虽然还想同董先继续谈一谈几何问题，不过因为老师派出了家仆寻找他，不得不让沈敏放弃了谈话，先行返回了滃港。
沈敏带着众人测量山高和山峰远近的地方，就在滃港所处的昌江对岸一公里处，接到了那位洪家家仆的通知，他便带着一名亲随先跟着家仆返回了，让齐彦河在这边带队完成剩下的测量工作。
等到沈敏返回洪氏大宅时，时间已经是下午二、三点的光景。在路上没有问出个子丑寅卯的沈敏，看到守着大门前等待吊唁宾客上门的洪柲，便不由上前问道：“必之，家中可是出了什么事吗？听说老师一直在找我？”
正百无聊赖的站在门口发呆的洪柲听到了沈敏的问话，一时也是大为惊奇的回道：“没有啊，今日快到中午了才来了一二个南昌那边的吊唁客人，吊唁完后三叔刚刚带着他们去休息了。
至于二叔，中午倒是问起过我，知不知道你去了哪里。听说你去江对岸搞什么测量，就叫人去找你回来，我还真不知道二叔找你做什么。不过二叔现在就在灵堂哪里，我带你过去看看吧。”
沈敏伸手按住了想要换岗的洪柲，小声的拒绝道：“你还是不要乱跑了，现在可不是船上，你阿爹可就在这里。灵堂我还是知道在什么地方的，我自己去就行了。你好好在这里等着接待来宾好了。”
看着沈敏进门的背影，洪柲一脸无奈的小声嘀咕着：“我阿爹有什么可怕的，我们家最可怕的是我娘啊。哎，这得站到什么去，这太阳跑的可真够慢的。”
到了灵堂，先给洪皓上了香，沈敏这才走到老师边上叉手拜道：“老师，我来了。可是有什么事要交代弟子去做吗？”
穿着孝服跪坐在堂上的洪遵，对着身边跪拜着的弟弟吩咐了两句，就起身对着沈敏道：“你跟着我过来，大兄有几句话想要问一问你。”
洪遵带着沈敏走到了后堂，找到了正在给某些无法亲至吊唁的亲朋好友回信的洪适。抬头看了一眼进来的两人，洪适迅速给手中的一封书信结了尾，这才放下了手中的笔对两人命令道：“我们去后院找个安静的地方说话。”
看着洪氏兄弟两人严肃的样子，一头雾水的沈敏倒也不由紧张了几分，不知道何事让两人变得如此认真。
三人来到后院的书斋后，洪适坐在了上首，洪遵则坐在其左侧，沈敏则对着两人相向而坐。洪适打量了一眼沉稳的坐在下方的沈敏后，方才出声对他说道：“我让二弟找你过来，也不是为了别的事情。三郎你既然拜入二弟门下，那么你同我家子弟也就没什么区别了。
我鄱阳洪氏虽然不及那些名门望族，但也是以书礼传家的耕读之家。我现在身为洪氏一族之长，就不能不问一问子侄将来的志向。所以，今日我找你过来，就是想要问一问，三郎你将来的志向究竟为何？”
对于这样一个问题，沈敏一时都不知道该怎么回答为好。在这个时代，还是第一次有人问他这样难以回答的问题。
老实说，如果不是洪遵用了一个小小的计谋，让他不得不向对方拜师，他其实倒是打算做一做这个时代的海上之王的。在今日东亚的海面上，据有台湾环顾四方的保安社，可以夸口说上一句，这周边各国没有一个能打的。
大陆国家都把资源投入到了陆军上，而海岛国家集权度最高的也就是一个日本，但是现在的日本虽然在名义上统一于一个王朝，可实际上各地却被一个个武士豪强所统领，如果沈敏的记忆力没有出错的话，很快这个国家的政权就将转入到武士集团手中了。
虽然他对日本历史没什么关心的，可日本游戏却玩过不少，自然听说过平清盛这个名字。不过刚刚在本州岛上建立了一个不太稳定政权的国家，很快就将陷入到内乱之中去了，自然不会对保安社造成什么威胁。
