楚国，皇宫，章明宫。
桂树摇摇的映在水里，苍翠欲滴，与池塘里的时上时下的白鲢相映成趣。还未到八月，已有几只桂花隐隐的露出花苞了。
“陛下，用些茶吧。”皇后倒好茶，坐在一旁又拿起了绣绷。
“你绣活儿这么好吗？这彩蝶绣的真好看。”楚王探头瞧着皇后手里的绣绷，“你绣朵莲花，好不好？”
“莲花？”
“你不叫文芙吗？绣朵莲花不好吗？”
皇后看着楚王的眼睛，想起来和母亲住在乡下时在山野间看到的小鹿，“陛下喜欢什么？”
“朕……”楚王想着却又笑了，“帮朕绣一个荷包吧，你喜欢什么就绣些什么。”
“是。”皇后点头，默默地换了一块布料开始绣起来。
楚王见她又不说话了，也只好默默地缩在榻上盯着一块玉佩愣神。
“这是陛下的玉佩吗？”皇后小声的问。
皇后是自齐国来楚国联姻的，可她心里清楚自己是齐国先王的私生女配不上一国之君，加上原本就内向害羞的性格，因此来楚之后便少言寡语。楚王待她却是不错，楚王喜欢独处少到后宫，但十有八九都章明宫是来看她的，而且听说章明宫是楚王幼时的居所，是他最喜欢的一处宫苑。
若非牵连两国的关系，楚王也不会如此吧，她时常这样想。
“不是，是朕一个朋友的。文芙，你为何很少主动跟朕说话？”
“臣不善言辞，请陛下见谅。”
“朕知道你是齐先王的私生女，除了这个你还有什么顾虑？”
皇后赶紧跪到了地上，“臣知罪，请陛下责罚。”
“朕没有怪你，要怪也该怪你那个齐王哥哥。”楚王把皇后扶起来，接着说，“再者朕不喜欢那些娇惯坏的大小姐们，你就挺好的。”
咬着嘴唇，皇后眼泪在眼眶里转了又转，还是啪嗒啪嗒的掉了下来。
“都说了没怪你怎么还是哭了，果然不该和你说这个。”楚王蹲在皇后面前仰着头看着她，“朕也只是庶出的皇子，若不是机缘巧合当了皇帝想必现在已是一堆白骨了。朕没有嫌弃你，朕喜欢你。”
皇后点点头，咬着嘴唇哭得更厉害了。
“这个玉佩，送给你了。”
楚国，清明坊，桑园檀舍。
“明直，请用茶。”文末老老实实的坐在一边，时不时的拿眼瞟着盘坐在主席的桑晚。
今日午膳没过一会儿，文末还在犯食困的时候，就看见桑晚一改往日随性散发敞衣的打扮，规矩地盘腿坐在客厅里，没等她想好怎么开口问，楚正就被管家领了进来。
文末从楚府搬出来已旬月有余，虽然还是隔几天便去找楚正请教诗文，但近几日听闻楚正正忙又加上天气不好也有十几日没见了。
“果然是好茶。”楚正低头向桑晚和文末致意。
“先生，赐教。”
“不敢。中秋将近，来拜访名动京华的琴仙桑晚，之前承蒙照顾了。”楚正彬彬有礼，直言不讳，但言语间看不出有多么高兴，“也顺便看望一下末儿。”
桑晚盯着楚正看了片刻，示意文末拿茶点给楚正。
“先生，你尝一尝这份儿茶点吧。”明明是在自己家里，文末却有些小心翼翼。
楚正略有笑意，拿起一小块细细尝着，“甜而不腻，是末儿做的？”
“是。”文末瞟了下桑晚，“先生今天看起来没有那么高兴，是因为桑晚显得太凶了吗？”
桑晚会心一笑，让文末搭话果然没错。
楚正摇摇头，接着把手里的茶点吃完，抬头见文末还在等他回答，就稍稍笑了，“没什么事。”
桑晚当然看出楚正有心事，但是既然不愿说，还是不提的好。
文末点了点头，“先生交代的课业我都做了，跟桑晚聊完可否帮我看看？”
“好。”楚正的声调拉长了些，像是哄孩子一般。
“末儿。”桑晚没有让文末走，伸手示意她把琴拿来，“坐。”
“我听不大懂……”
桑晚看向楚正，又指了指自己，“学。”
“哦……”文末没明白桑晚的话里有话，但还是老老实实的坐了下来。
厅堂里安静下来，只有窗外秋风拂过枝叶的声音。
