虽然这些人来的比沈敏预想的要迟了一些，不过看到带来的行李，沈敏算是明白他们为什么这么迟才到临安了。
沈敏跟着洪遵之所以能够畅通无阻的抵达临安，也是因为洪遵和卢衙内都有着官身，且他们乘坐的还是官船，所以一路上才不用受到税吏的骚扰。
至于正礼这些手下都是跟着胡家的纲船过来的，在明州地界他们倒是没受多少拦截，但是出了明州之后，胡家的招牌就有些不大好使了。更何况他们这次带了不少价值较高的皮毛、皮革、香料等货物，因此地方上的税吏就显得极为热情了。
大宋朝大约是有史以来封建王朝中最重视商业税收的一个王朝了，这同宋之前的五代十国留下的传统有关。在五代十国的割据政权并立时代，各个政权正是通过商业税收来补贴国家的财政收入的。
因此当大宋统一全国之后，就把这套收税制度保存了下来。中央有三司、户部、太府寺管理全国的商业税收，地方上除了地方官员之外，还派有专门的监当官管理税场，招募当地的平民作为拦头，作为收税人员。甚至于在较为偏远的村墟草市，还出现了包税人的存在。
大宋朝廷南渡之后，虽然下令对于粮食、柴炭等民生物资废除了过税和住税，但是对于各地的征税力度确是极大的增强了。比如从前拦头是由转运司负责差选，这些人员的素质还算过的去。
不过随着各地税务机构的扩大，这样的人员选拔方式显然是满足不了机构扩大的需求，于是人员选拔便改成了招客户充，接着是差五等户充，招募，自行投名等方式补充人员。到了今日，干脆每名拦头名下各置家人五、七人，全家共享一个职位了。
于是一个地方税场从原先定额的二、三十名拦头，增长到了一二百人之多。在经过了改革之后，原本是公职人员的拦头，现在更类似于包税商人的存在。他们除了向朝廷缴纳一定的税收之外，还要给自己获取一定的酬劳，因此各种积弊就开始出现了。
虽然名义上过税为2%，住税为3%，但是这些税吏巧立名目收取的杂费，已经隐隐同国家正税持平了。由是，商旅和过客对于一些沿江设置的税场深恶痛绝，视之为行刑的法场。即便两浙路一带靠近临安，税吏的作风稍稍好于他处，胡家也算是有些后台的商家，面对这些运河上的税场，也只能选择妥协交钱。
不过即便打着胡家的名号，连过税加贿赂，这一纲船货也缴纳了将近一成半的货值。据说如果是那些普通商人，起码也要多交一倍的税金，至于偏远之地，一船之货往往要缴纳近半之货值。
在沈敏看来，这样的征税方式正破坏着大宋的商业活动。越是商业繁荣的大城市，税收反而越低，而越是经济不发达的穷乡僻壤，税收反倒是高的让人没法承受。因为前者征税的对象数量足够大，因此降低税额反倒更容易收得上税。而后者只能见一个宰一个，根本不会去考虑今后商人还会不会再来的问题。
了解了这些人迟来的原因，沈敏自然也没什么可说的，只能招呼着部下们先安顿下来。南院虽然是洪氏兄弟预备用来奉养老父的居所，不过因为洪皓被贬在外将近九年，因此南院的建筑只完成了不到规划的一半，这近三十人抵达后，这南院住的就有些紧张了。
而胡明泉此次带来的家仆也不少于二三十人，若不是胡家在临安城自有去处，沈敏就只能叫人去附近找客栈去了。不过即便勉强安排好了诸人，他还是把胡明泉拉到了一边说道：“大郎啊，虽说老师待我不错，把一整个南院都让给了我居住。
不过此地毕竟是老师用来奉养老父的地方，我也不好意思长久的霸着这里，免得让老师为难。而且很快济民社中的各家商铺就要前来临安召开大会，要是没有一个正式的会场也不大合适。
