三人回到沈府，沈府的仆人向沈财山报告商会里有几个北方来的贵客正在等他。要务紧急，沈财山赶往商会。
午后老童与徐春在沈府的后花园里游玩。沈财山斥重金在后园里造了一处荷花塘，现在是正是荷花开放的季节，一老一少环着荷花塘缓缓而行。
连绵的荷叶丛中一朵朵姿态各异的荷花，或绚丽绽开，或含苞待放。起风时荷叶随风浮动，像脾气温和的波涛，荷叶的清香随之扑面而来。
老童说道：“徐春，东林寺的事情沈老爷不能再介入了。沈老爷为人仗义，老朽很感激他能先后两次随我赶赴东林寺。但他身为一方豪富，日里事务繁忙，老朽不愿让他再为这些小事耗费精力，况且东林寺里情况尚不明朗也不能让他身犯险境。”
徐春道：“童爷爷说的在理，现在也是东林寺有求于人，也无需沈老爷再为我们指引。”
“徐春啊，原本我打算让你也不要再参与进来，毕竟此事与你并未有任何干系。但我年纪太大了，需要一个帮手，你正适合。你放心，无论结果怎样我都会重重酬谢你。”
徐春笑道：“重谢就算了，我也很想看看这塔顶究竟有些什么东西。再说能您一个人去我也不是很放心。”
“老朽就先谢过了。”
“童老先生，徐春大哥。”原来是沈炀在树林里练剑，看到老童与徐春就窜了出来。
“是沈公子。”
“今早多亏徐大哥出手恐怕我会闯下大祸，沈炀再次谢过徐大哥。”
“沈公子太客气了。沈公子剑法天分颇高，若能勤加苦练定能成为用剑名家。不过刀剑无情，沈公子还需小心对待。”
“我学剑三年，无论寒暑、晴雨每天我都苦练剑法，期间我多次向我爹挑战都失败了。今早我又败给我爹，一时气愤才有了过激举动。”
“沈公子能否看下你手中的剑？”
沈炀递过手中的剑给徐春。
徐春拔出宝剑，掂了掂剑的分量说道：“剑倒是上等好剑，对沈公子来说这剑还是重了点。今早看沈公子与沈老爷的对决，公子胜在剑法却败在体格，所以公子也无需苦恼。我看公子剑法细腻、秀美，教公子剑法的一定不是沈老爷。沈老爷体格精壮，出剑看似随意却用意直接与公子的路数不一样。倒像是个……”
“是个女人教的，”沈炀接过话茬，“徐大哥你还真厉害。我的剑法是妙义师太所教。”
“原来是莲花庵的妙义师父教的剑法，真是名师出高徒啊。”
“徐大哥你这是取笑我。我爹常说好的剑法应该是快准狠，力求一击制胜，我的剑法华而不实。”
徐春笑而不语，他一个箭步闪进林子中，然后挥舞手中的剑，只听见“呼呼”的舞剑声，树叶随着剑声哗哗地落下。
沈炀看得惊呆了，因为徐春把他昨天耍过的一套剑法原样使了出来。
徐春用剑完毕，收起剑还给沈炀，说道：“沈老爷的剑法大开大合，若是在这林子中定是施展不开，而公子的剑法则相反。在徐春心中剑法无分好坏。”
“徐大哥，你刚才使得是我和一样的剑法，可同样的招式为何我出剑时我总觉得手中的剑在略略发抖。”
“沈公子年龄尚小，用这么重的剑自然会感到吃力。还有一点那就是公子的出招时步法凌乱，步子又踩得不实，人被手中的剑带着走。剑本应随着人走，心中怎么想，剑就会怎么出。”
徐春手把手地教了沈炀如何更有效地使出力力气，教他如何踩稳步子，沈炀受到指点后高兴地又去练剑了。
老童与徐春继续绕着荷花塘走。
“看得出你是个用剑的高手。一个人懂梵文，又是一个出色的剑客，徐春你真是不简单啊。”
“我想童爷爷一定不会认为我就是个普普通通专门替商户跑腿送信的。”
“有这等本事，又怎可能是个跑腿的。”
“我现在的的确确是在杭州城里帮别人跑腿送信，并以此为生。但过去不是，我也不妨与爷爷说说我过去的事。”
老童却打住了徐春，说道：“不急。先让老朽猜猜看，如何？”
“请吧，童爷爷。”
“那天你落水，捞起你时见你五官端正，面容清秀，我想你也许是个喝花酒回来的公子哥，因为醉了不慎落水。天亮时，我才看见你身上的衣裳倒不是富贵人家的行头。等你醒时，披发坐在船头，看到你眉宇间有一种哀伤，还有寡淡的言语，我又想兴许你家中突遭变故，无法承受变故带来的痛苦故而轻生。”
老童一路说着，徐春情不自禁在一旁笑起来。
老童拍拍徐春的背，接着说：“后来我发现我全想错了，你不过就是这里一个跑腿送信的。再后来我从沈老爷口中得知你好赌，知道你在这里一个叫‘万金坊’的赌场里一直赌钱，而且你来这里三年了。一个外来的在此地跑腿送信的年轻人喜欢赌钱，这很合情合理。这倒不是我小人之心，出门在外与人打交道我得了解对方。”
老童顿了顿，咽了口口水继续说道：“直到今早，你看似不经意的一脚却稳稳地踢落了沈公子手中的剑，我就知道你身手不凡。不过一个跑腿送信的会武功是应该的，路上强人出没保护不了自己可不行。直到我们去过藏经阁后，我又觉得你身份不是一个跑腿送信的，你提到了京城。一个曾经在京城里的人怎么回到杭州来，没点本事的人又怎么去学梵文。”
徐春适时地打断了老童的话，说道：“那现在童爷爷可知道我究竟是何身份。”
“观你面相、行为，直觉告诉我你应该与京中某位大官有着联系，或者是怀着某个任务一直留在杭州。”
徐春突然哈哈大笑，老童险些被吓了一跳。
徐春道：“童爷爷果然厉害，无论是料定东林寺塔上有蛇怪，还是断定我的身份，都已经是八九不离十了。”
老童笑道：“我也拿不出确凿的证据。全凭直觉，当不得真。既然你与京中某位大员有着联系，又为何会选择轻生呢？”
徐春道：“这事说来就话长了，也很久远了，我得好好想想才能告诉你。”
老童道：“那我们换个地方慢慢聊，我带你去个好地方。”
