滔天火势自君兰殿而起，而宫人内侍们死得死逃得逃，哪里还有人去救火。火蛇狂舞，渐渐吞没了整个君兰殿内殿，并藉着这夜风一吹，呼啸着往外殿窜去。君兰殿因是女子居所，更多见些丝绸锦帛，淬着火星便烧得热烈，火势攀着轻幔顺势而上，缠上殿梁更是汹涌，半炷香不到，整个内殿便成了一片汪洋火海。一个两个零散的人影侥幸逃出了火势的吞没，跌跌撞撞地冲出了殿外，边跑边喊着什么，门窗木廊燃的哔啵作响，将那一声声呼喊淹没了，只隐约能听到，他们在说，陛下没了。
一小队将士本已冲到了内殿门口，却碍于火势骇人，且大有愈演愈烈之势，虽觉荣华富贵便在眼前，却终究是不敢再进。
“老大，这火怎么忽而就烧起来了，莫不是还有人抢在我们前面进去杀人放火了。”
当中一人想了想，“不无可能，家主心思缜密，如此要紧之事，想必不会只交代给我们，若能毁尸灭迹，自然更好。”
“说起来，咱们的人在南疆杀那些朝廷密使，自是做的够隐密了，怎么还是教这女君给知晓了？”
那领头之人顿了顿，沉声说道，“是大将军查到后密报给女君的，此事是长公主亲口告知家主的。”
几人闻言，方知缘由。均是暗想，若非此人从中作梗，更将证人送到了这朝堂之上，于女君而言，这场大劫不会来的这样快，可是，并不是说，它不会来。
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杀伐之声渐渐平息了，赫羽明白，五千禁军终究不敌的，这王舍城于这些忠义之士而言，已是一座死城。此时，站在这殿门之外，下一步便不再有庙堂尊荣，这位大凉女君似乎并未心生丝毫不舍。
就在半炷香之前，赫羽亲手以一把火烧了自己三岁起便入住其间的君兰殿，少时的无忧、初登大位的惶恐、与心上人双宿双飞的蜜意，似乎都在那把大火里燃烧殆尽了。
穆成领着数十亲卫，趁着火势大作，人心慌乱之际，一路悄然护送着女君与小皇子出了君兰殿。皇宫之中尚有一条生路，穆成也是在长公主出了君兰殿后，方才知晓的。而宫人们盛传的女君已然自尽之说，更是无人亲眼所见，以讹传讹罢了。不过，想必无人不会相信，毕竟，于反贼而言，这偌大的皇宫早已是铜墙铁壁，她南宫赫羽除非是长了翅膀能飞出去，否则定是活着出不去的了。
穆成长剑拄地，双手按在剑柄之上，巍然而立。金甲上血渍斑驳，周身大小伤处遍及，任谁看去，已是不堪一击了。可那一对长眉斜飞入鬓，眉下一双鹰眼仍见光彩，目光所及，是那道熟悉且有些瘦弱的背影。
长宁宫是历代君王的正殿，于这里修一条密道，再合适不过，无需多问，当年前任大将军单可法缘何能奇迹般出现在东郊，答案不言而喻了，大将军三个字在脑中一闪而过，穆成似乎想到了什么。
“陛下，微臣只能护送陛下至此了，若陛下能寻到大将军，这些许反贼，不在话下。”
赫羽听懂了这位禁军统领的前半句，大凉女君是否还活着，只有他死了，才会无人追问，所以，舍弃这条性命便是他对君王最后的守护。
“穆成，辛苦了。”
穆成闻言，单膝跪了下去，良久，未发一言。赫羽咽下喉头的哽咽，她已明了，这是送别之意。事已至此，再无回旋的余地，是她自己甘心舍了皇位，为自己和皇儿换来了一条活路，成败得失，已成定局。
赫羽十四岁之际，便晓得这密道所在了。彼时先皇南宫阙已病入膏肓，仍旧是屏退了左右，颤巍巍地牵着她的手，为她指明了这条生路。只是，万万没想到，今时今日，她当真要以此来偷生。
