到了此时，洪遵算是明白保安社为何能够纠和东海群盗于麾下，在几年内迅速崛起于东海了。不过他对于沈敏还是半信半疑的问道：“如果这些商人在海外找到铜山之后，不运回大宋，选择自己铸钱又该如何？”
对于洪遵提出的这个问题，沈敏只是微微一笑，然后突然岔开话题说道：“老师不是一直想要见识见识我保安社的火炮之利吗？明日刚好有一批火炮出场试射，到时弟子请老师一探究竟如何？”
虽然洪遵很想知道沈敏对于自己所提出问题的回答，但是对于保安社火炮的好奇心还是让他分散了注意力，暂时收起了追问铸钱事宜的心思。
沈敏随即起身同老师告别，说自己要先回去准备明日的验炮事务，洪遵自然不会强行拦下他。在沈敏离去之后，他继续在街头逛了逛，顺手买下了一匣珍珠，洪遵前几日就看上了这北港出售的珍珠。
此地出售的珍珠据说来自于马六甲海峡之外的地方，除了四分以上的珍珠分开装起外，一至三分的珍珠则混在一起，以一两、二两、三两的重量出售，每两出价30贯。
这个价格对于大宋境内的珍珠价格来说已经是相当低了，洪遵在临安府定过一对一分重的珍珠耳坠，价值12贯，光是那两颗一分重且浑圆的南珠就价值4贯左右。
而他挑选的这一匣珍珠，虽然大多不大规整，但也有七八颗几乎达到浑圆的标准，且色泽也不错。洪遵自己估算，光是这七八颗珍珠大约就已经超出了他出的30贯价格。
洪遵倒也好奇的向那个额头上包着一块麻布的外国商人询问，为何不把自己的货物运到海峡对岸去出售，那样的话他的珍珠起码还能翻上3-5倍的利润。
结果这位外国商人抱怨道：“大宋官员抽税他还能忍受，但是大宋官员让外商自己管理自己，却不能正确的区分他们的国家。结果，现在把持大宋外商管理的都是他们敌对国家的商人，他们不仅得不到公平的对待，还要忍受这些敌国商人带着大宋商人压低他们的货价，抬高卖给他们的货物，甚至还要强行和买他们带来的价值最高昂的珍宝，因此他们不得不放弃了大宋，转而跑来此处。”
对于这位外国商人的抱怨，洪遵自然是无能为力的，他只能摇着头回去自己的住所了。不过他对于今天自己的收获还是很满意的，一是从沈敏那里获得了一个解决国内钱荒的思路；二便是在市场上捡了个大便宜。
虽然在秦桧的打压下，鄱阳洪氏一门四进士都只能在州县的低阶职位上转悠，因此收入并不丰厚。但是拜大宋优待士大夫的国策，哪怕是低阶文官的待遇，也足以让他们父子兄弟购田置产，过上中人之上的生活了。
不过虽然温饱问题是解决了，可这样的生活待遇和他们鄱阳洪氏的身份地位依旧是不相匹配的。毕竟这个时代，士人娶个妻子的正常费用是150贯上下，嫁个女儿的陪嫁也要花个2-300贯。
鄱阳洪氏可是一个大家庭，光是洪遵的兄弟就有八人之多，因此他的俸禄倒是大半用于补贴大家族的开销了，而他自己的小家庭几乎没什么积蓄。
之前他看到北港市场上廉价的珍珠及其他海货，也只能看看而已。只是他没想到，自己收的这个徒弟倒是豪富的很，拜师礼一出手就是黄金10两，这就是300贯了。
洪遵倒也没有故作清高的拒绝，他虽然把对方算计到了自己门下，但也相当于是把自己的名誉给绑在了沈敏身上，因此弟子既然诚心想要孝敬自己，他也就不客气的收下了。顺便今天就把自己之前看好的珍珠给买了下来，准备带回去给妻子、女儿打上一些首饰，也算是给她们分别这么久的一些补偿了。
