大车在行进的过程中，袁方就开始跟眼前这个队长聊了起来。
“钱队长，你手下有多少人呀？”袁方首先打破沉默的气氛。
“下官手下有两个小旗，一共十二个人。”钱队长答道，因为两人隔得有点远，大家说话的声音都有点大。
“这门虎尊炮就是你们这十二个人操作的？”袁方又问。
钱队长答道：“就凭我们十二个人哪能打响这门大炮？操控这门大炮需要三队人马，总共三十六人。”
这个钱队长虽然说得有点乱，但是袁方还是听懂了。一门虎尊炮由一个总旗带领三个队来操控，一共是三十六人，相当于后世的一个排。
这也太奢侈了吧？袁方心想，一门虎尊炮而已，就要三十六人来操控，这样的效率是多么的低下呀，如果今后我来组建炮兵，就一定要精简人数，把有限的兵力尽量多的投入到战斗的第一线。
袁方对虎尊炮特别感兴趣，所以他追问道：“你们有三十几号人，开炮的时候是一队一队轮流来的吗？”
钱队长摇头道：“这怎么可能？袁公子，打炮可是个技术活，没有专业技能是不能点火放炮的。要打响这门炮必须有严格的规程，错了一步这炮都打不响。所以你别看我们有三十几号人，能够点火放炮的只有我们三个队长。”
“你们平时为何不多训练一些技术人才呢？”
钱队长满脸的自豪：“不瞒袁公子，就是我也才是刚刚学会放炮，这不是人人都能学会的。”
这说明一个人的文化程度决定了他掌握先进科技技术的能力。袁方想起了太祖说过的一段话：没有文化的军队是愚蠢的军队。
要想建立起一支威力强大的炮兵部队，还需要从培养文化知识开始，特别是数理方面的知识，这是袁方与这位队总交谈感受最深的一点。
话说到这里，突然大车一震，左车轮陷入一个浅坑，赶车的老姜头马鞭一挥，打车就过了这个浅坑，车辆又恢复了平稳的状态。
就在刚才颠簸的时候，有一把横放在虎尊炮的的大砍刀“蹡踉”一声滑落了下来，钱队长把大砍刀拾起来，心疼地用衣袖擦了擦刀口，然后才放回原处。
“这是你的刀？”袁方好奇地问。
“是咧！”钱队长微微一笑，“这可是一把好刀呀，下官花了五十两银子从一个有名的铸剑师手上买的，去年我砍死了二个鞑子，就是靠的这把刀。”
袁方道：“五十两银子可不是一个小数目呀！”
钱队长道：“值呀！这把刀可是宝贝，凭着这把刀，下官才有了现在的风光，调入了神机营，只可惜现在用不上它了。”
袁方有一句没一句地跟这个钱队长唠嗑，不知不觉大车就已经来到了金乡郊外，由于炮车队走在大队人马的最后，所以袁方他们来到这里的时候，沈有容已经布好了阵。
沈有容手上只有四千兵马，不可能采取围城困敌的战略，必须进行强攻，他手头上有十二门虎尊炮，他必须全部用上。
攻城部队在南门列队攻城，云梯和冲车也布置在了阵前，现在就轮到虎尊炮进入阵地了。
袁方所乘坐的大车在离城二里的一块草坪上停止了，钱队长先跳下车，他对袁方道：
“袁公子，我们就把你带这里了，下一步我们前去布阵，要直接面对敌人。”
袁方也跟着跳下了车，对钱队长道：“我就跟着你们了，你们去哪里我就去哪里。”
此时，在后面的江总旗下马来到袁方跟前道：“袁公子，我家小将军把你交给我们，我们就必须为你的安全着想，请你尊重我们的安排。”
袁方道：“我们来就是为了杀贼寇的，所以也请你们尊重我们的决定。”
江总旗正在为难之际，沈寿峣骑马过来了，他一下马就来到袁方的跟前拱手道：“袁公子，家父请你去大帐议事。”
袁方拍了拍江总旗的肩膀：“你们先去吧，等一下我再来找你们。”
江总旗没有回答，只是用眼看之后沈寿峣，沈寿峣瞪了他一眼，骂道：“混蛋！袁公子的命令你也敢不听？”
这位总旗赶紧转身去给三个队长下命令去了。
“袁公子请跟我来！”沈寿峣向袁方说完就径直向不远处的一片树丛走去，沈有容的中军大帐就设在不足百米的树丛中，袁方在沈寿峣的引领下来到了大帐，袁福紧跟在袁方的身后。
沈有容见到袁方笑容可掬道：“二位请坐，你们这次是偷着跑出来的吧？”
袁方知道这次出来已经被他娘发现了，要不然沈有容又怎会知道，他对沈有容道：“总兵大人，我娘不让我来是因为母亲心疼自己的孩子，而我现在已经不是一个孩子了，难道总兵大人也想阻止我上战场吗？”
“果然是条汉子！”沈有容点头赞许道，然后就要给袁方分派任务，“你就在我中军大帐暂时做我的随军参谋吧！”
袁方可不愿意坐在大帐里面做个闲职，他来的目的是要上战场的，他向沈有容拱手道：“总兵大人，恕小侄不能从命。请总兵大人派我去神机营，我要为攻城出一份力。”
沈有容笑道：“一看你就是个不安分的小子，去吧！但是要给我平安的回来，不要让我在巡抚大人面难看。”
袁方向沈有容一拱手：“谢谢总兵大人！”
袁方又回到了江旗总的队伍上，这一次他不是这里的客人，他来的时候，沈有容任命他为神机营参将，这个参将是临时的，这一仗打完就不算了。也就是说他现在可以指挥十二门虎蹲炮，当然也包括江总旗这一旗人马。
明代军队中虎蹲炮的编制为三队一门，即三十六人队列之中，配备虎蹲炮一门，归一总旗统领，并由三名队长来点放火炮。
袁方带着袁福来到虎尊炮阵地，跟着他们来的还有中军的一个校尉，这个校尉是负责传达总兵将令的。
阵地前士兵们正在做开炮前的准备，钱队长已经把大车上的虎尊炮卸了下来，十几个士兵忙着挖坑。
“袁公子你果真回来了。”钱队长摘下头盔，一面擦拭额头的汗水一面说道。
跟来的校尉非常严肃地宣布，袁方正是成为神机营参军，神机营必须听令于袁方。
江旗总听说袁方是自己新的上司，不免对袁方敬重起来，他双手抱拳道：“下官江鸣皓拜见参军大人！”
袁方摆摆手算是回了礼，然后问道：“虎尊炮的射程有多远？”
“回禀参军，虎尊炮可打百步之遥。”
“百步之遥？”袁方很不满意地来到一群士兵正在挖坑之处问江总旗，“这里距城头有多远呀？”
“回禀参军，三百步上下。”
三百步上下的距离，袁方当然能够看得出来，他之所以要问江鸣皓，是因为他下面还有话等着呢。
“你们明知距离三百步远，还把炮架在这个地方有个屌用？”
江总旗哑口无言。
袁方坚定地下令道：“我命令，炮位立即前移！”
说完他对身边的校尉道：“传令下去，所有的炮位前移二百步！”
这个校尉没有移步，为难地说道：“前移两百步？”
“你们听清我的命令吗？”袁方用鹰一般的目光盯着校尉。
