脚淌出的血滞留在黄土、枯草、小石块上，飞扬的尘土掩盖了像红宝石般的血，只留下一路的脚印和一个小小的背影。雨灵铃四处询问九埜国天驷山的方向，多日行走后将抵达皇都——即天驷山所在之地。
她偷了一所人家晾晒的衣服，换上了男装，十几岁的她换上男装后越发英气潇洒，微微高挺的鼻梁上一双充满灵气的眼睛，纷纷乱乱的青丝在风中浮动，她随手从衣服上撕下一块布条把它束起，凌厉干劲，更衬托出瘦弱的身躯。她用手随便把脸泼水洗了洗，被太阳烘烤的皮肤上闪着亮光。
她给一家不够人手的运粮车队当打杂的小徒进入了皇都城门，终于来到了她心里数千思百念的地方。雨灵铃和运粮车队的人一同进了百缘斋的后院卸货物——百缘斋是京城的著名酒楼，同时也是皇宫贵族的聚餐之地。
“喂，你听说了吗？三王爷好像是死了。”雨灵铃旁边的人用胳膊肘蹭了蹭他的伙伴，压低了声音说道。那沙哑的声音像是水井汲水时发出的叽噶声，又像是打结成团的长胡髯，让人忍不住想拿把梳子捋顺捋顺。
“真的假的？打哪儿听来的？”
“我那远房表弟的儿子在章丞相的府里当火夫，打那儿来的。”
“看来是真的了，只是可怜那三王爷，年纪轻轻的。”
“得了吧，你可怜人家，谁可怜我们。好歹人家当了十几年锦衣玉食的王爷。”他把手放在嘴边，凑到那人的耳朵上，又压低了喉咙，“自从几年前皇帝去世，他那后院便美人成群，还常去逛窑子。听说那丽春院的娼妓们天天围着他转悠……”主管人的脚步声传来，他话没说完就停了下来，立马转身干活，就像守门聪明的黄狗懂得看主子的脸色做事。
这是雨灵铃第一次从别人嘴里听到这个三王爷，大多数没听懂，只是听到他死了时，她想到了她逝去的藤爷爷，不由得鼻头酸酸的，两眼像是张开了蚌口的小蚌，上面掉着两颗珍珠，可硬生生合起了蚌口，把珍珠给憋了回去。
“你——”一个粗大汉指着雨灵铃，“把这个抬上最顶那间偏房。其他地方不要乱跑。”
“还是等等吧，虽然人手不够，但这个小伙毕竟不是我们这的人，要是出了事……”另一个人插了一句。
这位粗壮大汉蹙着眉，额头上皱起了纹，“这家伙长得像小鸡似的，能出啥事情？有事不都有芳姐顶着，哪还轮到你在这里瞎骇人！倒时候事情没办好怪罪下来，你我都吃不了兜着走！”他大声嗔怪，睃着他眼中的小鸡。
小鸡就这样和另一个人一起上了最顶的偏房，放下了东西，随着“砰”的一声东西落地，扬起了地上的灰尘，在空中纷纷撒开，又一点一点飘落地，像弥漫在细雨中。雨灵铃搬完东西后抖了抖衣服上的灰尘，随着跟来的人走出了房门。
此时，甬道上迎面走来一位大概三十多岁略带着俗气的人。浓密的黑发梳了个髻，脑后插着的红泪宝石的簪子，观音耳上吊着一副翠绿的耳坠，红绿相配嫣然一副春意盎然的风景图。贴身长衣衫衬出的身体曲线，不难看出多年前她有着迷人风韵，可惜岁月让这幅春景图中的花退了色，不再有当年的风韵。直到她看到雨灵铃时，那双被薄雾笼罩的眼才又突然亮了起来。
“哟！这小伙长得真清秀！”她的眼角的鱼尾纹微微挑起，笑嘻嘻地眼神勾着落在后面的雨灵铃，窄窄的股部调动起她的小步缓缓向她走来，“新来的是吧？”
雨灵铃不搭理她，径直往前走。她也不生气眼前这人把她当成空气，干脆贴上了眼前人的身，用手抚摸着那皮肤光滑的下颚，再滑到颈部，待手像风中飘起的缣帛般滑动，触碰到了那不突起的喉结时，她笑得更灿烂了。
雨灵铃对着眼前人的举动很是诧异，把她的手甩开了，“别碰我。”她眼神冷冷的，可是没有浇灭那女人火一般的热情。
给雨灵铃带路的人听到声音后停了下来，等他看清转角处那妖艳女人的脸后，又赶紧折了回来，讪讪地解释道：“窦娘……因为人手不够，所以拉了个路上帮着打手的小伙来扛东西，马上就走，你不要告诉董爷可好？”
百缘斋作为京城的著名酒楼，皇宫贵族的聚餐之地，规矩比一般的酒楼严，没有牌子不可随意进出。他紧张地看着的清欢阁主人，感觉汗珠在自己额头上蹦出——清欢阁是京城里数一数二的妓院，它的主人地位自然不低，他自然得罪不起。