第二日一早，沈敏穿着短衣上门，如约前来邀请洪遵前往观看新炮试射。火炮试射的靶场在北港村东北三里外的一片河滩上，这里视野开阔，和河对面的稻田隔河相望，周边就是成片的树林，因此到不用担心炮弹会失误射去人烟处。
洪遵跟着沈敏骑马来到了靶场才发现，今日来观看大炮试射的并不仅仅只有他，社内的头领和郑庆等人都站着了火炮后方的细细观察着新的火炮。
见识过了火绳枪的威力后，洪遵就一直对这种被称之为保安社火炮的武器大感兴趣。在他的想象中，所谓“砲”就是指发射石弹或陶弹的抛石机。当然他也听说过，陈规所著的《攻守方略》中，有以巨竹筒或大木挖空装火药石子发射的火炮，不过并没有亲眼看到过。
不过等到他看到了放在靶场上的十二门色泽金黄的铜炮之后，他大致算是明白了这种火炮是怎么回事了。看起来，就像是把陈规所做的竹木火炮用金属仿制出来啊，
沈敏抚摸着一门铜炮的炮身，也不待他出声询问，就一五一十的向他主动介绍道：“这门火炮长2又四分之一尺，炮口内径五分之一尺有余，外径大约是内径的一倍，弹重2.5斤，装火药11两2钱，射程在半里到四分之三里之间。
嗯，就是远处那两道石灰线之间的地方。两侧边上插着的旗帜，每两杆旗之间的距离为10丈，离我们最近的一面旗大约距离我们50丈。一会，我们就会一门一门火炮的进行试射，并记录它们的有效射程，还有弹道方向。”
洪遵虽然袖手站立在一旁，但是目光却没有移开过铜炮，对于沈敏的解说他不由有些诧异的问道：“怎么，这每门大炮的射程和弹道方向还有区别的吗？”
沈敏对着他点头回道：“的确如此，因为我们的铸造法式还不够成熟，因此每门大炮在浇筑时都存在着许多偏差，所以每一门大炮的性能都需要进行试验记录，然后使用时才能发挥出最大的功效。”
听了沈敏的话后，洪遵下意识的比较着相邻两具铜炮的外貌，可是他看了半天都没有看出其中的差别。沈敏看出了他的迷惑，不由开口解释道：“这种微小的差别从外貌上可看不出来，但是装上了火药和弹丸进行射击时，就能很清楚的表现出来了。”
洪遵观察着铜炮不由问道：“肉眼都看不出的区别，装药击发后又能有多大的差别？这也需要记录下来吗？”
沈敏笑了笑说道：“老师应该听说过，失之毫厘差之千里。炮膛内微小的角度偏差都会让弹丸的落点变得无法预测。而最为重要的是，我们需要通过这样的反复射击检查出不合格品，从而挑选出合格的火炮。”
“不合格品？”洪遵指了指面前这些铜炮，极为怀疑的说道：“这样程度的火炮难道还有不合格品吗？”
沈敏走到了一边，让走过来的炮手装填药子，他则拉着洪遵走到了火炮阵地后方的丘陵上观望着说道：“这种火炮的铸造成功率不过六成，其中二成不合格品揭开模子就能知道，剩下两成的不合格品则要在试射中检验出来，剩下的才是能用于战场的可靠的火炮。”
在两人的谈话间隙中，火炮的试射开始了。洪遵虽然早有准备，但也依然被吓了一跳，这可比火绳枪射击发出的声音响的多了。看着一阵白烟弥漫遮住了射击后的火炮，他不由惊叹的说道：“看起来倒像是云层里发出的霹雳一般，对面的若是马军，倒也是能够惊吓住一阵了。不过打造一门这等火炮，需要花费多少成本？”
沈敏看了看身后不远处的沈庆，也不遮掩的回答道：“现在的火炮制造还在研究当中，并没有定型生产，所以我也不能给您一个确切的答案。不过过去三年里，我们投入了将近25万贯的经费和物料，一共造出了百余门合格的大炮。平均一下成本的话，大约1-1.5万贯一门吧。”
洪遵有些难以置信的看着沈敏道：“你说的贯，应该是北港采用的贯吧？”