所以，我希望你这两日先把其他事情放一放，找一处大一些的宅邸，既能容的下我们开会，距离这里最好也别太远，方便我过来请教老师。你能不能办到？”
胡明泉自然是毫不犹豫的回道：“请三郎放心，我一定会尽快找到三郎所需要的住所，不会让三郎到时在各家商铺东家面前为难的…”
就在沈敏监督着众人收拾自己的住所时，洪遵却出现在了庭院内将他叫了过去。一头雾水的沈敏跟保持沉默的老师来到西院，发觉一名穿着绿袍的官员正站在庭院中。洪遵上前和这位官员寒暄了几句之后，便将沈敏叫了过来，对他平淡的说道：“这位是吏部的陈官人，他有公事要对你颁布，你且老实听着吧。”
沈敏不明所以，但还是照着老师的吩咐，向着这位陈官人叉手唱诺弯下了腰去。这位陈官人也不耽误时间，直接便拿起了手中的公文抑扬顿挫的念了起来，念完之后便从身后的公人手里取过一个木盒子递给了沈敏。
也许是看出了沈敏脸上的茫然，知道他没能完全听懂公文里的雅言，于是看在洪遵的面子上，这位陈官人和气的向他解释道：“之前保安军向朝廷敬献的枪炮制造之术，和十只火枪的实物，让相公们很是满意。也知道了保安军对于朝廷的忠诚之心。
故朝廷决定嘉奖保安军，提升你父沈大将为保义郎，封赠你为承信郎。这是你的官服和告身，你且收好了吧…”
完成了自己的公务之后，这位吏部的官人就以部内尚有它事为名匆匆告辞离去了。洪遵送吏部来人出门后，回转身时发现沈敏依旧捧着那只木盒在发呆，不由向他说道：“怎么，你现在这幅模样，究竟是因为得了官而不知所措呢？还是在嫌弃这官位太小了。”
沈敏顿时清醒了过来，看着洪遵苦笑的回道：“老师这是说的哪里话，弟子虽然出身海外，但是这些日子跟在你身边学习，也不是什么收获都没有的。
自从朝廷南渡以来，把武官品阶定为六十级，最下八阶为无品勇尉，这承信郎正是有品阶官的第五十二阶。我父亲带着保安社上万人归顺朝廷，也不过是得了一个承节郎，就比承信郎高一阶罢了。
弟子仅仅进献了一份枪炮制造之术，就能得一个承信郎，还有什么不满足的。弟子只是有些好奇，朝廷得了这枪炮制造之术，居然不曾叫弟子前去给工匠们指导一二，铸出一两件合格品验证一下真伪，这也太马虎了吧？”
对于自家弟子的狐疑，洪遵心里也不由感到一阵无力。他不是不知道沈敏说的是正确的，但问题在于在他眼中火枪火炮足以成为军国重器，就如神臂弩一般。但朝廷上的宰执们却未必会这般看，毕竟现在执掌朝政的多是不想生事的主和派。
因此和火枪火炮的军事价值相比，现在朝中的宰执们也许更看重保安军奉上火枪火炮制造方式的恭顺态度。这表明这只海盗团体还是真心想要被招安的，不是什么朝秦暮楚的翻覆小人，否则就不会把自家的杀手锏也贡献给朝廷了。
但是接受了保安军进献的火枪火炮制造术是一件事，是不是安排人手、资源去试制这种新武器却是另外一件事。就算不碰上秦太师故去这种意外，主和派也不会向军队倾注更多的资源，他们宁可拿这钱去贿赂金国的君臣，以求对方不要破坏和议。毕竟维持现状是最符合这些官员的利益的。
更何况，现在军器打造归属于三衙禁军管理，而这也是官家最不喜欢两府官员过问的所在。在官家拼命打压秦党的现在，自然没人会去指示三衙禁军监造什么火枪火炮，免得引火烧身。
心中转了数遍之后，洪遵轻轻咳嗽了几声后，对着弟子说道：“你懂什么，修内司、三衙禁军中技艺高超的大匠多的是，哪怕没有你献出的打造之术，他们也能靠着那十支火枪复制出新火枪了，何用你这么操心…”