南宫荡虽是武人出身，却心思细腻，若是旁的偏僻之所，难保会有好事之人不巧碰到，而君王的御书房则不同了，百官来了此处，个个噤若寒蝉，宫人内侍平日里侍奉主子时亦是目不敢斜的，当真是最牢靠的地方了。而在皇宫之中藏一道暗门也并非他南宫家的先例，只是，能将这密道修到如此远，远至皇城之外，却是古来少有的。
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密道幽深，却也不是漆黑一片的，石壁上星星点点白绿色的光晕便似照人前行的灯火，虽稀疏错落，行来一路，却从未间断。福海好奇，拿手摸了摸，才觉手感温润，皆是些粗玉碎块呢，不禁感概先祖皇帝的心思。这密道两头无光，若无这些发出些微弱的亮来，当真要同瞎子一般摸着墙走了。
赫羽一路上一言未发，只知这密道常年不通风，不可久留，走着走着也不禁再次佩服起她皇爷爷来。可想而知，不管是哪一任君王，落得要以此逃命的下场，怕是都觉前路茫茫，恨不能就地倒下，两眼一闭，死了算了。而这暗道窄窄的、长长的，可不是给注定要自此经过的人指明了一条路么，一条无须挣扎，无须思考，只需迈着双腿便能走下去的路。
彼时的大凉女君终究是被关在了那座皇宫里，是她亲手将那壁上的暗门合上，而又是南宫赫羽的背影，愈行愈远。
约莫行了一个时辰，主仆几人总算是出了密道，福海大口喘着气，芳琴姑姑抱着南宫昭亦有些难掩欢喜，不久之前，还以为便要命丧皇宫了，不料绝境还能逢生，倒不是她怕死，只是可怜怀中这小儿，还未及三岁，不禁低首望了望还自熟睡的南宫昭，两行热泪无声流下。
赫羽看了看两人，见他们当真无半分怨怼，唯有欢喜之色，暗想时至今日，还有他二人跟随自己身边，一时不知是该哭，还是该笑。
此处乃是一片丛林，地势颇为偏僻，回首望去，早已看不见王舍城头在哪，想来是离得远了，唯有左前方一处天际，一缕缕黑烟或浓或淡悠悠上窜着，想来便是不久前失火的皇宫所在了。
无须多想，此时的王舍城内已是一锅粥了，皇宫失火，女君暴毙，皇儿下落不明，这江山该如何，这皇位又该如何，不过，明日一早，朝阳再一次升起的时候，该怎样，还当怎样。赫羽如是想着，笑叹一声，终是回过了头。
“姑姑，福海，咱们走吧，我依稀记得，再行不多久，有一处驿站，咱们去雇一辆马车，大些的，可教我们四人一起坐上。”
福海问了一句，“陛下，我们去哪里，当真是要去寻大将军吗？”
赫羽摇了摇头，“不寻他。”说完便接过南宫昭，竟觉几日未曾抱过，这孩子又似沉了些，嗔笑一声，便往前走去。福海见主子毫无悲伤，没来由的鼻头一酸，忙伸出衣袖擦了擦眼角，抖了抖肩上的包袱，也不管究竟是去哪里了，扶着芳琴姑姑一道跟着去了。
终究已到深夜了，怕遇上什么险况，赫羽凭着记忆寻到了一条略微好走的道。月光皎洁，穿过层林倾洒下来，叶子随着夜风轻轻摇着，忽远忽近的鸮子叫声间或传来，闻之却不像初次那般好奇了。走着走着，赫羽方才意识到，自己缘何会觉得这条路熟悉的很，正是数年前，那人带着她去拜访五斛先生时所走过的路。那人骑着马走在前方的身姿忽而浮上心间，赫羽一时有些局促。
往事已成云烟，好的坏的，都不必再介怀，何况结识五斛先生亦算的幸事一桩，即便，先生是那人的挚友，又如何呢。怀中传来一声轻呼，低首一瞧，南宫昭已然醒了，正睁着一双乌油油的大眼望着自己。
