时过酉时，大雪纷飞，映着月色，白皑皑的照亮了整座刘府。
静安堂即刘府主母曾氏的养静之所，小小巧巧，约有十余间房，前厅后舍俱全。堂西有一通门游廊，穿过游廊，东南有一园门，通一鹅石小径，小径尽头正连着刘承祐所居的倾云院。
是夜，刘承祐披上一袭白狐披风出了倾云院，丫嬛司琴娇小的身子举着柄大花伞跟在后头，帮其遮挡风雪，俏眉微蹙着，显得有些吃力。
刘承祐见状，回身接过司琴手中的花伞，道：“琴儿你回屋里去吧，静安堂距此不过两三百步，我自己过去便是。”
小丫头闻言也不客气，喜笑颜开地脆声应道：“那敢情好，奴婢先回屋帮公子暖床。”
言罢，也不等刘承祐开口，便自顾呵着气转身往倾云院正房内小跑回去。
刘承祐见此笑着摇了摇头，随即举伞踏上鹅石小径，往静安堂处行去，路上遇着几队巡夜的护府卫士，皆对其执礼问安。
稍顷，只见刘承祐一路来到了静安堂，进了屋子后，但见正堂玉石地面上铺着厚厚的西域进贡毛毯，中央是一张檀香木所制的圆桌，桌上早已摆好了各式精美菜肴。
圆桌后头，端坐着一名银发华服老妇，老妇人的身后，亦恭立着一位年约五旬的素装嬷嬷。
“孩儿见过母亲，母亲大人安好。”
只见刘承祐进了正堂，先对端座着的老妇人施了一礼，随后，又朝恭立在桌后的那位嬷嬷作揖道：“赵嬷嬷安好。”
“哟，使不得使不得，老身可当不得小公子如此大礼。”赵嬷嬷见状急忙笑着回应。
原来这二人，正是刘家的主母曾氏和曾氏早年的陪嫁丫嬛赵氏。
要说这赵嬷嬷也是一直看着刘承祐长大成人的，只不过这几月下来，却越发觉得这位小公子不像以前那般亲近了。
只见曾氏一脸慈爱的看着刘承祐，笑道：“好好好，祐儿真是长大了，这两月来却是变得越发懂事了，快坐下一起用膳吧。”
“是。”刘承祐轻声应了一句，随即座到了曾氏的身边去。
膳席过半，只听曾氏突然开口问道：“今日听刘管事说，祐儿你要在粮仓取上百石米粮，十车腊肉，派送给咱们蔴县的百姓们熬过今岁长冬？”
刘承祐闻言放下碗筷，正色回道：“是，孩儿正打算与母亲商量这事。”
曾氏笑了笑，道：“这些粮物对咱们刘府来说，说多不多，说少却也不少了，若是用往要紧之处倒还罢了，可若是白白送给那些素不相识的百姓，却是有些不妥。”
“你也不要怨刘管事多嘴，毕竟咱们刘家的家业再大，也经不住你如此平白无故的折腾啊。”
说到此处，若有深意的看了眼刘承祐，慈笑着问道：“祐儿你可否说说，为何你会突然生出这样的念头来？”
刘承祐见此，心下暗道：“这曾氏到底还是对我起了疑心，看来我还是太过着急了些啊~”
思念及此，他哪里还敢对曾氏明说自己已经猜出刘守有在京城中的处境，只是回道：“孩儿前些日翻读《易传》，当中读到一句‘积善之家、必有余庆’，故而心有所感，才生出了此念。”
微顿片刻后，又道：“孩儿想过了，那百石的米粮，今后可让刘管事从我倾云院的用度里慢慢扣除，如此这一出一省间，咱们府上也不会多支付了开销。”
“积善之家、必有余庆”，不过是读了古书中的一句话，便生出此念，想到一出是一出，这倒是有些像我这痴儿往日里的性子......
曾氏闻言心下暗道了一句，只是却断然不会就此作罢，好在她此前早已另做了安排，随即便也不再多问，只是佯怒笑骂道：“我儿这是说的什么话，为娘便是苦了自己，也断不会缺了你那院子里头的开销，更何况明年你便要参加乡试，刘府上下几百口人，委屈了谁也不能委屈了你！”
思忖了片刻后，继续说道：“罢了，不过是百石的米粮，你既要为咱们刘家积福，这也是好事，为娘准了你便是。”
随即对身后一直恭立着的赵嬷嬷吩咐道：“赵嬷嬷，明日你便去通知刘管事，让他帮着祐儿备下那百石米粮。”
“是。”赵嬷嬷点头应了一声。
此时，却见刘承祐对曾氏说道：“母亲，这件事......还是让我倾云院里的丫头去办吧。赵嬷嬷这里，孩儿另有琐事想劳她出手。”
曾氏闻言微微一愣，随即饶有兴致地看了眼刘承祐，问道：“怎么，莫非祐儿还信不过刘管事不成？你又有何事要烦你赵嬷嬷？”
刘承祐点了点头，正色回道：“不敢欺瞒母亲，孩儿确是信不过刘管事......”
“这几月来，孩儿暗察整座老宅，发现有五处不妥之处，这五处害处单拎出一样来或许不打紧，可若是五害齐至，便可不断蚕食了咱们整个刘家的老宅......而这五害的根源，就出在那刘管事的身上！”
听得刘承祐如此说，曾氏颔首问道：“刘管事身上的一些个毛病，我也是早就知道的，先不必睬他。祐儿你且说说那五害是什么？”
刘承祐微微点头，心下组织了一番后，回道：“回母亲话，这五害之一，便是府上人口混杂，托交情送礼上门求职者月月皆有，且品性良莠不一，致使各院时常有贵重物件遗失。而但凡能入我刘家大门的家丁，最终都是过了刘管事的眼的。”
“其二，事无专执，临期推诿。各院的琐事没有专人进行主管负责，导致家丁们当差办事之时互相推脱扯皮。”
“其三，需用过度，滥支冒领。此害便以刘管事之子刘潘所居的院子为例，他那座沉香院每月的用度，竟已超过孩儿倾云院的十倍有余，如此奢靡，又哪是为人家仆该有的样子？”
“其四，任无大小，月钱不均。各院管事的职责不清，忙、闲之人与其待遇不对等，致满府怨言丛生。”
“其五，家人豪纵，各院的下人依仗主子的地位专横跋扈，有些身份的不服管束，而没有身份的，却又时常得不到上进的机会......此一害，则又以刘潘的沉香院最为突出。”
“上行下效，故而此五害说到根处，皆是因那刘管事自身品行不正、贪墨成性所引而出。”
一口气说完后，刘承祐便不再多言，只是静静地坐着，等着曾氏发话。
而曾氏听自家这孩儿将刘府老宅的弊端说得如此透彻，却着实吃了一惊，便连那一直恭立着的赵嬷嬷，也在这大冷的天被惊出了一身的冷汗，愣愣的看着刘承祐......只因这实在不像是一个十五六岁娃儿能有的见识，也实在是太不像她认识的那位“小公子”能说出来的话了！
