自崔荻走后，庭院的花圃疏于打理疏疏长出了些许杂草。撷枝原就对这些花花草草不上心，仆人们也多懒，拖得久了，许多原本栽得很好的绿植也变得萎靡不振了。
郑九生终于看不过眼，一声叹息:“公子回来看到这副样子，准要心疼死了。”
他找了花农把整个庭院翻的尘土纷飞，动静更是大得不得了。撷枝在这样的环境待不住，索性带了小荷上街去。
她已是许久没有到长平街了，不远处就是拾芳楼，却只遥遥忘了一眼，可惜这里是再不便进去的了。
“谁人竟敢挡住公主的车驾。”
撷枝被这个狐假虎威的声音打断了思绪，蹙眉看着眼前华丽的车盖。
帘子掀开，一个妙龄女子探出头来。她半张脸被罗幔遮着，唯见眼角绘了一朵细小的桃花，生动得似乎马上就会有蝴蝶停在上面。她慵懒地打了个哈欠，道:“慕儿，怎么了?”
慕儿禀道:“这里有人对公主不敬。”
她站在街边，根本挡不住这群人的路。这个侍女借题发挥，无非就是平日里跋扈惯了，想不到竟然还有人看到他们不即刻行礼。撷枝不欲与人争辩，转身就走。慕儿却大喝一声:“你给我站住。”
小荷悄声道:“夫人，这是定国公主宁清琬。”
撷枝不为所动，反倒朝着马车向前几步，这次才是真的挡在了他们前面，嗤笑道:“你们既说我挡了你们的车马，我便真的挡了，你们又当如何?”
宁清琬当即气得花容失色，夺过马鞭便望马夫背上狠狠抽了一鞭，斥责道:“杵在那里干什么，给我打啊。”
“谁敢!”撷枝忽然厉声道，吓得马夫拿鞭子的手哆嗦了一下。
宁清琬从没有受过这样的委屈，尖着嗓子对慕儿说:“扶我下来。”
下了轿子，宁清琬倒是不着急向撷枝发难，只疑惑地上下打量着她。看着穿着打扮也并不像是有什么来头的人，长得倒还不错，可惜这漂亮脸蛋马上就要被鞭子抽到血肉模糊了。
宁清琬又重新说了一遍:“给我打!”
小荷慌忙挡在撷枝前面，道:“我们夫人也不是没名没姓的人，怎么能给你们这样欺辱。”
宁清琬来了兴趣，道:“哦?”
慕儿忽然想起什么，附在宁清琬耳边低低说了几句，说得宁清琬嘴角绽出花来。她捻起手帕擦擦额头的香汗，将手绢往地下一扔:“果然不是没名没姓的人，拾芳楼的头牌，崔荻的姘头。我要是你啊，每天就躲起来不敢见人了，可偏偏就有人做了那么多丑事还在街上招摇，唯恐别人不知道你从良了。”
换作平时这些话丝毫影响不到她，可此时她却想到了崔荻，这件事情让他白白遭受了多少非议，可他什么也不能解释。
撷枝冷笑道:“我的确是已经从良了，就是不知道你何时才能有我一样的觉悟。”
宁清琬牙齿和嘴唇直打架，半天磨不出声音。等她稍稍平静了些，扬起手就朝撷枝脸上打去。可她才刚抬起手，手腕就被撷枝牢牢扣住。撷枝嫣然笑道:“公主不必感激我，我也只是觉得当朝公主闹市撒泼难看得紧。”
“来人，来人啊!”宁清琬的手仍被撷枝扭着。
撷枝轻轻嘘了一声，道:“别叫，要是一会儿围观的人多了，只怕公主以后就不要想出宫了。”
“你算个什么东西，”宁清琬瞪大了眼，“崔荻不过只是一个小小的侍郎，要是慕儿不说，我根本不知道这个人。你青楼子女出身，也没什么诰命在身，凭什么敢这样目中无人。”
“凭我的丈夫在前线浴血厮杀，而你享受着他冲锋陷阵换来的安稳平静，还在这里出言不逊侮辱他。”
宁清琬冷声道:“笑话，这天下是他打下来的吗?”
撷枝松开手，掏出手绢细细擦了擦手，道:“那你就把这些话告诉你父皇，看看他会不会派御林军来抓我。”
宁清琬还想动手，撷枝已经被小荷拉开了。小荷适才哆哆嗦嗦不敢上前，可现在看起来宁清琬也只是个纸老虎，便壮了胆子说:“我家夫人还有事，公主请自便。”
宁清琬看着撷枝走远的背影，扭头瞪着车夫，他连忙摆手:“我不敢啊。”又瞥了一眼慕儿，慕儿也怯怯道:“我打不过她。”
云嫣听小荷讲起刚才的一幕，忍不住咯咯笑起来:“这定国公主一向嚣张跋扈惯了，没想到在你这里吃了苦头。”
小荷道:“方才我都吓坏了，还以为公主会把夫人抓起来。”
“那个婢女就是个欺软怕硬的，她摸不清我的底细，不敢擅动。不听公主的话，无非就是被训斥一番。如果伤了朝廷命妇，陛下责怪下来，恐怕第一个拉出来给公主当替罪羊的就是她。”
云嫣心不在焉地点点头，撷枝笑着问道:“怎么了，你是不是有什么事情要和我说啊?”
云嫣点点头，道:“我和一个人在一起了。”
“这是好事啊，快告诉我是谁。”撷枝有些出乎意料。
云嫣环顾茶馆四周，低低道:“就是上次我们在湖边见到的那个人。”
“吴王”二字几欲脱口而出，可还是忍住了，道:“怎么会是他?”
“我也不知道他怎么会这么神通广大，当天就派人去拾芳楼找我。我起初是不喜欢他的，可时间长了难免会动心。”
撷枝问:“你知道他是什么人吗?”
“无非就是个小商人，”云嫣微笑道，“我自然比不得你能嫁到士宦人家，这位吴先生虽然是个商人，可谈吐不俗，我觉得是个有本事的人。”
吴先生，亏他想得出来。撷枝抿了抿唇，道:“那他有说要娶你吗?”
云嫣的笑意散去了一些，道:“他和我坦言他是有家室的，想来如果嫁给他也只能做侍妾什么的。”
“他倒还坦诚，没弄出江湖骗子的做派来。”
她嘴上这么说，可心里却忍不住盘算，崔荻娶她就惹了这么多风波，这个人贵为亲王，现在又在谋求太子之位，怎么可能在这个当口娶云嫣呢。
“好妹妹，你就不要不要为我担心了，我心里有数。”云嫣低眸含笑，笑意几乎要从眼底溢出来了。
