楚国，皇宫后花园，悦蝶亭。
御花园西南有几片花圃，四季花香，悦蝶亭就在花丛里。
楚王站在桌前，执笔静思。
“陛下，您这是要……”周公公也纳闷，不知道皇上这是为了什么样的大事如此认真。
“哎。”伸手止语，楚王挥毫而就，“就这样吧。”
“陛下，娟妃娘娘来了。”
“嗯。”楚王专心欣赏自己的字。
“那……”
“让她过来。”
娟妃直率娇蛮，十分可爱，可惜是兵部尚书杜大人的女儿。
“陛下。”娟妃眉眼间有一股英气，分外夺人目光。
“你一向喜欢弓马刀剑，怎么今日有兴致来花园里了?”
“听闻陛下在这儿，臣妾就赶过来了。臣妾有一事想问。”
楚王看着她，不禁笑了笑，“好，说。”
“近日陛下是否常常留恋宛妃居处？”
甭说旁边的小侍从，连周公公都吓出一头的汗。仆从们都噤如寒蝉，有那么半刻，周公公似乎感觉到了楚王隐隐的怒火。
楚王垂眸，抚了抚手中的镇纸，脸带笑意，“怎么，此事你也要管？”
“臣妾不敢，只是皇后是后宫之首，又是陛下的结发妻子，陛下不该如此冷落。”娟妃走到桌旁，干干脆脆地行礼，“臣妾直言，若有罪过愿意受罚。”
“你平日里娇蛮任性，莫不是宛妃近日得宠有些骄纵，哪里败坏了你的兴致，你便跑来借皇后之名打压？”
“臣妾才不会在乎她，请陛下明鉴。”娟妃精致的脸上杏眼圆睁，虽是满脸的怒气，但也是十分的耐看。
“朕知道了。你起来吧。”
“臣妾贸然前来，言语唐突愿领责罚。”娟妃依旧跪在地上。
“也是。”楚王挠挠额头，“朕为什么要跟你讲道理呢。起来吧，起来吧。”
“臣妾……”
“娟妃娘娘，陛下让您起来呢，您就起来吧。”周公公也怕了这个倔丫头，赶紧劝了起来。
楚王盯着满面倔强的娟妃的时候，忽然有些心软，“这次……这次罚你抄十遍《金刚经》，好好养养心性。还有事吗？”
“今年冬狩陛下能带臣妾去吗？”娟妃脸上一红，颇为娇俏。
楚王都忘了娟妃也是熟知弓马的，“让朕想想。”
“陛下，臣妾略知骑射，能跟您一起围猎的……”
“朕知道了。”说完，楚王转身就走。
“陛下！”
任着娟妃怎么撒娇，楚王就是走了。
“陛下，娟妃娘娘直率，您就不要生气了。”周公公打量着楚王的脸色。
“不过是被父母娇惯坏的小姑娘，朕不想理她。只要不骄奢浪费，她愿意怎样就怎样吧。”
“那冬狩之事，您是答应她了？”
“冬狩不行，郊外不是有园子吗，让她去那儿吧。”
“陛下嘴上不说，心里其实还是有各位娘娘的。”
“她们中有几个是自愿被父母送来这里的？宫外人无不羡慕这皇宫之中的尊贵，可又有几人明白，层层宫门就是就是层层监牢。”
十一月二十三，小寒。
前天刚刚下过一场小雪，郊外四野茫茫，黑树寒鸦为衬，更显得天地寂寥。楚国冬狩的队伍缓缓行进着.
