷清看了她一眼，只是一个毫无波澜的目光，翠柳却被吓得垂下了眸子。
冷清只看了一眼，便无事般收回眸子，对沈从辉道，“沈管事，坐吧”，说毕对身边的小丫鬟留夏吩咐，“留夏，去泡一壶好茶来。”
沈从辉不禁问道，“您的气色看着不大好，可是身子还未调理好？”
冷清神色如常，“一点旧疾罢了，不碍事，先说正事吧。”
竹林小筑里都是老板的人，老板能信得过，沈从辉也没有避讳，径直说道，“此次安国受旱灾的影响，临近的三省近二十万的百姓陷入饥荒，朝廷特意派了丞相大人下来赈灾。”
冷清问道，“援助朝廷的赈灾银两可拨下去了？”
沈从辉道，“已经拨下去了，总计两百万两白银，是亲手交到丞相大人手上的。”
“办的不错！”，冷清想了片刻又道，“郑玉在何处？”
郑玉，正是安国丞相大人的名讳，此人年轻有为，一朝登第，三年拜相，也是安国百姓津津乐道的人物，沈从辉可不敢如老板一般直呼其名，他回道，“丞相大人在亳州赈灾，池州过去大约半日的路程。”
冷清沉默了一晌，突然问道，“现下大锦和离国的战事如何了？”
沈从辉跟着冷清快两年了，自是相信他做任何事情都有自己的道理，他没有多问，将自己知道的情况据实以答，“大锦皇帝御驾亲征，已夺下离国三座城池，逼得离国皇帝也上了战场，现今战事进入胶着状态，怕是一时结束不了。”，自从半月前大锦皇帝发现离国嫁过去的和亲公主竟是假公主，一怒之下亲自率兵攻打离国，已连破数城，逼得离国皇帝也上了战场，两虎相争，如今战事陷入胶着状态，算是比拼起粮草供应了，不过从这一点来说，怕是国力更强的大锦更胜一筹。
冷清茶杯拂着茶水，清亮的眸子闪过万千思绪，却让其他人无法偷窥到半分情绪，末了，他道，“许久未见郑玉，该去会会这个老朋友了。”
突然，冷清对一直静立一旁的翠柳道，“这个留夏，这半天了还不见奉茶上来，你去瞧瞧吧。”
翠柳被突然点名，有些不知所措，她下意识看着自己主子沈从辉，沈从辉面带不悦，“老板叫你去还不快去！”
翠柳下去了，冷清朝冰华使了一个眼色，冰华随即也跟了出去，冷清这才问着沈从辉，“沈管事，翠柳是何出身，现任什么职务？”
沈从辉自然知道这里规矩，此地隐蔽，往这里带了人自然要给老板一个交代，他回道，“翠柳是农户女儿出身，因家里贫寒卖了她，我见她机灵便买下了，现在在丝绸庄管理账务。”
“希望她不会辜负你的信任”，说罢冷清率先出了房间，沈从辉因这句话心里打鼓，可眼前不由得他多想，他跟了上去。
院中，冰华猝不及防地一招从背后偷袭翠柳，翠柳下意识握住冰华手腕，眼神陡然变得凌厉，这时，冰华松了力道，退了开来，似笑非笑地看着她。翠柳看着台阶上的沈从辉和冷清，脸色大变。
沈从辉一脸地不敢置信，“你居然会武功！”，这哪儿还是他收进来的那个孱弱的农家女子啊！
翠柳慌忙跪下道，“翠柳并非有意隐瞒，这些武功是几年前一个方外道士教的，他见我可怜，便教我一些防身的招数，只是一点三脚猫的功夫，所以翠柳没跟任何人提起过。”
冷清原本没有表情的脸上突然唇角上扬，似嘲讽之色，沈从辉不由得擦了擦冷汗，自己第一次带手底下人来，便出了这种事，他实在无颜面对老板，“老板，此次是我的疏忽，翠柳随您处置。”
翠柳闻言不停地磕头说冤枉，冷清却没有再看她，只是对冰华道，“你去处理，什么不该看到的，不该听到的，该忘记的都要忘掉。”
冰华领命，已迅速出手封了翠柳的穴道，这次出手比刚才快了许多，刚刚是为了试探翠柳是否会武功，所以才刻意放慢了身手。
翠柳已被拖了下去，沈从辉作揖赔罪道，“属下失职，请老板责罚。”
“以后多留一个心眼”，冷清没再说责罚，转而道，“冷影呢？”
沈从辉道，“冷影已替您去了亳州，此刻应正在亳州赈灾。”
冷清道，“准备车架吧，一道去亳州。”
