说着，就拉住了侯嫮的衣袖，“倒是姐姐辛苦了一个上午，夏日炎热，可还好？”
侯嫮笑着摸了摸佩玖的头，“劳小姑娘费心了，姐姐很好！”
二人说说笑笑相携着去了前厅。
用过晚膳后，又各自回了房间歇息。
已是六月，一年之中最是炎热的时候，侯嫮只穿了一件中衣就坐在桌前。所幸是在自己的闺房，外人也瞧不见。
沾了墨，侯嫮提笔写着字。
八月秋闱将至，后续事物更是繁多，侯嫮不免需要多操一些心。
派何人为考官？乡试途中发生状况如何是好？虽说不是侯嫮的本职工作，可她也需提前想了法子，若是出事，一决不成还有一法，不至于慌乱。
至于姬辛，他还不太了解这些，也无法帮助侯嫮过多。
写了大概有十来张纸，侯嫮才放下狼毫，轻吹还未干的墨迹。
又细细看了一遍，这才拖着有些乏累的身躯，披了件外衣，出门叫了侍女抬水进来。
洗漱沐浴过后，侯嫮带着一身水汽，揉了揉眼，上床歇息。
……
……
时间转眼已过一月有余，再过几日就是秋闱。秋闱分为初试和复试，初试又分为三场，内容如下：
第一场：四书文三篇，五言八韵诗一首；
第二场：经文五篇（五经）
第三场：策问五道，题问经史、时务、政治。
初试通过得举人者，当往上京进行复试，考察四书文一篇、五言八韵诗一首，以防有人舞弊作乱。
此后，便等来年春天的会试了。
秋闱途中倒是没有发生什么大事，无人吵闹，无人起冲突，无人舞弊。
只有上京中有几个生员，因着天气炎热又不曾用膳，体力不支中暑昏倒。
及时送去了医馆，人倒是无碍，只是这乡试，却终究是错过了。醒来不免是悲愤大哭，七尺男儿，泪涕交加，侯嫮看到奏折上的内容时，也生了不忍。
到底是寒门子弟难出头，世家勋贵乘了父荫的，继承爵位或是拿了推荐信少几分辛苦，富商巨贾打点了钱财好一切顺遂，唯有他们，白身参考，十年寒窗苦读。
侯嫮唯一能做的，就是保证这些考试的公平。
“既如此，为何不让天下所有学子都如此？为官参考？”姬辛看着手上的奏折，不解问道。
“若是如此，臣就不会是陛下的太师……”侯嫮轻笑一声，“臣悲悯他们，却也不得不承认，臣也是乘了父荫的。”
抬眼看向姬辛，“臣得了甜头，又要装作菩萨，未免太过作践自己了。”
姬辛皱了眉，显然是不满侯嫮这样说自己的。
“太师是真正的治国之才，和那些人如何相比？”
侯嫮却是摇摇头，“未入朝堂，无人得知究竟为何，就是臣，到现在，不也有些大臣不满么。”
思念及一月以前聂钦海说的话，安平侯与西氏一事至今也没有什么新的进展，好像自那天见面过后，一切就都烟消云散了……
姬辛看着侯嫮，放下手中的奏折，还想再说些什么，最终却是无奈地叹了口气，“就只能这样吗？”
侯嫮看着姬辛，突然轻笑出声，“自然不是的。”
“还是有法子的，不过，却不可现在实施。”侯嫮将姬辛面前的奏折拿起来，“或许等到陛下中年的时候，就有办法了。”
姬辛抬头看着侯嫮，“为何要等到朕中年之时？”
“此举推行，需天越上下一心，陛下掌权无人敢冒犯，外无掠敌，内无祸患，方可实行。”侯嫮眨了下眼睛，看着姬辛说道：“天越如今，还不适合。”
姬辛闻言若有所思地点点头，想了一会儿又问道：“秋闱结束后，来年春天便是会试，过后就是殿试，太师以为考察何较好？”
侯嫮看着姬辛，微笑着摇摇头，“还有半年时间，陛下何不自己想想？”
姬辛一听，下巴就放在了桌子上面，嘴巴也撅了起来，“太师老是搪塞我！从不肯告诉朕答案。”
侯嫮看着姬辛耐心解释道：“并非是臣有意刁难陛下，不愿开口。”
“只是朝政之事，仁者见仁，智者见智，最后，还是要看陛下自己的判断。群臣终究只能做到辅助的地步。”
姬辛还是懒洋洋的，只是抬了眼看着侯嫮，“太师贵为天子之师，也不能替朕做决定吗？”
“不能。”侯嫮摇摇头。
“那若是朕做错了怎么办？”姬辛坐起身，又拿起一本奏折开始看。
“臣说过，陛下永远不会错……”侯嫮看着姬辛，“对吗？”
姬辛突然来了兴致，又放下手中的奏折，“太师说的朕不会错，是因为朕是天子，还是因为别的？”
姬辛是不信侯嫮的话的，世人不敢说他错，无非是因为他是天子，他怎么可能真的从未错过。
“臣记得，臣曾教授过陛下一篇文章——《邹忌讽齐王纳谏》。”眼睛微微有些干涩，侯嫮眨了眨眼睛，“此所谓战胜于朝廷，是因为何？”
“因为齐王善于纳谏。”
“人在受蒙蔽的情况下，是不可能正确认识自己和客观事物的。作为天越的君主，更要时刻保持清醒的头脑，防止被一些表面现象所迷惑；不要偏听偏信，要广泛听取群臣百姓的批评意见，对于阿谀奉承要保持警惕，及时发现和改正自己的缺点错误，不犯或少犯错误。”侯嫮细细将之前说过的话又慢慢说上一遍。
随着好笑地摇摇头，“可臣今日要讲的却不是这些。”
“齐威王的为人即使再差劲，一开始也不能全无是处，以致意见堆成山，使提出批评的人“门庭若市”。而在一周年以后，即使他改恶迁善，也不能一下子就达到圣贤的地步，使人们“虽欲言，无可进者”。”
“陛下，文章是有夸大部分的，臣说您永远不会错，自然……”侯嫮轻笑一声，却不再说话。
姬辛看着侯嫮，眼中盛满了光亮，“太师的意思朕明白了！”
又拿起奏折看了起来，“若是朕错了，太师会第一个提醒朕的，对吧？”
“自然。”侯嫮点点头。
