“禀陛下，东南雍州迁河洪水，周边农田被淹，毗邻最近的邵县和赵县有上百万户平民无粮维计生存，这……”
“行了，”魏皇不耐地挥手，“直接让户部拨银子买粮。”
工部尚书一愣，上前道：“陛下，迁河洪水已拖许久，若再不修坝，恐怕连东南两县的百姓也将遭受洪灾无家可归，只怕到时更是民不聊生。”
魏皇皱眉，神色有些不悦。
“若洪水来犯，便让他们迁到就近的村县去。”
户部尚书上前，紧蹙眉道：“陛下不可。且不说如今雍州各地大雨连绵几日未停，便是户部如今也拿不出那么多银子来。陛下，迁移之事实乃下策。”
精致的瓷杯被摔在近前，魏皇大怒。
“钱呢？国库里的钱去哪了？啊！”
户部尚书跪地，咬牙道：“陛下，国库的银子在这几年各种支出花费下早已不多，而且前几日您为新纳的贵妃举行封妃大典，便用去了十万不止。”
“混账，连这点小事都办不好，竟还敢怪到朕头上。来人，给朕拉出去斩了。”
朝堂上有半刻沉静。
侍卫从殿外进来，将户部尚书拉了出去。他却眼神倔强而坚定，一句话也不曾留下。
半晌，才听魏皇道：“派人去西北征粮……”
“陛下不可。”
魏皇眼中闪过杀意，只一瞬便隐了下去。抬眼看向出声之人，沉声道：“莫相，不知有何不可？”
此人道：“回皇上，西北产粮本就不多，再加上连年征税，西北也早已是强弓之末。此时若是加重西北粮税，陛下”顿了顿，他接着道：“莫要拆了东墙补西墙。”
魏皇扯着嘴角，笑道：“那不知莫相有何见解？”
莫相倒也不卑不亢，微微拱手道：“臣以为，可以让户部向商户征米，并向他们开借条。可待雍州之事解决，再另行还款。”
话落，还不待魏皇说话，不少重臣便提出附议。魏皇面上青紫交加，好不精彩。
半晌，才听他咬牙狠狠道：“此事事关重大，容朕再好好想想。”
说完，不再理会朝堂上的一帮臣子，道了句“退朝”，便在一众宫女太监的簇拥下拂袖而去。
众人面面相觑，只得跪地高呼“恭送陛下。”
从朝会上下来，大臣们都独自向宫门走去只有寥寥几人凑在一起低声细语的说着话。
如今各地局势不稳，天灾人祸齐发，他们的皇帝陛下，却日日美酒美人相伴，而他们这些臣子却又无可奈何。
“莫相。”工部尚书陈大人走了过来，这一声一下子吸引了不少还未出宫人的目光。
莫相眼眸微垂，转身，客气拱手道：“陈大人何事？”
“莫大人今日怎能如此莽撞。大人又不是不知道，这京城米行的米，绝大多数都是贡米，有哪里来的多余的米补贴南边。您也知道现在皇上脾气不好，你又何必在老虎嘴里拔牙？”
莫相脸色铁青，眼神凌厉地盯着陈大人道：“难道就为了陛下和那些娘娘的口腹之欲，便要将那些无辜百姓至于不顾之地？”
陈大人似是未注意到他的表情，摇了摇头，语重心长道：“莫相啊，你还是要为自己的宗族考虑啊，切莫引来杀身之祸。”
话落，周围顿时传来阵阵倒吸凉气的声音。
不怪这陈大人大惊小怪。不过半个月前，那跟随先皇称帝的礼部尚书刘老大人，只不过暗中斥责了陛下一句“不知尚俭”，只因陛下为贵妃的大典大肆铺张，便被当堂问责，随即被满门抄斩。
众人皆知，这陈大人怕是在告诫莫相，莫引火自焚。
莫相眼眸幽深。
半晌，才听他嗤笑一声，道：“既然陈大人怕了，不如早早回家，收拾了盘缠细软，带着妻儿离开京城吧。”
陈大人的脸一阵青紫。
他难道不想走？可这名利场啊，这权利哪能说放下就放下？更何况，这京城现在要走也难得很。
这几个月，悄无声息地覆灭的家族太多了，他们的陛下显然是眼里容不得沙子。