“昭儿，你醒了？”
南宫昭浑然不觉，自己此次醒来，并不是在金雕玉琢的宫殿里，而是在这野外林间，披星戴月呢，张口便道饿了。他自申时用了晚膳，便再也没吃什么了，往日里晚些时候总要吃些果子零嘴的，此时怕快至亥时了，又怎能不饿呢？
福海将包袱打开，一只纸包里包了几块细点，是芳琴姑姑临行前自殿内案几上随手包下的，可南宫昭怕是又渴又饿，吃不下去，勉强咽了两口，便在母亲怀里撒起娇来。在场的三人均了解他这性子，初时撒撒娇，慢慢的便要撒野了，每每教赫羽又觉好气又觉好笑。
“羽儿，昭儿许久未进水了，小孩儿饿一时不打紧，却万万不能缺了水，方才密道里便燥的很，这孩子怕是当真渴的紧了，这荒郊野外的，没有人家，你说的那个驿站却不知还有多远。”
赫羽想了想，抱起孩儿看向前方，“不远处，倒是有户人家，当还是在的，咱们去给昭儿讨杯热水喝，顺便...我也该去道个别。”
福海一听，当即明了，“莫非，便是陛下常常提起的五斛先生。”
“正是他老人家。”
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不会说话的人耳力总是更为好使些，是以，四人刚刚走进院落外，哑仆便听到了动静。暗沉的烛火透过木窗亮了起来，赫羽见了，心头一暖，再低头望望南宫昭，又觉心虚。
“昭儿，娘带你去喝水，你不可淘气，也不可乱说话，可好？”
南宫昭点了点头，“昭儿知道。”
门开了，哑仆推门出来，当是想一看究竟的，赫羽心喜，轻呼了一声，“哑伯伯，是我。”
哑仆闻声，忙来开了院门，见眼前女子当真是数年前来过的少女，咿咿呀呀了几声，便就将她一行人请了进去。此时，另一屋中也亮起了灯火，老迈的声音传了出来，“是刍夫来了吗？”
说话间，五斛先生便打开了门，于他而言，能在这夜深时分前来造访的，怕只会有韩刍夫一人了。赫羽抱着南宫昭走上前去，但见老者慈眉善目还如初见般，不禁笑了，“先生，是我，南宫赫羽。”
五斛先生自是不信眼前所见的，良久，方才动了动身形，“陛下？你缘何来此？”
女子似是轻笑了一声，“从今往后，先生不必再叫我陛下了。”
几盏烛火悉数亮起，不大的屋子陡然明亮起来，芳琴姑姑去灶房里为南宫昭做粥去了，哑仆道她是客，又明白她是宫里头出来的，怕她用不惯锅碗，便去打下手。福海则顺着赫羽的指示，去不远处的驿馆里雇马车去了。他们虽是自密道里逃出来的，也难保有人追出城外来，是以，这处不是久留之地。
屋中便剩赫羽抱着南宫昭与五斛先生三人在屋里。五斛先生何许人也，方才这女子教他不必再称她陛下，这话中何意，明了于胸，至于为何，他也不必知晓。看他主仆四人形色匆匆，且行囊不多，怕是走的匆忙，以至于这怀中小儿饿了渴了招架不住，这才要到他门上来走一遭。
赫羽见五斛先生盯着南宫昭已看了许久，南宫昭也好奇的很，这老头儿为何一直看着他，一老一小就这么大眼瞪小眼直勾勾看着对方，这场面着实好笑，可她却笑不出来。
果然，老者悠悠开了口，“这孩子与他父亲，神似的很。”
赫羽心头微颤，屏息凝神强颜笑道，“先生...可见过北正公？”
五斛先生终究是从南宫昭面上移开了目光，郑重说道，“我说与他父亲神似，又不是与北正公神似。”
赫羽缓缓抬起了头，正对上老者慈善目色，心神一晃，喉头便咽住了。那双目光里有几分波澜不惊，若自己没看错，还有几分暗藏欢喜。