楚王在车上起身透过窗向外看了看，翻身又接着睡了。他才不担心什么仪式流程，反正都交由楚正去安排了。
“陛下，一会儿就要到了，您还要睡吗？”
不是皇后，更不是娟妃，楚王带着的是钱宜的女儿，宛妃。
楚王扭了扭，躺平了望着车顶，“累。”
能不累吗？虽说楚王自幼也是弓马娴熟，但这几年困囿于前朝后宫之间，少有练习。为了这次的冬狩，特意抽出时间加紧了熟悉几日。
“陛下理治天下肯定很累，不像臣妾每天就是和姐姐们做些针线活，聊聊天。”宛妃凑得更近了些，也抬头看向楚王望着的地方，“听说娟妃姐姐不喜欢臣妾，陛下，是真的吗？”
“她大小姐脾气，你不要和她计较就好。”楚王闭上眼睛舒了口气，扭回去接着睡。
宛妃笑得甜美，俯过身去用手戳了戳楚王的脸，“陛下，您不会是害羞了吧？臣妾胞弟害羞的时候也是这样的，扭过脸去谁也不让看。不过父亲总说他不聪明。听佳嫔姐姐说，他弟弟可厉害了。”
愣了片刻，楚王长舒了一口气，翻身起来了，“是吗？”
“是啊，佳嫔姐姐说她表弟文武双全，前年春猎时就射中好几只兔子！”
宛妃滔滔不绝地说着，一双大眼睛像蓄了两汪泉水，灵动又好看，一对黛眉像是春燕的一对双翼，时展时蹙。楚王似看非看的听着她说，偶尔点点头。
“陛下，臣妾也想骑马射箭，您能教我吗？”
“这次不行，这次是正经事。”
“那为什么娟妃就会这些呢？嗯……臣妾是说为什么娟妃姐姐从小就有人教她这些，臣妾就没有。”
“她武学世家出身，自然熟悉弓马。你出身书香门第，这些打打杀杀的就不必了。”
“可是骑马射箭看起来很好玩的样子啊！”
“确实是。不过冬狩算是仪典了，你若是能等到明年春天，朕就带你去城郊围猎。”
“好啊好啊，陛下君子之言可不能反悔呀！”宛妃一把抱住楚王的胳膊。
楚王倚着窗边时不时的向外看看，“自然。”
猎宫已经被提前进驻的禁军和侍卫收拾妥当，但众人各自整理清楚也只能是晚膳后的事了。
“末儿也跟着来了？”楚王躲在一处清净的偏殿里，窝在榻上。
“是。她跟着楚正，是楚大人的书童。”文白坐在一侧。
周公公在殿外守着，以防有人大喇喇地闯进来。
“你倒是省心。事情怎么样了？”
“已经查清楚了，虽不是罪大恶极但也有草菅人命之事。”文白递上一沓誊抄的手稿。
楚王翻看了几页便扔在了一旁，继续眼神涣散的摊在榻上，“一朝金榜得中，半生宦海浮沉。凭他忠厚坦诚直言敢谏，当年才委以宰辅重任，怎么如今却成了这幅模样？”
“杯水止渴，贪饮江河。谁都有贪心不足的时候。”文白浅浅地笑着。
“你贪心什么？”楚王涣散的目光突然犀利。
“臣贪心闲暇。如果可以臣愿意终老山野。”
“搬弄人心的谋士还挺会给自己找归处。”
“越是危险的事情，越要做好万全的准备，臣不做以性命相搏的事。”
“你应当是朕最恨的一种人，”楚王坐了起来，“但朕并不讨厌你。”
周公公悄无声息地站到了一边，“陛下，楚大人到了。”
“叫他进来，你还得出去守着。”
“是。”周公公又笑呵呵地出去了。
“陛下有事要商量？”
“算是吧。提前做准备，以免到时候措手不及。”
楚正进殿行礼。
“起来吧。客套话跟他说完就不再跟你说了。朕现在缺一个丞相，一个礼部尚书，一个近卫，所以你明天要盯紧钱宜。”楚王又看向文白，“你看紧宛妃。明白了？”
“明白。”
文白自然是明白的，楚正只是默默地点头。
“明直，朕说的你明白吗？”
“臣明白。”
“不，你不明白。来，朕问你，朕为什么缺丞相？”
楚正被这突如其来的提问，问得有点懵，“陛下想……惩治钱家以儆效尤。”
“那朕为什么缺礼部尚书？”
身为现任礼部尚书的楚正想了想，不好意思地笑了，“陛下，臣明白了。”
“这回看来应该是真明白了。明日上午朕和叔叔们去练练骑射，下午就按惠王叔说的看看歌舞……”
宫门外一片嘈杂声，能听的出来有女人的声音。
“你先躲躲。”对文白说完，楚王高声问道，“谁在外喧哗？”
“陛下！”
“陛下，这这……”
宛妃和周公公一前一后走了进来。
“陛下，宛妃娘娘……”
“陛下，您去哪儿了，您晚上还没用膳呢！臣妾找了您半天。”
“朕在商量冬狩仪典的事。”
说着楚王看看楚正。楚正一副端方君子的模样给宛妃行礼。