狠辣，无情。
莫相漠然的环视一周，看着这些平时意气风发的朝廷命官如今却一个个苟延残喘。
他冷哼一声，拂袖而去，不再多言。
莫府
“小姐，老爷回来了，叫你去书房找他。”婢女莫梓走进来道。
“好。”莫瑶放下手里的绣活，整了整衣裳，朝书房走去。
书房
“爹，你找我？”
莫相停下手里的笔，抬头看向自己的女儿。
妩媚惑人的桃花眼，柳眉微蹙。唇不点而红，小巧精致的鹅蛋脸似是上天赐予的礼物。身着一身青衣，发上仅别一支芙蓉玉簪，似祸国妖妃，却又似九天玄女。
“瑶儿，过来。”莫相朝她招手。
待她走到近前，才指着书案上的折子道：“你打开看看。”
莫瑶也不多问，折子细细看了起来。
片刻，莫瑶浑身一震，抓着手里的折子，抬眼不敢置信地看向父亲。
“爹，这上面说的可是真的？”
莫相苦笑一声，道：“这岂能有假。”
半晌，才听莫瑶颤声道：“皇城旧梦已逝，百姓多难，皇帝不仁，天下不齐心，这魏氏皇朝焉能不灭……”
莫相叹了口气，轻轻地拍了拍她的头。
“瑶儿，如今国家并不如表面上安定。爹隐约可预见，起义之师怕是到了雄起之时。若是……若是当真到了那一天，你便带着我的虎符，与你母亲，弟弟还有姨娘走……”
“天下之大，何处为家？既已入夫家，便断无独活之念头。”门外响起的声音打断了莫相的话。
莫相与莫瑶一起向门外看去。只见莫夫人带着戴姨娘以及四岁的弟弟莫怀走了进来。
“夫人。”莫相面色复杂地看向自己的发妻。
“母亲。”莫瑶轻声道。
莫夫人似有些动怒，面色寡淡地走进来，坐在一旁不语。
戴姨娘跟在莫夫人身后走近，“扑通”一声，跪在莫相面前。
被她拉着的莫怀小脸有些白，怕是被这场景吓到了。看着母亲的模样，也无措
跪到地上。
“老爷，奴婢虽然不是您的妻，但奴婢伺候您和夫人多年，您与夫人也都待奴婢有恩，求您莫将奴婢送走。”
说完，又转头看向莫瑶，局促道：“奴婢求小姐照顾小少爷，奴婢必将感激不尽。”
话落，对着莫瑶磕了两个头，漂亮白净的脸上落下泪来，显得凄楚可怜。
莫怀似乎也听懂了大人的话，却倔强地咬紧唇，瞪大红通通的眼睛，忍住不让自己哭出声来。
莫瑶走上前将莫怀拉了起来，小小的孩子就窝在她的怀里低声抽泣。
“你这是作甚？怀儿是我弟弟，便是你不说，我也会拼命去护他平安。”莫瑶呵斥她，自己却不由得红了眼眶。
屋里有半晌安静，只有压抑的抽泣声和哽咽声不时传出。
莫相暗自叹了口气。他将桌案的抽屉拉开，从中取出一块黑色金字暗纹的虎符，扳开莫瑶紧握着的手，将虎符塞进她的手心。
一滴眼泪从她眼中落下，莫相伸手拭去。
摸了摸她的脸，莫相眼中似有欣慰。
“瑶儿，如今你也十四岁了，无论如何，保护好自己和弟弟。”
莫瑶的泪落得越发肆无忌惮了。她屈膝跪地，含着泪叩了三个头。
莫相抬手将她扶起。他笑道：“瑶儿莫哭，只怕还是两三个月以后的事呢。”
说完，拍拍她的肩，道：“带着怀儿回去吧，这几个月莫要露出马脚，爹会替你安排好的。”
莫瑶咬着唇点了点头，转身牵起莫怀的手。
莫怀鼻子红红的，精致的小脸上还糊着被他用衣袖偷偷抹过的泪水。莫瑶看在眼里，有些心疼。
这个弟弟一直都是个乖巧的样子，坚强地不似个孩子。
她掏出手帕，轻轻擦掉他脸上的泪，轻声安慰：“别怕，姐姐在呢。这几日，你便多陪陪你娘，好吗？”
莫怀红着眼，似懂非懂地点头。
莫瑶对他笑笑，站起身，牵着他走出书房。