而南面的东南亚各岛及陆上，还在依靠独木舟作为海上交通运输工具，离开了大宋的商船，他们连自家门口的海洋都出不去，这样落后的土邦小国，也只配在自家院子里称王称霸了。
在这样一片空白的东亚海上，保安军只要稍稍出点力气，就能统治整片大海了，他又何必跑来大陆求什么学呢？当然，这样的志向他现在也只能在心里想想，不能当着洪适的面说出来。
沉思良久之后，沈敏终于开口回道：“说道学生的志向么，学生的志向其实也不大。学生听说在大海的东面有两块极大的陆地，上面不仅有着各种珍稀植物和我国所无的动物外，还有各种和中土绝不类似的景物，学生一直都是想去看看的。
而穿过了这两片大陆再往东去，据说就是过去我国典籍上所记载的大秦国所在之地，学生也很想去看看那里的人和文化同我中土究竟有什么不同之处…
最后，学生还听说过这样一个说法，我们脚下的大地乃是一个球体，坐上船只一路往东航行，我们就能够绕着脚下的地球一圈，重新返回到船只的出发之地。学生非常希望，自己能够成为第一个证明地球是球体的航海家，我还预备了一份名单，打算用来给一路上碰到的岛屿、海峡取名…”
看着手舞足蹈两眼发光的沈敏，洪适实在听不懂这年轻人在说什么。首先大地当然是平的，怎么可能是个球体。其次，即便脚下的大地是一个球体，环绕地球一周这算什么志向？这种航行除了冒着生命危险之外，看不到任何好处所在，难道这沈三郎还想着要在青史留名不成？问题在于，这种事只会记载在野史杂谈之中，根本记录不到正史中去吧。
不过看着沈敏自然而然的兴奋之情，洪适又觉得对方现在说的的确是真心话，而不是用来敷衍他的违心之言。感觉到了双方在价值观上的差异之后，洪适不得不出声打断了沈敏对他的地理科普课，转而提出了第二个问题：“…你从无锡出发以来，在长江两岸做的社会调查报告，我都已经看过了。我就是想要问一问你，你调查这些社会状况做什么？”
对于这个问题，沈敏却连犹豫都没有，就这么顺口答道：“老师收我为弟子时曾经告诫过我，老师说学习经义不仅仅在修身养性，更重要的是能够把学到的东西使用于生活之中。
若是居住在家，那么就要把学问用于治家和对待邻居上，教化乡里以淳风俗。若是出仕居于朝堂之上，那么就得把学问奉献给国家，竭尽所能的去帮助君王治理这天下。
弟子觉得老师说的很对，但弟子却也不认为老师说的全是对的。弟子以为，学问虽然可以从书本中获得，但是古人云：尽信书不如无书。天下之道理本就是存在于生活之中，只不过前人将这些生活中的客观规律提取为文字，这才有了文字典籍。
但是昔日先哲们所观察到的生活，和今日的生活难道是一样的吗？三代之时，贵人墓葬中尚有人殉之恶俗，但是今日连君王都知道，把活人用于殉葬是不符合道德良俗的。
是以，书上的学问虽然来自于生活，但我们还需把学问还原于生活，确保书上的学问还能用于当代，这才能用这些学问去指导民众如何去追求更好的生活。
这好比良医治病，先望闻问切，方才对症下药。而庸医治病，不问病情来由，只是依照病人的表象，照着书上的单方抓药。学生以为，前者才是治病救人，而后者则是在治病杀人。
这社会调查报告，正是学生对于当今大宋的望闻问切。只有先了解了今日大宋是一个什么样的社会，我们才能知道如何辅助君王去治理这个天下，也才知道如何管理自己的家人和廓清乡里的恶俗不是吗？”
一旁听着的洪遵默而不语，洪适也是沉默了许久，方才继续开口问道：“三郎这番言论倒是颇有可观之处，也罢，我们暂且不讨论这个。那么我再问一问你，既然你这一路调查到了鄱阳城，那你说说看，在你眼中我大宋今日又是个什么样的状况吧？”