窦娘没有理会他，而是一直盯着眼前的“男子”，这让他不由得偷偷咽了一口口水，额头蹦出的汗珠从脸颊滑落，也不知是搬东西出的汗，还是被清欢阁主人的温柔给吓出了汗——因为窦娘平时可不是这般模样。
“原来是这样。”她的眼睛没有离开过雨灵铃，那双纤细的手在她眼下垂着，她不耐烦地对那男子摆了摆手：“你先下去，我有些东西要人帮忙搬下楼，就他了。”
“是。”
雨灵铃根本不想搭理那妖艳的女子，想着跟眼前的人一起离开，只是如今她虽到了天驷山，但对无根之水从何处寻起丝毫没有头绪，钱财和住宿也没有着落，要不是工钱没拿她早就离开了。
眼前的女人媚着眼，似乎看出她的心思，殷红的的嘴巴凑到了她的耳朵旁，悄悄地说道：“跟去我房里一趟，钱什么的都好说。”一股香水味扑鼻而来，扎着雨灵铃的鼻子，她不由得躲开了点，看着那对厚厚的耳垂被翠绿的的耳环坠着，让她想起阳光下吊着的绿毛虫的厚叶。
权衡之下，雨灵铃警戒着跟着她去了，不时注意周围以防再次落入危险之中。不久，一间装饰略微精致的屋子里映入她的眼，房间里是琳琅满目的衣裳，有如冰蓝烟纱襦裙，滚雪细纱百褶裙，八幅络锦裙，碎珠流苏罗裙，曳地望仙裙等让人眼花缭乱；又见那妆奁上布满玉簪，象牙簪，玳瑁簪，宝石簪，蝴蝶钗，镏金点翠步摇等等。雨灵铃不解转过头看着那女人。
那女人没有看着雨灵铃，自顾自地说道：“女人的一生可以说是这些美艳的衣衫，在于你怎么选择……你若不想，也可在清欢阁先丫鬟，钱和吃住都不是问题。”她嘴巴越是是这样说，心里越是想着让她如何自愿成为名震四方的娼妓——她看人的眼光从来都是那么准。
窦娘立马叫人打来一盆水，叫雨灵铃洗净了身子，又帮她挑选了衣物。她轻轻地把雨灵铃的束发布条拔下，头发散落了下来。长长的月牙睫毛挂在水灵灵的眼上——那双清炯炯的大眼因为窦娘触不及防的举动而变得更大了。镜子中鹅蛋脸上那俊挺挺的鼻梁和薄薄的红唇，让她自己也一下子愣了眼。
“活脱脱的美人脸……眼前这个女子的样貌都可以说百里挑一，虽然现在身体略瘦，但好好滋养，画上妆容，穿上艳服，保不准能扬名京都。”她这样想着，越发得意起来。
此时来了一个人，敲了门急急忙忙把窦娘唤了出去，“董爷那便好像出事了，章丞相在房里大怒，好像是刺客的事情，您快去帮着看看罢！”窦娘眼神一暗，向门外的人低声吩咐了一句，便丢下雨灵铃匆匆离去。
突然间，房里四周的空气紧了起来，像是一张被丢弃的揉成团的信笺，皱巴巴的被人展开，又皱巴巴的被揉成一团。雨灵铃眼睛眯了起来，手里握成了拳头，紧紧的，像空气一样，闷着人透不过气，时间在骤停——那是暴风雨前的宁静。
倏尔，一股气流从空气中劈下，像闪电在无声的夜间划破。那一剑中在雨灵铃的发丝中穿过，发丝悠悠落下，像是羽毛在荡然滑落；衣袖飘荡，她把手部瞬间向上抬起，挡那凌厉的剑把；手腕转动立马抓住那人的上臂。他躲闪过她的进攻，轻轻跃起，转到她的身后，神隐虚步，快到无法看清的身法——没有听见打斗声，又快到看不清是如何打斗——两人竟是无法分出分毫，他微微一震。
虽然那人的力道劲狠，可是步步相逼却没有一招致命的杀气，他不想夺了她的性命。她感觉到了，招式也柔了下来，她承习了玄墨教她的防身技，后旋身预备在他的裆部一踢。他察觉到了，提前转化进攻方向，把雨灵铃逼到墙角，把小刀幽然架到了她的脖子上。突然，他感觉到腹部有微微地刺痛——不知道她什么时候顺来的小刀，刀尖抵住了他的腹部。
他和她的眼睛迸发出来的冷光像利箭直直地刺入向对方，在这一刻，时间静止，他们都不敢轻举妄动，等待着逼着对方先放手。
窗外悠悠地飘来了卖葫芦的吆喝声：“葫芦嘞——”，撕破了第一层宁静的纸，“葫芦嘞——”，碎纸被揉成了团，可还是宁静，“葫芦嘞——”，纸张被火烧成了烬，越发宁静了。
此时，似乎安静的不只是房间，而是整个世界……
