布鲁日王国较君士坦丁王国稍弱,但也是大陆三霸之一。而且布鲁日王国境内多为山地,他们的战士也更加擅长山地作战。如果异族真的是冲着布鲁日王国去的,肯定也不会有什么好果子吃。
安全起见,君士坦丁十三世还是派人送了密信,通知布鲁日王国做好应对的准备,毕竟布鲁日王国可没有黑石堡这样天堑一般的防御工事。
对异族的清剿又持续了几天,战果微乎其微,主要是根本找不到异族。天气渐渐热了起来,近万人的队伍每天人吃马嚼,是个恐怖的消耗。国王萌生了退兵的念头,斥候已经确定异族大部队走远了,最后一次发现它们的踪迹,离黑石堡已经有五天的路程。
贵族们也同意退兵,天气变热后绝境山脉的蚊虫会非常多,人还可以躲在屋子里,但战马是受不了蚊虫叮咬的,给蚊子们吸几天血就会迅速瘦下来。骑士都是各家的宝贝疙瘩,贵族们舍不得让他们出一点意外。
大部队撤走归撤走,黑石堡的防守肯定要因为异族而大大增强。黑石堡不属于任何一家的领地,理应由国王留下人马防守。但国王的三个儿子两个驻守在南境,唯一带在身边的次子只有十五岁。君士坦丁家按血缘关系分配内部权力,军队只由嫡系亲属统领,不像贡扎格家会把骑士团交给外人。
这样一来驻防的任务便落到三大贵族的头上。几家为此商议多次,决定把这个吃力不讨好的任务分担一下,同时也为了彼此监督,他们选择了联合驻防。
韦廷家的领地离黑石堡最远,物资运输和情报交流都不方便,于是没有直接参与驻防。但作为补偿,他们会定期给黑石堡运送粮食。贡扎格家选择留下莱诺,莱茵家则留下了查尔斯。
莱诺和查尔斯接到命令后惊得下巴都磕到地上,两个最贪图享乐的家伙被留在了荒凉的西境,瞧瞧这干的是人事吗?
两家打的算盘一模一样,战争就要到了,每一个有继承可能的继承人都必须培养。但长子更多地被带往政治中心,而次子们则安排在军队里,为家族提供武力保障。所以才让莱诺和查尔斯留在黑石堡。
战争状态接触后取消禁酒,莱诺和查尔斯喝了一晚上,醉得找不到方向。还是有一些事情能让两个被丢在西境的少年快乐起来的,两家等到步兵的支援抵达后,各自留下了三百名重步兵交给莱诺和查尔斯管理。
三百人的队伍队形整齐,气势恢宏。橡木盾牌包裹着一层厚厚的铁皮,正面印有贡扎格家的梣树家徽,象征着勇敢和忠诚。
美中不足的是老爹没有给他留下骑兵。不得不夸赞公爵的深思熟虑,莱诺有了骑兵肯定会忍不住出城晃悠。而他们最该做的,是防守住黑石堡,并在异族卷土重来时给家族及时发信号。
莱诺和查尔斯简单安排了一下士兵的驻防,边境生活实在枯燥无味,城堡里什么也没有。城里还有几匹战马,是供查尔斯和莱诺遇上紧急情况跑路用的,查尔斯天天缠着莱诺,希望和他出城逛逛。但莱诺好像被吓出心理阴影了,一直不愿出城。
莱诺看着查尔斯又一次悻悻离去的背影偷笑不已,城堡里什么都没有,那是查尔斯认为的。在城堡的地牢里,可还关着一只异族统领呢。
莱诺避开所有人的视线,独自潜入了地牢。他去找异族统领,是想弄明白自己身上究竟发生了什么。此事重大,莱诺不想让别人知道。
地牢里漆黑一片,每天中午会有人进来送一顿饭,保证异族统领饿得半死,但又不会真的饿死。莱诺没敢把通道两旁的灯点上,只拿了一个火把就往前摸索。
离异族统领越近,莱诺胸口的王冠就越不安分,异常的波动一阵一阵地散发。在莱诺站到异族统领面前时,波动达到了顶峰。黑暗中宽阔的身影抬起了头,一双深蓝色的瞳孔露了出来,逼视着莱诺。
奇异的声音在莱诺脑海中荡起:“索耶族人……奥古斯塔之地……返回……”
莱诺这一次镇定多了,毫不退让地盯住那双深蓝色的眼睛:“你是索耶族人?”
异族没有回答,脑海里的声音依旧回荡着。莱诺心一横,直接把戒指拿出来戴到手指上,在戒指被戴上的一刹那,奇异的事情发生了。莱诺的瞳孔瞬间迸发出强烈的金色光芒,照亮了整座地牢。
但莱诺不知道这光是从自己眼睛里射出来的,极强的光让他整个视野都变成白色,莱诺还以为是异族发动了什么了不得的技能,连滚带爬地跑回通道规避伤害。
光芒又渐渐散去,莱诺后背不住地冒出冷汗。进来之前他穿上了最厚的盔甲,盔甲能挡得住刀剑,但光是无孔不入的,莱诺现在没什么信心。
反正这条命本来就是捡回来的,多活一天都是赚,怕什么!莱诺给自己打气,再一次把脑袋伸出去,远远地看异族的情况。
火把刚刚吓得扔在了地上,现在还没有完全熄灭,正好能照亮异族那边。借着火把微弱的光,莱诺看到异族巨大的身躯居然已经干瘪,像枯木一样缩在角落。
火苗开始闪烁跳动,眼看火把就要熄灭,莱诺憋住一口气冲到牢笼面前捡起火把。这回彻底看清了,异族深蓝色的皮肤被灼成黑色,已经被整个烧焦。
莱诺不可置信地晃了晃脑袋,这时眼角瞥到居然还有金光!吓得他往后一跳,金光如影随形地跟在他的视野里晃荡。莱诺终于明白了,金光是从他的眼里发出来的。
莱诺如果此时手边有镜子,他会发现他原本棕黑色的瞳孔,已经变成了灿金色,在幽深的地牢里发出神圣不可侵犯的光芒,连周围的黑暗都因此退避。