雍老板说了一句，见老叶无动于衷，眼睛一转。
“那我换个说法，你可知道这‘斗艳’从何而来？”他显摆着自己‘丰富’的阅历。
“哦？”叶楠竹还真不知道，只是以为这是那种几个女子争奇斗艳的活动，看自然喜欢看，不过随着苏溪迈入修仙后身姿愈发窈窕……他也不是就常去不可，但听故事嘛，谁不喜欢？
叶墨也稍稍听仔细了些，吃瓜嘛，先吃了再说？
大不了顶多就是觉得瓜不甜嘛。
雍老板似乎一下子不着急了，许是想到即使进去了也没个好位置，不能一睹各家参比女子芳容，他索性打算在老叶面前好好装上一波，好满足自己的显摆欲望。
叶墨在楼上听不出来什么，老叶就和他面对面，却是看着这位雍老板自顾自走进店来，眼睛不经意间瞟着店内各类新奇物品，伸手拉过一只凳子坐下，就在柜台旁侃着东南西北：
“这‘斗艳’呐，顾名思义，便是‘争奇斗艳’之意。早先年，这可是康城几大势力相约进行的实力比拼。”
“实力比拼？”
“对！说到几大势力，这康城按方位分为五份，东城、西城……以及中城，咱们这里就是北城。”
还真是侃着东南西北……
“康城是这个世界最大的两座城池之一，另一座城便是咱南国国都，名为南宫城，国都你们肯定是知道的，但这康城……
康城五个区域各有一家大势力，咱们北城有刘府，东城有姜府，西城和南城则分别是清明书院和铁战营。有趣的是，这刘府和姜府的大门隔街相望，就在康城东北方向这条主干道的中间。”
叶楠竹发现了不对，“那中城呢？”
“要我说，四城都只是外城罢了，这中城其实才是内城，但又不算。因为整个中城就是城主府，虽然中城不大，但是……”
叶楠竹摆了摆手打断了他，“不用说这么详细，你就说说和这‘斗艳’有什么关系？”
“嘿扯远了扯远了，这‘斗艳’呐，就是这几大势力进行的比拼。
前些年啊，会有比武、赛艺、斗艳三项比拼。那时候的斗艳，可不只是比拼貌美女子，还有奇珍异兽，珍奇玉石，甚至是名家作品……”
“那现在怎么就只剩下‘斗艳’了？”老叶隐约有些答案，不过需要印证一二。
雍老板突然压低了声音，叶墨险些听不见了：“还不是因为现在的【安虎营】，现在治安可比以前好了太多，在城中很难斗得起来，人心思定，对艺术和美的向往就开始显著起来。”
他的语气倒没有贬低的意思，相反隐隐有些赞叹，却不知道为何要压低声音，是这个营号的队伍不让议论？还是另有原因？
叶楠竹挑挑眉：“哦？那也就是‘比武’这个项目减了，为何又少了‘赛艺’？”
“那是因为这里是康城，在这个一阶艺者满地走，二阶艺师多如狗的城池里，只有三阶的大家才能让人追捧向往，因为三阶已经是万里挑一，又如何每季都能找来不同的人进行比斗？
而且技艺分类实在太多太广，文无第一武无第二，太多的技艺不好分出高下，后来，就干脆只‘斗艳’了。
叶楠竹点点头，倒是说得通，不过又有了新的疑惑：“先不说他们比拼实力的结果会有什么影响，单单只是‘斗艳’的话，能比出实力来吗？”
“自然不能，所以现在的‘斗艳’，还真就只是斗艳了，城主府自从有了【安虎营】编制便不再参加，姜府倒是家大业大，每年都有深闺幼/女渐渐长大，胚子也好，所以一直都会参加。
但这刘府却只有一根独苗，那刘正阳少爷还是个只喜欢奇珍异物、妙术巧工的妙人，他刘府若是搜罗了什么好的苗子，依我看怕是早就被独吞了，又如何舍得放出来给大伙开开眼？
而那清明书院，一直都不参加斗艳这一项比拼，倒是赛艺这一块，以前从来都是其拔得头筹。
至于铁战营，在城主府退出之后就再未参加，毕竟那时候已经没了比武这一项。”
叶墨在楼上：……
这怎么听着就觉得不想去了？康城最大的几大势力才只有一家，哦，这次有两家……
就听到叶楠竹问：“那岂不是就一家姜府？这还有什么好比的？即使今年有刘府加入，也才两家，哪来的什么‘千娇百媚’、‘万紫千红’？”
嘿老爸，你还挺有墨水，这几天没少偷偷用魔改器吧？叶墨恶意揣测道。
中年奸商模样的雍老板嘿嘿一笑，接着说道：“嘿，那几家大势力不参加，这不就有几家青楼名苑、艺坊红楼什么的，把她们培养出来的花魁、艺师拿出来，那可几乎是康城所有景色的三分之一了，哪能错过？”
说着声音又小了下去，“要不是我没有高级邀请函…我现在已经到龙福客栈了……”
叶楠竹稍微一听便明白了：就是商业活动，比拼美色，便是比拼实力，也就是一种拉生意的方法。赢家在后面的三个月自然能够赚个盆满钵满……
“原来如此。”
老叶想了想，话语看似轻淡，听在雍老板的耳中却似晴天突然暴雨一般震撼：
“我带你进去。”
雍老板：“！！！”
开玩笑吧？你们不过是新来的……有钱有势的话，还用在这破街开店？
不过你这店里的东西我怎么一个儿都没见过？
老叶笑了起来，“我们有包间，现在过去你大概也赶不上，不如在这等一等，待会和我们一块过去？”
叶墨在二楼撇撇嘴：老爸，卖关子是不是贼好玩？
雍老板稍微犹豫，没有起身离开，神色浮动，不知道想些什么。
…………
等到六点半，老叶随意算算时间也差不多，带着妻儿，招呼上雍老板，一路往龙福客栈走去。
像其他人如果是普通邀请函的，都要先吃了点东西再过去——去了那里大厅人太多，可没有哪个小二卖得过来吃食。
但有包间的贵客自然会有酒菜摆上。甚至若是真正有身份的贵客，甚至还有专门的侍者随时候在一旁，听从差遣。
至于那些侍者的性别貌相如何，就是秘而不宣的事情了。
毕竟有些客人的口味并不清淡。
走到龙福客栈，这里已经人潮人海，街道堵塞不通，四人稍微有些后悔来晚，还好都有几分力气，往大门挤倒是没问题。只是那雍老板，年纪不小力气却不大，跟上三人有些吃力。
走到客栈正门口，四人径直往里走，雍老板面色犹豫，坠在最后，稍微落后一两步，显然依旧有些不信。
却看到门口站在一侧，一个看不出来历、作了下人打扮却显然不是龙福客栈伙计模样的侍从，看到叶楠竹时眼睛一亮，恭谨上前，递出一张紫色邀请函。
雍老板咂咂嘴：乖乖，可了不得……
