也是走了好一段路程，瑞芷才开口道：“王爷想和我聊些什么呢？”
齐楚笑了笑：“这正是我想问元大人的，看元大人看我的眼神跟之前不太一样，像是一脑袋官司的，可是有什么想说的呢？”
瑞芷默，这都被他看出来了，眼神还蛮好使的。
“没什么呀，就是觉得王爷待我还蛮特别的，而且有人说……我长得同王爷的旧爱很像，可是真的？”
“像不足以概括。”齐楚的口气带出了一丝柔软，“更是一种形神结合的相似，外貌十分相似不说，就连性格也随了个七八分，倒叫我想起世有轮回、人能转世这一说法了。”
“所以王爷是把我当成那人的替身了么？”
“自然不是。”楚王蹙眉道，“你怎么会这般想？既然当年我没有强行留住阿颖在身边，自然也不会太过干预你的生活。替身可以有千千万，不过都是貌似神离的复制品而已，而元瑞芷却只有一个，我怎么舍得把你当做替代品？放心吧，在我眼里，只是拿你当孩子看待，就跟对阿宋是一样的，并没有什么‘非分之想’，你大可不必太过介意这‘别人’的话。”
经过楚王这么一番话，瑞芷总算是搞明白了齐楚这人的脑回路。用现代流行的话来讲就是“喜欢就会放肆，但爱就是克制”，相信楚王爷应当不会在男女感情上面为难自己的。
想到这里，瑞芷也是松了一口气，跟齐楚攀谈时口气也松快了些许。
不远处的绿荫枝下，楚王妃捏着帕子直立在那里，许久没有动过。
潘妈妈见王妃站了好一会儿却不说一句话，有些担心地出声问道：“王妃，您还好吧？”
楚王妃听得这话总算是回过了神，“真是看不透了，每每看到有像那个人的女子，哪一回不是想尽办法弄到家里来？偏生对这个元大人，一副正人君子的柳下惠模样，而偏生她长得又是和越王妃那般相像。”
“王妃……”潘妈妈也不知道怎么说了，只得劝慰道，“您是正妃，谁都越不过您去，何苦跟一个黄毛丫头置气呢？”
“潘妈妈，你跟了我这些年，自然知道我并不是那不容人的。她左一个侧妃右一个良人的，我可曾说过什么？但这次终究不一样了，吃醋倒是不至于，不过是心里不甘心罢了。伺候了他这么些年，不如越王妃在他心里重量我认了，可那元大人又算个什么？在他心里也能越得过我去……”
跟楚王谈话过后，眼看时辰就要接近晌午，瑞芷才想起之前约了贺年的事情，忙乘了车赶往总理衙门。
瑞芷这次的要求是找到那种“嚼起来硬硬的面粉”，也就是做意大利面用的原料。
众所周知，意大利面比我国传统的阳春面更有嚼劲儿，除了制作方法不同之外，更重要的是材料的差别。意大利面用的面粉是一种译做“杜兰”的硬粒小麦磨成，因为材质特殊的缘故，故而可以久煮不糊，做出有劲道的意大利面。
这种小麦在中原并不多见，在瑞芷之前的鼓动下，贺年跟英吉利的交流使团曾经提过这种东西，引进之后派专人进行了培育，总算是收出了一茬正常的硬粒小麦出来。
贺年老早就备了茶水等着瑞芷，寒暄过几句之后，少年话锋一转，就提到了元家和陈家的亲事上。
“前几日去姨母那边问安，听得你三哥也要准备要定亲了，倒是要恭喜了。”
“唉……”瑞芷叹气，“都不容易，我三哥恐怕还要等咏宜好一阵儿呢，不过终归结局是好的，过程艰难一些也是无妨。”
“瑞芷。”贺年叫她的名字，像是下了很大决心一般坚定道，“我也可以等的。”
“咳咳——”瑞芷被茶水给噎到了，“贺年，你说的这是什么话？”
“瑞芷，装傻可不是你惯有的风格。我相信我姐和堂哥都把事情暗示得明白了，你自然也知道我说的是什么。今儿我只要你一句话，只要你应着，我再等多少年都是值得的。”
瑞芷默，她要怎么说呢？说其实我不姓元姓唐，我名义上未婚夫还没老婆我其实不能随便同别的男人定亲呢？还是要说其实我跟你男女私情真谈不上，说起来就是革命友谊战友关系；虽然我让你帮了好多忙但是我爹爹也帮你们家做了好多事，你不能因为帮了我就要占有我呢？
别看瑞芷对着皇后林婕妤的刁难说起话来头头是道，但是遇上对自己有过帮助的“善良人士”还真没辙。就在瑞芷不知怎么开口应承时，外面竟然传来了齐宋的声音。
“贺郎中你这么做事可是不对的，人家女孩子不愿意应着你却拿着‘情谊’步步相逼，委实有失咱们总理衙门的水准。”
怎么哪里都少不了他呀！
瑞芷起身，特别无语地看着齐宋：“你怎么会在这里？”