“这就是楚大人？不愧是陛下常提起的人物，真是一表人才！”宛妃迈步上阶，坐到了楚王身边，“陛下您商议完了吗？晚膳备了您喜欢的汤饼和糕点，您不饿吗？”
楚王琢磨了一下，“确实有些饿。那楚卿明日的事就先这样，再有什么事情，朕再与你说。今日就辛苦你了，先回去吧。”
“是。”
楚正退了出去。楚王两人也回宫了。
“文大人，陛下已经走了。”
文白从帷幔后走了出来，见周公公正在等他。两人边走边说。
“多谢周公公，我也看见了。只是周公公方才笑得耐人寻味，不知为何？”
“文大人真是心细。”
“还请公公赐教。”文白递给周公公一个鼓鼓囊囊的钱袋。
“不敢当不敢当。在下不过是在陛下身边久了，知道些陛下的喜好。陛下口味清淡却是喜欢肉食，但极少用些米面糕点。”
“多谢公公提点。只是不知公公今年贵庚？”
“在下今年四十有七。”
“公公辛苦，在下告辞。”
“先生，你去哪儿了？”
楚正还未进门就闻见了阵阵饭香。
“陛下召我有事。你还没吃？”
“没有呢，不是要等家里大人回来才能吃嘛。我刚刚才和管家收拾清了东西。哥哥没跟你在一起吗？”
楚正坐在主席，起筷示意大家可以吃了。
“倒是也见着他了，应该也会去了吧。这几日他可能没办法来看你。”
文末咽下一大口菜，“嗯。哥哥跟我说过，他这几日有事情要做，要我听先生的话，好好做书童。”
“好。”楚正看着文末这一身书童的打扮倒是利索，只是……真是把她饿坏了，这吃相不敢恭维，只好默默笑着。
晚膳收拾一清，楚正翻阅着几天后的仪典。文末悄悄躲在一旁等着机会。
“想问什么？我这儿差不多了。”
终于等到了楚正先开口。
“先生，明天我能跟着去看看他们骑射吗？”
“可以。明天我也要随陛下一起去的，你正好跟着。你会骑马吗？”
“会啊！琥珀，啊不是，长万教过我。先生，陛下为什么会让你跟着他们去练习骑射？你也会射箭吗？”
“会是会一些，只是不太好。明天午后我可以教你，上午惠王和武威侯都在，不方便。”
“嗯，我知道了。”文末听话地点点头，“可是先生我有个问题，惠王爷和武威侯明明是兄弟，为什么一个是王爷，一个是侯爷呢？”
楚正整理着手里的章程，半晌无话。
见楚正没反应，文末倒有些慌，“先生，我是不是问了不该问的话？”
“这倒没有，只是我不知该如何跟你说。说起来这件事可能连你哥哥都不清楚原委吧。”楚正把拟好的章程放好，看着抱着膝盖想听故事的文末，接着说道，“我的祖母是武威侯的乳母，所以知道一些。武威侯的生母身份低微，而且生下他后不久便去世了，一个并不怎么受宠的妃子收养了他。这个妃子虽然不受宠但心思深沉，她很喜爱这个养子却也深知皇宫之中到处都是你争我夺。于是妃子费尽心思的帮助武威侯讨皇帝的欢心，皇帝果然也很喜爱武威侯，对他赞赏有加。”
“可是，皇帝如果很喜欢武威侯的话，怎么会不让他当王爷？”
“因为这是那个妃子的计划，皇宫对于皇子们来说是最危险的地方，尤其像武威侯这样能讨得皇帝喜欢却没有能力争夺皇位的皇子。于是妃子便故意让武威侯在宴席上激怒了皇帝，又让他闯出了些祸事。皇帝原本很喜爱武威侯可是没想到他这样令人失望。妃子又联络前朝后宫帮忙劝解皇帝。皇帝非常气恼，但又念及是自己的儿子，所以便把他降为侯爵，逐出了京城贬到了常州，非皇帝准许不得进京。”
“那他是怎么就惹得皇帝这么生气的？”
“这就不清楚了。只不过这许多年过去，武威侯躲过了先皇那场皇位之争，在常州衣食无忧，可见他那位妃子的深谋远虑。”
“先生，惠王爷一直都在京城，而且我听说他小时候文武双全，十几岁就被封了王，他为什么……”文末想不出词来说清楚自己到底要问什么。
“惠王爷的心智是武威侯比不了的，而且两个人的心性也不相同。”
“心性是什么意思？”
“心性就是性情，是会决定你做什么样的事，成为什么样的人。当然，你还小，心性还没有养成。”
快到二更天，楚正见她还不愿去休息就起身拿起文末交来的课业。
文末原本还想再问问，可眼见楚正拿起了课业，赶紧说道，“先生时候不早了，你也早点休息吧。明天还要去骑射呢。我就先走了。”说完就不见了人影。
楚正兀自的笑了笑，翻了翻文末写的字，“还不错。”
