等秦生呼哧带喘跑近前去才发现，那两骑手胸口各插短箭，身下血流满地，看来已是咽了气。而倒在一旁的雅儿则头被磕破，昏倒在地。
秦生赶紧将雅儿扶起，掐着人中，连连唤了她数声，雅儿这才幽幽转醒。
雅儿睁眼看到秦生，便轻声唤了声相公。秦生听着眼泪都快流出来，连忙应了一声，轻声道：“没事了，我们回家。”
可他抬头刚想起身，忽然发现地上自己的影子旁竟还有一个身影。他顿时头皮发麻，尚未来得及有所动作，后脖子处便遭到重重一击，两眼一黑，晕死过去。
等他再醒来之时，便已是在家中床上。他忍着脖子的疼痛翻身起来，不顾守在床边的岳娟儿如何阻拦，依旧踉踉跄跄地跑出门去。
岳娟儿追到门外，眼看拦秦生不住，只能干在原地。她扭头看到院子里的老乞丐双目似刀子般盯着她，只能无奈摇摇头，轻声道：“公子不是我们打伤的。您可放心，打伤公子之人离奈何桥也不远了。”说完便也出门去了。
扬州城外远处的小山坡上，一行数十人静静站在树林中。
月光轻撒在为首三人身上，站在最前方的竟是雅儿，她身后则久未现身的鹤贯年和那朱姓大汉。
此时的雅儿头上已简单包扎，面容憔悴，泪痕未干，她轻启朱唇道：“相公，保重！是雅儿有负于你。”说完便又默默留下眼泪。
鹤贯年轻拍她肩膀安慰道：“好雅儿，别伤心了，日后你们尚有机会再见。听鹤叔叔的，先把儿女情长暂搁一边。”
身后的朱大汉瓮声道：“雅儿小姐，洒家一直想问，你毕竟是名门之后，身份高贵，当初怎会答应那两糟货去青楼？”
鹤贯年闻言眉头微皱，立刻轻声呵斥道：“二弟，不得无礼。”
雅儿回过身来，拭去泪痕，轻声道：“不怪朱叔叔。雅儿起初心里也稍有别扭，可既已家破人亡，还谈何身份高贵，去青楼打杂卖艺又有何不可呢？事实证明秦伯确实有眼光，画姨将我们保护得极好，春风苑又非暗娼妓馆，既干净又适合藏身。若不是雅儿将爹爹盔甲上的花纹刻在春风苑墙外，估计二位叔叔定也想不到雅儿会藏身在那。”
鹤贯年点头道：“确实，这几年来我们派人暗地里在扬州城里里外外四处找遍，却依旧一无所获。莫不是无意中看到你所留暗号，我们都已准备放弃。看来我们倒是小瞧了当初破庙中的老乞丐了。为今正是用人之际，不知雅儿你是否想将那老乞丐与秦生招引进来？”
雅儿摇头道：“我虽不知秦伯所藏是何秘密，但秦伯与秦哥哥相依为命，一世艰辛，如今方得几日安生好过，雅儿实在不愿牵连他二人。毕竟复仇之事过于凶险，又前路未知。”
鹤贯年叹了口气，道：“也罢，我们城中尚有助力，少他二人也无甚太大影响。我们速离此地赶赴京师吧，早日查出当年军部火符来由，方能早日查到真凶，为你爹爹报仇。”
雅儿点了点头，回望着静谧的扬州城，依依不舍地先行朝林中深处去了。
雅儿走后，朱大汉才凑近鹤贯年身前轻语道：“二哥，要不洒家回去把那小子做了，断了雅儿小姐的念想？”
鹤贯年抬手阻止道：“万万不可，如若被雅儿知晓，此事定难罢休。我等已布局数年之久，切莫多生事端，葬送全局，快走。”说完便扯着大汉走了。
半个时辰后，几位黑衣人来到树林外紧密搜查。
树林外不远处的草地上，一袭青衣蒙着面纱的女子对着旁边背身女子道：“主人，探子回报，他们已离去多时，是否需要继续派人追踪。”
那女子转过身来，赫然是那齐皇妃，只见她轻声笑道：“追？何必浪费那精力，他们自会送上门来，此账日后再算。吩咐娟儿好生照看秦生，回宫。”
第二天清晨，失魂落魄的秦生从院外回来，进到房里蒙头就睡，直至夜间方才醒来。
他走出房门看见院中老乞丐在独自喝酒，便上前一把将酒葫芦抢过，痛饮起来。
老乞丐摇摇头，无奈道：“怎么？这回不出去找了？”
秦生喝了好一会后才停下，自嘲地笑了笑，道：“你上次教训的是，不敢大肆去找了，我已让城东的诸多手下重新做回乞丐，散到扬州大街小巷去暗地寻找。”
老乞丐抢过酒葫芦喝了一口，问道：“他们怎认得雅儿？”
秦生又将酒葫芦抢了回来，道：“那你以为我昨晚连夜出去作甚？我让人把衙门的画师绑了，让其连夜画了数十幅雅儿的画像，让手下弟兄按画去寻。”
老乞丐点点头道：“不错，学乖了。如今怎么不难过了？”
秦生又喝了几大口酒后，脸色颓废道：“不难过我会抢你这难喝的酒？”
老乞丐一把将酒葫芦抢回来，没好气道：“不会喝便别糟蹋好东西。既然如此，便给我讲讲昨夜之事，讲详细点，兴许我能帮你。”
秦生这才将昨晚雅儿被劫经过一五一十地细细道来。
老乞丐听完后大摇其头，旋即认真地看着秦生道：“你信不信我？”
秦生下意识地点了点头。
老乞丐道：“那便让你的手下都回来，徒劳无用。”
秦生听了心直往下沉，面如死灰道：“真的寻不回雅儿了么？”
老乞丐不忍看他，起身回房，边走边说道：“夜间能在城中骑马来去，不是官府密探，也比密探更厉害，而对方胆敢从中劫人，你如何寻回？”
秦生听了顿时头往后一仰，手脚一松，瘫在座位上一动不动。
老乞丐回房后，岳娟儿才从房里出来，见秦生如此模样，不由大为心疼，便坐到一旁不停劝说宽慰。可无论她如何劝慰，秦生依旧不为所动，急得她是眼泪直流，却又束手无措。
就这么熬了一两个时辰后，岳娟儿是口也说干，话也说尽，只能默默回房去拿出被褥，盖在秦生身上，防止他夜里犯了凉，她自己则在一旁静静陪着。
次日早上，门口传来巨大的敲门声，院子内伏案睡着的岳娟儿这才醒过来，起身前去开门。