桑晚拨动琴弦，那声音便仿佛从天而降，那般的清脆，那般的浑厚。丝竹之器，金玉之音。丝线中有林间幽静处动人的潺潺，有崔嵬高山间呼啸的山岚，万状真容，浮生一梦，让人留恋忘返。
文末头一次如此认真地听琴，她终于明白桑晚为何被称为琴仙，她偶尔看向沉醉其中的楚正，自觉才学浅薄，听不懂其中真意。
一曲终了，尾音缓缓消逝却又像是萦绕在耳畔。
“即兴而作，见笑。”
“即兴之作，有如此气魄，楚某佩服之至。”
桑晚颔首回礼，心知楚正有所拘束便起身说了句“请便”，去了别的房间。
“桑晚今天弹得高兴应该是自己去喝酒了，他就是这样的怪脾气谁也没办法，先生不要怪他。”文末坐到了楚正旁边，我去把我的课业拿过来吧。”
“好。”楚正有些愣神，怔怔的应道。
拿着文末写的字，楚正自己都觉出自己的漫不经心，“写得比上次的好了不少。”
“先生是不是出了什么事？”
窗外萧萧簌簌，一阵秋风冷冷吹过，几片枯叶飘到了池塘里，随着流水不知去向。
“凤娘去世了。”
凤娘是楚正的未婚妻，今年才满十六。还在韶山的时候，楚正带着文末去见过她，是个温婉大方、知书达理的姐姐。那时还和她约定好，要参加她和楚正的婚礼，送给她最喜欢的大屏风做新婚礼物。
下个月的二十六，原本是他们要完婚的日子。
那个大屏风，再过几日就做好了。
文末不知该说什么，只能老老实实的抱着膝盖坐在一旁。
“原本还因为她身体不好为婚事犯愁，可如今……”楚正苦笑着，又摇了摇头，“不该和你说起这些的。”
“先生觉得遗憾吗？”
楚正抚着文末还未戴笄的头发，“人生倏忽，我也只是不甘心罢了。”
“可是哥哥常说人生苦痛，短一些未尝不好。”文末皱着眉头认真的想听懂楚正的话，有时候楚正说的事情跟她知道的不太一样。
“我不甘心的，是那些被欲望牵扯的人心容不下真和善。”
“人生天地之间；若白驹过隙；忽然而已，能容下的自然是少的，楚兄何苦如此神伤？”
两人寻声看去，文白竟然站在门口。
“哥哥！”文末又惊又喜，一时竟不知所措。
“子素？”楚正也十分惊奇，今天到底是哪股妖风竟然把他吹回来了？
“打扰你们师徒谈话，告罪了。”文白向楚正致歉，又欣慰地看着文末，拧了拧她的小脸儿，满是关切地说道，“愣什么，嗯？我陪楚兄坐一会儿。你看住桑晚，别再让他喝得太多了。”
“嗯。”领了任务，文末却有些不想走了，磨磨蹭蹭地出了门。
对坐而饮，两人默契的一言不发的品完了一盏茶，就像那年文白到韶山找楚正一样。
一室之内悄然无声，剩下萧萧秋风中的寒叶簌簌作响。
“楚兄，喝酒吗？”说完，文白已经从屏风后把酒拿来了。
“一别经年，子素还是如此意气风发。”楚正盯着接过来的酒杯，说道。
“楚兄，还是如此正气凛然。”文白边倒酒边说。
各自饮酒，两人仍是默然无言。
风吹得门有些响声，文白起身去看，转身欲回的时候，听见楚正说道，“原来那日陛下见的人是你。”
文白笑了，“还是楚兄了解陛下。”
“你到底想做什么？”楚正把酒杯重重放下。
“与楚兄大体一样。”不慌不忙，文白拿过杯子接着倒酒。
“我只愿国泰民安。”
“我只愿天下太平。”
“干戈一起，死伤何止千万。”楚正的眉头一皱，刚好配得冰霜般的眼神。
“不破不立。”文白笑着，像一池微微荡漾又让人琢磨不透的春水。
“无辜之人就该战死异乡吗？”
知道楚正因凤娘之死心情激动，文白敛起笑意，缓缓说道，“你我何尝不是无辜之人？死生休浮皆有命定，能多做些有用的事，不好吗？”
“我以为你不信命。”
“若不信命也是命呢？”
楚正的气息微微带颤，想必是压着火气，“你迟早要把末儿教坏的。”
“可不是，不然为何找到楚兄呢？”
不知是气的还是没法跟文白生气，楚正笑了出来。
“明日起，在下便是六品的起居郎了，还望楚大人多多关照啊。”文白突然来了一句。
