翌日一早，刘承祐独自立于官船三层舺板护栏边，饶有兴致地欣赏着两岸风景，沿江再行两天左右，便会进入扬州境内。
“刘公子早。”
稍顷，只听身后传来邢慈静清脆的招呼声。
只见其来到刘承祐身旁，犹豫了片刻后，开口说道：“此番公子相助之恩，慈静在此代家兄谢过，只是......”
“还望公子勿怪，家兄若是知道自己受了刘家的恩惠，只怕却未必会领情。”
刘承祐闻言，转首凝视邢慈静那对晶莹的双眸，含笑说道：“你阿兄领不领情，对我来说不重要。我看重的......是邢姑娘你是如何作想的。”
其实昨夜刘承祐那方话既然已经放了出去，那么不管邢侗领不领情，他人都会猜疑这位湖广参议与锁河口刘家的关系，身在朝堂，多有身不由己之时，说的就是这种情况。
所以，现在他早已把自己的目标放在了这位明末才女身上，毕竟此女的才情、家世、样貌都属一流，若说他刘承祐不动心，那就太虚伪了。
“刘公子......这是何意？！”
邢慈静闻言心弦微颤，红雲染上了脸颊，避开刘承祐的目光，诺声回了一句后，一时却将心中原本要说的事和说辞忘了个干净。
刘承祐见此笑着摇了摇头，也不去逼迫她，便岔开话题问道：“姑娘乃是名门之后，诗书传家。却不知是否也如贵兄长一般，将我等出身锦衣卫的世家子弟，视作朝廷鹰犬？”
邢慈静微微蹙眉，思忖片刻后，说道：“公子见谅，慈静此前虽未接触过锦衣卫中的人，可却只听旁人说起过一二，言道锦衣卫中少有良善之辈，毕竟...鹰犬的名号并不好听。”
“不好听吗？”
刘承祐笑了笑，道：“观我大明文武百官袍服，文官官袍上绣的是禽，武官官袍上绣的是兽，穿上官袍，哪一个不是衣冠禽兽？哪一个不是朝廷鹰犬？”
邢慈静微微一楞，嗔道：“公子这是强词夺理，非圣人立身立世之言！”
刘承祐闻言不置可否：“圣人的话，是说给做学问的人听的，拿来官场办事，百无一用。”
“在官场朝堂，人们所看重的是喜怒不露于色的仪态，华丽的文辞，口若悬河的辩才以及圆通无碍的机智。以此为前提，好人坏人，清官贪官，有时候便很难分得清楚。”
说到此处，想起前世某位著名视剧编导对大明官场平衡之道的总结，不由哑然一笑，随即便借用了过来，指着滔滔长江水，继续道：“便如眼前这长江之水。长江水清，黄河水浊，长江在流，黄河也在流。古谚云‘圣人出，黄河清’，可黄河什么时候清过？”
“长江之水灌溉数省两岸之田地，黄河之水也灌溉两岸数省之田地，只能不因水清而偏用，也不能因水浊而偏废，清官贪官，好官坏官，便是一样的道理。”
此番话一说出，任邢慈静再是天资聪颖，此时竟也被说的哑口无言，只觉得自己眼前这位刘家二公子实在是太不像只有十五六岁的人了，说出来的话直将自己从小所学的圣人之言贬的一无是处，偏偏她还找不出反驳之言......
其实莫说是她邢慈静，便是换了任何一位名满天下的神童过来，也绝不可能在这个年纪就能有此番见识。
只见这位邢氏八妹沉默了半晌后，苦笑道：“公子辩才无双，慈静自认争不过你。”
定了定神后，想起自己今日要与其说的事情，便凝声继续道：“慈静今日来寻公子，是想代家兄和临邑邢氏一门再次致谢搭救之恩，所欠公子的恩情，他日.......”
“邢姑娘是要替你自己和你兄长，与我这鹰犬子弟划清界限吗？”，只见刘承祐笑着打断道：“若如此，怕是难了。”
“既然你们邢家的人瞧不上锦衣卫世家子弟，那刘某就先自己去取一份功名来。”
“今我已于八月取了举人，待明年会试取了进士之后，便会前往山东临邑邢家，向邢姑娘的两位高堂提亲，娶你过门！”
“你......”，听得此言，邢慈静一时如遭雷殛，脑中空荡荡一片，愣愣地看着刘承祐半晌说不出话来。
她从小成长至今，何时遇上过如此直接的表白？不要说亲自遇上，就是听也没听说过的……毕竟是大家闺秀，这次能乔装出门远行，已是非常不容易了。
其实刘承祐的策略是没有错的，明朝向来以孝治国，如他和邢慈静这等出身的人，婚姻之事大都是家中直接定下，很多时候一对新人在正式拜堂之前，甚至连面也不曾见过。君不见民间流传于世的那些痴男怨女情事，大多皆是出自烟花青楼之地吗？
所以，想娶邢慈静进门，与其花费心思去追其本人，不如直接杀到山东搞定人家的双亲。只要对方的父母双亲同意了，那这位邢家八妹就是想不嫁都难。
“登徒子！”
只见邢慈静兀自楞了半晌后，脸色由红转青，恨恨丢下一句，随即便跑回自己房中去了。
“这也算是非礼了吧？”刘承祐见此摇头笑了笑，自顾着说了一句。
此后十数日，邢慈静却一直是心乱如麻，既气恼刘承祐当面轻薄自己，却又钦佩其一身不凡见识和那天然自成的少年老成模样；既担心自己将来有一天真的会嫁入刘家，又担心自己的双亲不喜鹰犬之名拒绝对方......总之是矛盾纠结异常，也不出言下船告别离去，平日里只一味躲着刘承祐不见。
直到九月中下旬，官船由京杭运河驶入南直隶境内，还是刘承祐主动去找了这位邢家的小姐。
邢慈静所居的雅室内，只见刘承祐朝其笑道：“邢姑娘不必再躲着了，今日起，你我便暂且作别。”
“刘某在南京城中还有些事情需要去做，此后去往山东的路，我会着江生和耿炼两名卫士护送姑娘先行归乡。”
“不用你的人，我自己带了护卫。”邢慈静闻言微微蹙眉，没好气的道了一句。
却见刘承祐笑了笑，以不容拒绝的口吻淡声说道：“你那两个护卫我见过，三脚猫的功夫，江湖经验也差，不中用的。”
“你可是我刘家未过门的媳妇，别再让人给绑了。”
“你！”邢慈静见他又出言轻薄，一时气极。还待再说时，却见刘承祐已笑着摆了摆手，径直出了门去......
