周皇这月正值五十大寿，各国都有使臣前来贺寿，驿所里往来不绝，住满了四海八方的客人。
听说达鲁是戎国使者，侍卫长的脸上露出一丝迟疑。达鲁趁热打铁地把自己腰上的铁牌摘下来，恭恭敬敬地奉给侍卫长察看。
铁牌上刻着一串鬼画符似的文字，见多识广的侍卫长却一眼就认了出来。
他浓眉一皱，退了两步，站在车窗边躬身说：“殿下，这人果然是戎国的使者。
车内仍然没有声音，仿佛里面的人已经慵懒地睡着了，毫无声响。
但聪明的江惜芸却从侍卫长的神情里嗅到了一种异样的气息，她感觉事情可能有变，急忙站了出来。
“难道戎国的使者就可以法外开恩吗？身为使者就了不起了，就可以胡作非为随便杀人吗？我也是使者啊，我还是缙国的——”
“惜芸！”江重已经从人群里冲过来，捂住了她的嘴。
“不可。不可。”江重小声地提醒，示意江惜芸不要泄露身份。
然后江重朝着马车的方向俯身一揖，沉声说道：“太子殿下，万事皆有法度。刀戳当前，伤人致残，这样的恶人如果逍遥法外，律法岂不是一句空谈吗？”
江重一向沉稳，说起话来铿锵有力，掷地有声。
侍卫长垂手站在车窗旁，低声禀道：“如何处置，还请殿下明示。”
场面一阵沉默，气氛紧绷着，谁都不敢说话。
人人都望着那辆华丽的马车，尊贵的太子一直不曾开口，但气场已经辗压了所有的人。
终于，自车厢里传来了一道年青而冷漠的声音。
“李吉，剥去他的上衣，鞭五下。再送到戎国驿所，由桑格处置。”
这声音并没有起伏，听不出喜怒，淡淡的，却刚好传到每个人的耳中。
达鲁立刻舒了口气。
五鞭子对于他这样皮糙肉厚的壮汉子来说，几乎跟挠痒一般，太子殿下明显是在手下留情，达鲁“咚咚咚”叩了几个响头，脸上的横肉都笑得抖了起来，“殿下英明！殿下英明！”
侍卫长李吉朝后示意了一下，马上有两个侍卫过来，把达鲁带下去受鞭刑。
这样的循私枉法，哪能让人心服口服？
江惜芸心中愤懑极了。
想到可怜的朱儿在血泊中打滚的情形，想到一个好端端的女孩子瞬间就变成了残废，她不明白这世道怎么会如此的不公，眼看着太子的马车即将启动了，她奋力冲上前，用纤细的身躯挡住了马车前进的路。
“常言说，王子犯法，与庶民同罪。达鲁虽然是使者，但他枉杀好人，为非作歹，区区几鞭子就能抵消得了他的恶行吗？这样的处置，太子殿下怎么服众？”
江惜芸一激动，说话就口无遮拦，江重想捂着她的嘴都来不及了。
李吉瞪大眼睛，脸色都变了。大概从出娘胎以来，他第一次见到敢这样对殿下出言不逊的人。——还是个看上去十五六岁的黄毛丫头。
车厢里传来一声淡淡的冷笑，声音漠如寒冰，“李吉，这里未免太嘈杂了。清开这些闲杂人等。”
“惜芸。”江重急忙拖着江惜芸往后退。
太子并没有露面，但听这语气就已经相当不悦，而且也不屑于对江惜芸做出任何解释，江重很知趣，匆匆忙忙地想把妹妹拉开，免得她闯出更大的祸事。
但怕什么就来什么，江惜芸的倔劲儿也上来了，硬犟着不肯退让，一抹清丽的身影仍然笔直地挡在马车前方。
她愤怒地说：“光天化日朗朗乾坤，我不信这世上没有讲道理的地方。如果五鞭子就能换一条手臂，那我现在就去斩了达鲁的胳膊，再让殿下抽我五鞭子罢！”
江惜芸年少气盛，话越说越僵，江重背上的冷汗都下来了，他一边紧紧捂住了江惜芸的嘴，一边陪着笑脸说：“殿下恕罪。我妹妹年幼无知，冒犯殿下的天威，请殿下海涵。达鲁之事全凭殿下定夺，小民不敢置嘴。”
江惜芸脸颊涨红，用力想挣开江重，但江重这回学聪明了，坚决不放，硬生生地把江惜芸拖了回来。
马车静如处子。
空气凝固，却隐隐有一股清盈的香气在浮动，是车厢散发出的沉香的味道。车厢里的人天潢贵胄，连马车都用上了最奢华的南海沉香的木料。
江惜芸努力地向着马车里张望，想看看这个糊涂虫太子究竟长得什么模样，但那道厚厚的车帘纹丝不动，完全瞧不见里面一星半点。
达鲁的鞭刑已经受完了，被两个侍卫押了回来。他果然根本就不在乎这区区五鞭，一点受痛的表情都没有，脸色甚至比刚才更加红光满面。
“李吉，把他送到戎国驿所，交给桑格。起驾。”车厢里的人淡淡开口，仍然是那般清冷而威严的语气，一句多余的话也没有。
“太子起驾——”
李吉拖长了调子大声吆喝，骏马一声长嘶，优雅地迈开了步子，“你们、你们别走……”江惜芸还想赶上前去理论，却被江重捂得死紧，直到马车已经走远，连影子都瞧不见了，他才终于放开手。
“惜芸，你别闹了，我还想多活两年呢。”江重无奈地看看妹妹，“第一，你要记着，这里是周国，不是我们缙国。第二，刚才车里坐着的人是周国太子，一人之下万人之上，他想杀了你那就跟捏死一只蚂蚁一般容易。”
江惜芸嗤之以鼻，“哥哥，你胆小如鼠，亏你平时还老是自称硬汉，可关键时刻你就露馅了。”
江重摇头叹气，“我只是不像你那么鲁莽而已。惜芸，我听爹爹说，周皇年已五旬，却只有太子这一根独苗，素日里爱逾性命，在周国无人敢惹，你今日这般顶撞他，若被追究下来，那可不是闹着玩的。”
“有这样严重么？那砍人胳膊的都没事，我这打抱不平的还要杀头吗？”江惜芸低下头，轻声嘟哝道，“我看这太子也没什么厉害，不过就是欺软怕硬，真让人瞧他不起。”
