钟金简直不敢相信自己的眼睛，诧异地道：“你便是赵国皇帝？”
“怎么？不像吗？”此时，虽然皇帝依然难掩他身上的那股子天潢贵胄之气派，可他确实没摆什么架子，说话语气平和，像一位慈祥的叔叔。
“像，很像，你为什么出现在这里？”钟金不解地问。
皇帝轻轻地道：“你又为什么出现在这里呢？”
“是因为他。”
钟金被捆绑着不能动弹，所以只能用眼睛盯着李铁。不过，此时她的情绪没有之前那么激动了。
皇帝道：“我也是为了他而来。”
稍顿了顿，钟金又问：“你真的认为可以与我们做朋友吗？”
“当然。”
“是称臣纳贡的那种？”
皇帝反问：“你希望是哪种？”
“不称臣，不纳贡。”钟金脱口而出，又不禁瞥了李铁一眼，“像他说的那样，和平共处，互不侵犯，成为真正的朋友。”
金古梁在旁边听了，眯着眼睛偷笑，心想这小妮子也够天真的哈！不称臣，不纳贡，和平共处，凭什么呀？你们穷得像乞丐，请问富人与乞丐如何成为朋友？况且你们天生反骨。
皇帝微微一笑：“在民族与民族和平共处之前，你与他是不是先要和平共处呢？”
钟金恍然顿悟般：“噢，原来你是来当和事老的！我与他仇深似海，不可能的，除非让我砍他一臂。”
皇帝依然微笑：“姑娘好好想想，我们也回去好好琢磨琢磨，争取拟出一套可行的和平共处方案出来。”
说完，带着金古梁去了。
金古梁对于皇帝的现身，以及他刚才所说的话不是很理解，忍不住问道：“陛下真有与草原上的部落和平共处的打算？”
皇帝幽幽言道：“这数年来，成国不断挑起战事，而每当战事一起，草原上大大小小的部落趁机都来抢杀劫掠我们周边一通。但如今的国力又不允许我们两头作战，倘若真能与草原上的部落和平共处，甚至能够得到他们的援助，那成国便不会如此嚣张，我们就能一门心思对付成国了。”
金古梁点点头，但依然心生疑虑：“陛下所言极是，可草原上的部落都是不安生的主，一旦让他们休养生息几年，待他们发展壮大起来，又会四处劫掠，这是他们的性子，改不了。”
“这个我知道，可你看出这位姑娘是何身份没？”
金古梁带着猜度的语气：“瞧她的装饰，以及族人对她的态度，相必应该是草原上哪个部落的公主吧？”
皇帝点点头，喃喃地道：“她的名字叫钟金，该不是她的全名，全名应该叫作钟金哈屯才对。在草原上，钟金哈屯是富贵显达的意思，只有公主或王妃才配得上这个称号。”
金古梁由衷地赞道：“陛下见识渊博，卑职又从您那学到一个知识点了。”
皇帝接着说：“对草原上的部落，我们一向采取`一打一拉，打拉结合`的策略方针，对于听话的，我们要拉他一把；对于不听话的，要坚决打击。想要和平共处，不是不可以商量的。”
“卑职明白陛下的意思。”
“在草原上，钟金哈屯肯定有话语权，至少在她所在的部落拥有绝对的话语权，她不是想和平共处吗？朕给她机会。上次李铁杀贼三千，那算是对不听话部落的警告；这个时候，对钟金哈屯再示以友好，正是打拉结合政策的体现。”
“陛下英明神武，微服私访也一刻不忘处理国家大事。”
“哎，难得出来一次，你就不要整天说这些阿谀奉承的话吧，朕在宫里听得耳朵生煎了！”
“是，陛下！”
“你过来。”皇帝冲金古梁招了招手，好像有什么秘密的话要说。
金古梁凑上去。
皇帝附在他的耳边，轻声道：“钟金不是答应了李铁的赌约吗？你立刻派人通知边塞守关将领，无论如何都不能让那个粟末部的什么王子来救钟金。”
“陛下的意思是阻截？”
皇帝点了点头。
金古梁稍犹豫了一下，说：“可李铁好像非常自信那个断臂王子不会来的。”
“万一来了呢？李铁只是站在儿女之间的感情上判断。”
金古梁脑子一下子没转过来似的，奇怪地问道：“卑职不明白，陛下为何要干涉儿女私情？”
“一个是王子，一个是公主，明显走的是联姻的路子，朕考虑的是部落与部落之间的利益。如果那是个有全局思维的王子，即便他不喜欢钟金，也有可能来的。”
“哦，还是陛下有远见。”
“朕现在的主要精力是用来对付成国，还不希望看到草原上部落有统一或一部独大的趋势或迹象，暂时让草原上的几个部落处于相互制衡的状态，对我们有利。”
金古梁心领神会，想了想，然后迅速消失在月色中。
……
而柴房那边，李铁与钟金还在继续。
钟金疑虑地道：“你们皇帝的话能信不？”
李铁哼笑一声：“皇上一言九鼎，他的话若不能信，那天底下还有谁的话能信？”
“你真的愿意放了他们六个人？”
“你留下，他们对我来说，有什么用呢？只不过浪费粮食而已。”
“好，那你立即放了他们，我在这里做你的人质，与你完成赌约。”
“没问题。”李铁爽快地答应了，不过随即又道，“他们不会将我们赌约的事泄露出去吧？这样就不能检验出炒花对你是否真心。”
“不会的。”钟金非常确定，“他们是我的族人，只效忠维护我。”
“好！那我立即给他们松绑。”李铁说到做到，当即将六个人解开绳索。
可他们松绑后都站在钟金面前一动不动，一个个都想说，但终究还是选择了沉默。
钟金道：“你们都回去，告诉我爹，我在这儿很好，让他不要担心。”
“公……”其中一人终于忍不住开了口，但他声音有点哽咽，而且刚一开口，就被钟金的咳嗽声给打断了。
“咳，你们都走吧！”钟金以命令的口气道。
“那你保重！”开口的那人道，继而又转向李铁，“谢谢你放我们，希望你不计前嫌，对她好一点。她只是表面上凶，心地其实很好的。”
“滚！废那多话干嘛？”钟金吼了起来。
六个人转身，正欲离去。
被李铁叫住了：“等会儿。”
钟金连忙道：“怎么？你改变主意了？”
李铁摇头：“我想问他们一个问题，不知姑娘介不介意。”
“我没那么小气。”
李铁笑道：“那可是你说的哦，你们部落的人都没有洗澡洗头的习惯吗？”
说完，耸了耸鼻子。
钟金脸色一红，登时恼怒：“你是嫌弃我们身上有味儿？难怪你一直站在门口不进来，先头那个人也是。”
那六人其中一个回道：“我们一年洗两次澡。”
李铁听了直摇头，调笑道：“难怪炒花要抢我们中原香饽饽的女人！”
“你说什么？”钟金大怒。
“你不知道吗？前不久，炒花劫掠我们忻县，抢了几十个年轻漂亮的女子呢，最后还是我阻止的，你得感谢我！”
钟金既气又羞，胸口起伏不定。