桑晚躺在竹园里自酌自饮，他从来不管他人的闲事。
园子是文白以桑晚的名义出资购下，但整套布局风格都是按桑晚的意思修建的。文白原话是“俗人不想劳神”，于是便一次都没来看过，一点儿都没干预，没有半点平时掌控全局的样子，任着桑晚大马金刀的左拆右建。
桑晚本以为是文白真的懒得费心了，直至几近完工时文白又飘来，不轻不重的说了句“不知你这格调末儿是否喜欢，也罢，不过是拆了重建”就挥挥手走了，留下愤怒的桑晚独自愤怒。
“美哥哥！哥哥让我来看着你。”
桑晚翻了个身，招呼文末过来坐。
“你都不问哥哥什么时候回来的？”
“看见了。为何看着我？”
“哥哥说不让你喝得太多了。”文末拿起酒杯闻了闻，打了几个喷嚏，“你说他们都谈什么啊，还不让我听。”
“俗事。”
末儿想了想，“什么算是俗事？”
“我不在乎的。”动身侧卧，桑晚又喝了几杯。
文末头一歪，“那美哥哥在乎什么？”
“春花可好，秋月可明，甘山可红。”
“甘山为什么会红？”
“槭树。”
“哦。甘山在晋国，对吧？”
“胸有四海，况一山乎？”
“是你说的甘山，又不是我。”文末眨眨眼，见桑晚拿杯的手尴尬的停着，赶紧往他身后躲了躲，“本来就是。”
扶额喟叹，桑晚算是又明白了个道理，有时候小孩比大人更难糊弄。他也在仔细反省了反省，自己究竟造了什么孽，才得遇这样几位难缠人物。
“不许讲给别人。”
“嗯，知道了。”文末用力点点头，“美哥哥，我能一直住这儿吗？”
“喜欢？”
“嗯，喜欢。”文末像个小石墩一样缩在了桑晚身旁。
满园玉叶飒飒舞，清风竹气两相宜。
桑晚伸伸筋骨，伸手拿酒喝才发现又喝光了一坛，“拿酒。”
“多说两句话，我就帮你拿。”文末双手撑脸，歪着头。
翻了个好看的白眼，桑晚利落的起身拿酒。
门外半院的菊花已有几株含苞待放，秋风冷冷掠过，摇摇生姿。
楚正板着脸在想什么。文白一口一口喝着凉透了的酒。
“君君臣臣。”楚正停了半晌才冒出来一句。
“这是自然。陛下的意思，是让你我精诚合作，恪尽职守。”
“此话何意？”
“陛下圣明，但要对付的也非凡俗人物，想要做到滴水不漏不是简单的事。”
楚正眼神直戳文白，“陛下是怕我经不住威逼利诱？”
“千里之堤毁于蚁穴，可是这相差的毫厘总是不易察觉的。”
“我明白了。”望向窗外，楚正暗暗地舒了口气，手持着空杯，他没有接着说下去。
看着他一言不发，文白也不急不躁，酒喝光了就一口一口的品茶。
“还有何事，子素特意此时前来不会只想跟我说扫兴的事吧？”
没想到楚正的话题转的如此生猛，文白也不慌乱，张口就来，“此时前来，确属偶然并非特意。今日该是恭贺楚兄官运亨通，前些日子又乔迁新居。”
“子素，是要我猜吗？”楚正话调冷淡，想必方才之事他定然是心有疑虑。
“哪里话，怎敢让楚兄费心。我真心恭贺楚兄乔迁之喜，顺道儿跟楚兄商量一事。”坐到楚正面前时，文白总是这样，微微含笑，波澜不惊。
“有多顺道？”
“末儿的事。”
“末儿怎么了？”
提到末儿，不仅是楚正脸色好了许多，连文白举止间也洒脱了几分。
“楚兄与末儿的……。”
楚正点点头，“所以子素是舍不得末儿了？”
“那倒不是。末儿住在此处倒也离楚兄不远，往来也算方便，有些事就算有他人帮衬，但也是该她自己承担的。这样让她有自己居所，也是件好事吧。”
“子素向来考虑周全，想必是没错了。”不自觉地，楚正轻轻敲了下茶杯。
“既然如此末儿便住在这儿了，若她再有些什么鬼主意，就全凭她自己好恶了。楚兄还有什么想问？”
楚正没想到自己刚才只是犹疑了一下也被他察觉，“小事。”
“既然是小事，楚兄但说无妨。”文白摆弄着茶杯等着楚正问。
