早朝上，大臣汇报了近日的赋税情况，左相奏请陛下免去民间欠税及杂税。傅帝大不愉悦，冷脸拒绝了左相的提议。
“臣以为，近年来民间收成良好，可适当增加赋税。”年俞乘机奏请。
听了年俞的话，傅帝脸色缓和了些，看着始终未出声的莫孔，问道：
“莫爱卿意下如何？”
莫孔慢悠悠走出，朝笏往前一举，道：“臣认为年大人所言极是，上月的战事令国库稍有空虚，应尽快补足，以备不时之需。”
傅帝点点头，龙袍一挥：“如此，就按年爱卿说的办吧。”
左相党派听闻皇帝此言，只好叹息。
常歌眼神一暗，并未轻举妄动。回到府里，她连忙叫来驸马，二人再次在厅堂商讨事务。
“驸马的人可打听了今年百姓收成如何？”
杜佑想了想，道：“安阳、渑池等尚可，西北大部分路府已饥荒半年之余。”
“半年之余？”常歌皱了皱眉头：“朝廷尚未有人奏请此事？莫非……”
“有人瞒荒不报。”杜佑点点头，饥荒的消息还是花了一番功夫才查到的。
“何人如此大胆……不对，应该说何人有此等实力，西北四五个路府都被瞒了下来。”常歌低头思索了一番，觉着应该是右派的人干的。
“那些知府官员呢？”
杜佑：“基本上都被换成了右相的人。”
“今早朝上陛下同意了增收赋税……”常歌眉头皱的更紧了，“这些地方闹着饥荒，若是知道了增收赋税的政令，岂不是要起义造反？”
杜佑笑着道：“这正好合了郡主的意。”
常歌一听，就知道不简单，自家驸马肯定又是想出了妙计：“此话怎讲？”
“西北民众之多不可小觑，造反之事，一旦有人带头，则如燎原之势，迅速扩大且一发不可收拾，若是郡主再帮衬一二，让这事闹到朝廷上……”
“带头增税的、隐瞒饥荒不报的，就都可以一网打尽了。”常歌赞同的点点头，“好计谋，有驸马这样的军师，本宫省事许多。”说完，她揉了揉眉心，觉得自己最近着实偷懒了些，什么事都要靠驸马的谋划。
他温柔地笑了笑，没有说话。
“那这样，我先派人去济水郡看看情况。”
杜佑点点头，常歌起身走出厅堂，让手下将白若叫了回来。她想着这次行动比较重要，还是派信任可靠的人去好一些。
不到一刻钟，白若进了府，常歌约她到书房谈一下任务的具体内容。
白若抱拳：“主上。”
常歌点点头，放下茶杯道：“此次有关西北饥荒有三个任务。第一是查探一下西北近半年饥荒是否属实，涉及范围如何；二是待增税政令下达西北后，民众是否蠢蠢欲动；三是推波助澜，将此事闹大。”
“白若领命。”
她想了想，又道：“带多些人手，找一些民间粗布衣穿上，伪装成农民混入起义军。”
“对了，政令应该在近几日就会下达，你早些启程，快马加鞭赶到济水郡。”
济水郡是中原往平瑀西北部的第一道郡，她依稀记得那里的郡尉是父亲暗中提拔的人，傅帝大换血时未查到他，他因此保住了性命。
思及此，常歌觉着应写一封信给他，让西北好有个人接应。
“我给济水郡郡尉写信，你到了那边找他接应，让他助你。我依稀记得姓陆，如若不是，切勿打草惊蛇。”
白若应了一声，接过信件退下。
常歌又仔细想了想，当年确实有这么一个人，但愿此人还在。
——
渊薮阁阁风悠闲，氛围良好。佐郁的下属们是这么想的，自打渗入这个在江湖小有名气的势力，众人是吃得好睡得香，日子简直不要太舒服，心里想着楼主是给他们派了个美差，越发舍不得走了。
阁里人热情又亲切，还经常有什么小活动，比比蹴鞠、射射箭、打斗练武切磋，业余活动无比充实；食堂的伙食好得很，大厨做的菜肴，那叫一个香，光饽饽就有四品：糯米凉糕、芸豆卷、黄金角、水晶梅花包；热炒有六品：麻辣蹄筋、油焖鲜蘑蜜汁蕃茄、山珍蕨菜、盐煎肉、芝麻鱼、湖米茭白。可以说是日日不重样。
午后有蜜饯槟子、应时水果拼盘、芝麻南糖、五香杏仁等，喝茶竟喝的还是那上好的洞庭碧螺春，真真叫人好生羡慕。兄弟几个享着福，丝毫没想起他们的左护法，此时还在受着掌事的折磨。
佐郁此时非常后悔，当初自己为何一个冲动当了掌事助理，天天连掌事的人影也见不到就算了，还被一开始送他上来的看门小厮使唤来使唤去。虽然后来只知道此人在阁中其实是有一定身份的，但还是很不甘心。
端茶倒水传递文件也就算了，关键是这渊薮阁有八层，每层四米高，台阶不下数十阶，这么成天上上下下跑腿，递文件拿东西，饶是佐郁体力好，也不能这么耗啊。
于是佐郁寻人问了问阁内以前的方式，结果那人跟他说，以往每层都有两三个人负责，到台阶前响铃就会有人出来拿取，现在不知为何，掌事把所有传者都放他们假了。
佐郁一听，顿时觉着生气：好家伙，这明显是故意折磨我一人，那女子太坏了，好歹他也是她的救命恩人。
他一股气走到了七层，决心找她理论。
推开掌事书房，四下看了看，发现她没在书房，正打算走，忽然眼神瞟到桌案上放着的画，佐郁走近一看，是一幅未画完的画。他拿起一看，画上是名男子，眉峰挺立，眸中有神。
这画中男子的帅气，倒是和自己有几分相似。佐郁认可的点点头。
诶不对，这怎么这么像自己?
佐郁一愣，随即不怀好意地笑了起来。
难道她也中意我？
佐郁心里美滋滋的想着，丝毫没有注意到有人进来。
只听耳边突然响起女子的声音：
“佐大人在我的书房待的挺舒服？”
