“自然是有好戏给沈大哥看咯。”祁子欣故作神秘的一笑,随后问道:“话说,沈大哥也不知道,那常年包下红翘姑娘的恩客,是谁么?”
“不知道。这倚花楼,只是我众多产业中的一个,不可能知道每个姑娘的恩客是谁的。”沈万海无所谓的道。
祁子欣挑眉,笑出了声:“好了好了,沈大哥不愿意说,小妹就不问了。这撒谎的水平也太差了。”
且不说沈万海耳目通天,也不说红翘姑娘怎么会是一般姑娘。光是沈万海否认后的刻意解释,就不像他往常的风格。
这一笑,丽色天成,惹得沈万海心花怒放:“怎么,欣儿不信?”
“不信啊。”
祁子欣指指他的左手:“沈大哥,你每次骗夏老先生,说你没闯祸的时候,总是不经意的摩擦左手小拇指。下回,在我面前说假话,记得掩饰掩饰啊。”
“欣儿这般聪慧,我掩不掩饰,都瞒不过欣儿。”话虽这么说,沈万海还是将自己的左手,用衣袖掩盖住了:“既然欣儿已经看破,要不要再追问几句?说不定大哥就告诉你了呢?”
“不了。”祁子欣拿起桌上的红豆糕,一边吃一边道:“沈大哥既然瞒着我,说明欣儿现在没有结识这人的必要,又何必多问?”
见沈万海的反应,祁子欣也大概猜到了是谁。前世沈万海作为一介商贾,却能为祁子欣所知,不仅是因为他的财产是真的可观。
最重要的事,他在顾家军苦战无援的时候,将家产全部充公,以做军费,这般狭义心气,才使他万古留名。
而祁子欣一直不相信,天底下有无缘无故的巧合。所以,这顾家和沈家的渊源,她大胆猜猜应该是很早之前结下了。
那红翘的恩客,十有八九与顾家有些联系。
就在此刻,窗外传来一声铜锣响声。接着透过反射镜子,就看见有一个精壮小厮跑进水榭前仓,对着谢旭和方金华二人道:“二位爷,魁主竞价已经开始了,白芍姑娘的名片也已经挂上去了。”
“好好好。”
方金华还想偷香一番,可白芍不知使了什么手段,不仅没怎么被他占到便宜,连脸上的面纱都不曾被他摘下:“白芍姑娘,我们可是说好了。我们帮你夺得魁主之位,你要摘下面纱,让我们一睹真容啊。”
白芍素指纤纤,撩拨着身上的衣带,暧昧又勾人:“方家哥哥说得这是什么话?只要您帮我夺得魁主之位,别说摘下面纱。往后三月,白芍不都是您的人么?”
三声铜鼓过后,中庭的古树上,已经挂有四位佳人的名牌。分别是莫登楼的红翘姑娘,寻常楼里的白芍姑娘,梦觉楼里的紫鸢姑娘,倚斜楼里的黄莺姑娘。
她们在各自楼里,都是一等一的美人,今日美人相争,又何尝不是四楼之争呢?
魁主之争,共有两个环节。
先由四位美人上台,依次献艺。献艺过程中,若看客喜欢,便可花上十两银子,买下一个名牌,写上佳人的名字,由小厮挂在常青树上,此为一轮竞价。
等四人均献完艺,倚花楼会统计名牌数量。并通知每一楼花钱最多的那位看客,成为了该楼的代表。
接下来,就是四位代表之间的一一叫价了,直到有三方不再叫价,剩下的那位恩客在所在楼的姑娘,就是花魁魁主了。
给方金华敬了几杯就之后,白芍就先行离开,准备稍后的才艺去了。而跟白芍夸下海口的方金华,却在人走后,面露难色。