齐宋特别傲娇地一昂头，旁边穿着总管太监服侍的人捧着圣旨走上前来：“咱们王爷是新上任的衙门总理，皇上亲自指派的，方才在正堂已经宣读过旨意了。谁知一直不见贡所贺郎中，咱们王爷是专程过来通知一下的。”
宋王爷……衙门总理？
应该是齐秦看齐宋太闲了，镇日就知道去宣辰殿吃点心，所以给他安排个差事干干。又因着这厮不着调，估计干啥都能跑偏的节奏，所以直接排在这无关紧要的衙门里边当“总理”了。
瑞芷笑得欢快，对着齐宋打趣道：“那之后是不是要称呼王爷为齐总理了？”
怎么叫怎么觉得别扭呢，而且总是让瑞芷联想起小学课本语文配图上，周总理披着西服彻夜看文件的场景，想想都觉得好喜感。
齐宋选择性地无视了瑞芷，对着贺年不依不饶道：“贺郎中，你觉得本总理说得可是正理儿？”
贺年知道齐宋是先帝家中的老幺，又是太后唯一的嫡亲孩子，所以可能被惯得骄纵幼稚些，因而自然不会跟王爷兼上司争论，只是点头称是道：“王爷说得对，说起来是卑职唐突元姑娘了。”
齐宋见贺年认错态度很好，便不欲再与其计较，只是拉了瑞芷出门：“走走走到前面去，给你看个好东西。”
瑞芷以为是什么外国进献的宝物，谁知竟然是个活物。
巴掌大小的一只小白猫，眼珠如同琉璃石一般绽放着流光溢彩，简直可爱到不行。
齐宋见瑞芷喜欢，更是洋洋得意：“好玩吧，昨儿皇兄对我说这边进献了好东西，让我今早任职过来看看，我一见到它就想起你来了，觉得你一定喜欢。刚要准备安置下让人进宫通知你，谁知你竟然在这儿了，说起来咱们可真是缘分。”
瑞芷亲亲小猫咪的脸颊，对着齐宋笑得阳光灿烂：“咱们给它起个名字吧，你觉得……叫绣球怎么样？”
“不好。”齐宋摇头，“绣球不是红的么，你把一只好好的白猫叫绣球是几个意思呀？”
瑞芷：“……，那您觉得呢？”
“叫欢欢吧，以后让它跟乐乐一起玩。”
瑞芷诚信点头：“这个名字真不错，比我起得有见识多了。”
听到赞美的齐宋君感觉自己的眼前恍惚跑过了一匹长着翅膀的大白马，自我感觉良好到了又一种新高度，却见瑞芷把猫咪往自己怀里一放，扭头走掉了。
“瑞芷瑞芷，你要去哪里呀？不要欢欢了么？”
“我去跟贺年告个别，待会儿还有地方要去呢。”
“嗯……快去快回。”
旁边小厮胡桃有些羡慕地看着宋王爷怀里的西洋猫，对齐宋发问道：“王爷，您不是也很喜欢这只猫么？为什么要送给元大人呢？”
“胡桃，你可否听过一句古语？叫做‘舍不得猫猫套不着姑娘’。”
“……，小的才疏学浅，真没听过。”
“唉……”齐宋叹息着，帮小猫理了理身上的毛，痛心地解释道“一看你就不理解爷的良苦用心，这猫送给了元大人，就姓元不姓齐了，瑞芷就有抚养这只猫长大的义务。可是瑞芷在宫里工作，她又不是主子小主的，怎么能在处所里面养猫呢？你说是不是？”
胡桃把头点得像拨浪鼓：“是是是，王爷您说得极是。”
“所以呀，她只能将欢欢交给我抚养，这么着如果休沐，必然要去爷那里看看欢欢的。这样一来，爷不光能跟她培养感情，而且可以掌握她出宫之后的动向，从此知己知彼，方能百战而不殆！”
齐宋说着说着也是醉了，这么天才的计划，只有他宋王爷能想得出来。贺年那小子，就知道逼问人家姑娘答不答应他，一看就不懂循循善诱、步步深入，跟小爷我那可不是一个水准境界！
贺年听得瑞芷要走却也不挽留，只是交代意粉会交由内务府的一位熟人，在下次送东西进宫时交到瑞芷手上。
如此一来，瑞芷无言，贺年也无话。就在瑞芷转身决定离开的时候，贺年有些忍不住地多问了一句：“瑞芷，你同宋王爷……之前可是认识？”
“嗯，我在万岁爷那边当差，见过宋王爷几面，算是认识吧。”
贺年还想说，他觉得宋王爷看瑞芷的眼神不太一样，想提醒瑞芷注意一些，就见得宋王爷已经杀到了这边，对着瑞芷大声道：“阿芷你好了没，不是说一会儿要去逛街的么？磨磨唧唧个什么劲儿！”
听到“阿芷”二字的瑞芷一阵儿恶寒：“好好说话，不许叫我阿芷。我等下不去逛街，要去家里看一下爹爹和娘亲，您还是自个儿该干嘛干嘛去吧。”
齐宋怀里抱着欢欢，脸上也是欢乐：“不去逛街去你家？好呀好呀！说起来你三哥当年还是我的伴读之一呢，我可想他了，一起去看看吧！”