楚正良久未言，只是有些出神的看着文白，不知是没想好问些什么，还是不想问了。
文白放下茶杯，迎着楚正的目光，“怎么？楚兄不敢问还是问不出口？”
“我只是好奇，明明你年长于我，为何称我楚兄？”
不管是何种身份文白必然是年长于楚正的，但从文白见到楚正第一眼起，就一直称他为楚兄。
楚正也不过是好奇，信口问出，万没想到文白没能像方才一般对答如流。
“怎么？子素有难言之隐？”方才被气得无言相对，楚正此时也懒得再讲什么情面。
“没有。”文白还是一脸笑意，“我只是没想到楚兄会问此事。”
“子素，如何解释？”
“楚兄容貌极像我一位旧友，故而有此称呼。”
“原来如此。”楚正见文白若有所思便知不宜再问，顺势而下，不再多嘴。他心中有些不明缘由的不安，却不是因朝局纷乱如此。
文楚两人聊了不过两个时辰，但就文末的观察他俩人聊得应该挺好，可为什么不让她听呢？
“哥哥，你什么时候回来的？这次又去哪里了？在这里住多久啊？”
“刚刚回来。这次是去了梁国和晋国。至于住不住在这里，就要看长万能否带回好消息了。”
“哦……那你和先生到底说了什么啊？”
文白盘腿坐在廊下品着茶，任由文末变着花样的枕着自己。
“都是小事。”
文末若有所思，“小事算是俗事吗？”
“差的不多，怎么这么问？”
“我也问过桑晚，他说是俗事。那既然不是什么大事，我为什么不能听呢？”
“因为大事才是你该听的啊。”
“你就知道骗我。”文末好沮丧，抱着膝盖气鼓鼓地坐到阶上。
“阶上凉，过来坐。我哪里骗你了？我俩真的就没聊什么有用的，不过就是官场上的寒暄和试探。”文白褪下外衣给末儿披上，手半搭的放在她肩上。
“那哥哥试探出什么了？”
“他与我政见大同小异，只是方法上不同。”
“不好吗？”
“不好说。”
“先生和你不是好朋友吗？”问着问题，文末把头钻到文白的胳膊下。
“先生？他不是要你称他‘明直’吗？”
不想说的话再怎么追问也不过是白费口舌，文末埋怨得打了哥哥一下。
“好疼。”有的时候文白就能这么没皮没脸的闹起来。
“哥哥，我能住在这儿吗？”文末一下接一下的摇晃着文白。
“可以啊，这院子原本也是给你专门找人修建的，喜不喜欢？”
“是桑晚哥哥吧？我哪里懂什么园林景致，只觉得这儿比其他地方好看。”
看着末儿笑，文白也跟着笑。笑，对于文白而言绝大多数时候只是表情，但此刻不是。
“对了，前几天桑晚带我出去玩了。我们去了百市街的街上，那有好多人，还有好多买东西的，那儿有好多好多东西我都没见过，桑晚给我买了风车、扇子，还有好几个机巧玩具……”
文白侧着身，认认真真地听末儿说，还时不时的搭句腔。他是没有什么时间陪文末的。但文末聪明剔透，哥哥不带她出去，她从来不吵不闹。这反而让文白更加内疚，他倒愿意末儿跟他吵着闹着要出去，那样至少他心里会好受一些。文末读心似的知道他有了这样的想法，偶尔的也会催着他带自己出去转转，不过去的也就是无忧馆什么的，少儿不宜的地方。
“我们还去了兰香院，那有个花魁姐姐可好看了，而且好像还挺喜欢桑晚的呢，虽然闹哄哄的，但是挺好玩的。”
文白仔细地听着，“都这么晚了，你还不去睡吗？”
“明天起得来，我想多陪哥哥待一会儿。”
“不行。”文白的声音哑了一下，不知是不是呛了茶水。
“怎么了？”
“没事，茶有点儿涩。下次不能这么干喝了。”文白转过头去看向另一边，轻轻咳了几，“去睡，不然明天又是迷迷糊糊的，什么事都做不好，一会儿还有人来找我。”
文末看着哥哥，欲言又止。
“想问什么？”
站起身文末把外衣又披在哥哥身上，停了一停，心里的好奇还是抑不住，“要是我问谁来找你，你会告诉我吗？”
“会。”文白又抿了一口茶，“只要你问，我一定会告诉你。”
